Scream of No Name

森の仲間ー２

　夏休みに入り、保育園と幼稚園に子供達を送っていくと、久しぶりの自分の時間が持てる。

そんな時は、季節も良いし、森に入り浸っている。

北川神社の境内から森に入って、わずか２００メートル程でこの森は分断されてしまった。

そして、片側一車線の道路を渡り、森の公園に入る。

公園の向こう側にはテニスコートがあり、道路とその間には幅２０メートル程細長く森が残っている。

その先は、フェンスで仕切られた原生林へと繋がっている。

この幅２０メートルの細長い森には、大きな意味がある。

それは、まだうまく説明できないが、生物にも人間にもだ。

　夏休み前に『みなみの森研究会』を訪れた事で、私は改めて森の何が知りたいのか考えたが、答えは全く思いつかない。

今、私のやっている事はお遊びに過ぎない。

森で見た物をノートに書き出し、分布図を作り、スマホで写真を撮るだけだ。

学者になりたいとか、研究員になりたいとか言ってはみたものの、所詮はこんなものかと自信を失っていた。

それでも、毎日の様に森に入らずにいられない。

心が落ち着くし、毎日発見があって心が躍る。

　そうしているうちに、森で顔見知りができた。

北川神社の境内とその周辺で、いつも鳥の写真を撮っている老夫婦と挨拶するようになった。

さらには、いつもどんぐりや松ぼっくりや植物を籠に入れて、森から出てくるアラフィフ主婦とも知り合った。

森の素材でオーナメントや押し花アートを作っているのだそうだ。

そのおかげで、植物に関する知識が豊富だ。

夏休みになると、昆虫の観察をする小学生も増える。

そんななか、森の公園の細長く続く森で、中学生くらいの男の子に出会うようになった。

一日何度も見かけるその少年は、いつも樹の下や日陰で俯き、何かを探しているようだ。

ある日、勇気を出して声をかけてみた。

「いつも、何をしているんだ？」

その少年は、私を見るなり細長い森の奥に逃げていった。

翌日もその翌日も森に来ていたが、私が声を掛けると逃げていく。

ある日子供達を連れて森の公園に行った時、森の入り口でその少年にばったり出会った。

「Hi！

毎日熱心だな。

何か観察してるのか？」

ケイトまでその少年に興味を示しだし、引けなくなったのだろう。

少年が初めて口を開いた。

「キノコを見てたんだよ」

でかしたぞ、ケイト！

こうして、この少年との交流が始まった。

そして、この出会いが、私の未来だけではなく、過去にも繋がっていく。

ーKerlyー