空っぽ高校生たちの愛

経験値 5

「はあ、はあ」

　屋上に来ても吐き気が収まらない。くそ、うっとおしい。

　その時、大きな音を立てて扉が開き、黒崎が入っていた。

　よく見ると、その顔は不快感に染まっている。

　な、なんだ？　まさか、逃げた俺を責めに来たのか？

「失敗した」

「は？」

「あの子、最後まで土下座しなかった」

「なっ！？」

　嘘だろ。愛原の奴、なんで土下座しなかったんだ？

「殴っても、無駄だった。思った以上に強情だったみたいだ」

　手まで出したのか。それでも土下座しないとか、愛原も頭がおかしいのか？

「なあ、もう終わりにしないか？」

　俺は勇気を振り絞って、その言葉を口にした。

　瞬間、黒崎の蛇みたいな目がギロリと俺の方へ向く。

「あ、いや……その」

　全身から汗が噴き出す。でも、これは言わなければいけない。

「お、俺たちはターゲットを間違えた。このゲームは俺らの負けだよ」

　黒崎の目を見ていられなかった。今になってこいつが恐ろしい女だと気付いた。

　そんな黒崎は考えるように時間を置いた後、軽く息を吐く。

「そうだね。あたしたちは最も大事な部分でミスをした。このまま続けるのはリスクが大きい」

　分かってくれたか。よかった。

　元より無理がある話だったんだ。結局こんな方法で俺たちは幸せにはなれない。

　だが、いじめなんてしなくても、俺たちはきっと……

「でも、ごめん。あたし、もう少し続けてみるよ」

　しかし、黒崎瑠美は『楽しそう』にそんな事を言う。

「お前、なに言ってんだよ！　これ以上は無意味だろ！？」

「なんかさ。もっと愛原ちゃんをいじめたら、『何かが掴める』気がするんだ」

「は？　なんだそりゃ。何かって、目的でもあるのか？」

「目的……ね。強いて言うなら『死にたくない』かな」

「はあ？」

　意味が分からない。でも、こいつの顔は真剣だった。

「ねえ、キミはどうする？　一緒に続きを見届けてくれる？」

「ふ、ふざけんな！　誰が……」

　断ろうとした瞬間、またしても縛り付けるような黒崎の視線。

　目が……合わせられない。

「……お、俺も最後まで付き合うよ」

　言いたくも無い言葉が、勝手に口から飛び出た。

「いい答えだ。やっぱりキミって最高だね！　ふふふ」

　心から嬉しそうな黒崎の声。その声で更に吐き気が強くなった。

　ああ、そうか。『吐き気の正体』が分かった。

　俺は愛原と自分を重ね合わせていたんだ。愛原は未来の俺の姿ではないのか？

　黒崎が俺に優しくしていたのは、全て作戦。俺もいつか、愛原みたいに……

　いや、余計な事は考えるな。今の俺はおかしいんだ。ぐっすり寝たら、いつもの俺に戻るはず。

　そうだ。今日はもう早く帰って、寝よう。