西森さんと村上くん

第31話「もみじとかえで」

「見ろよ村上くん。綺麗な紅葉（もみじ）が落ちてるな」

　学校の帰り道、商店街の街路樹が散って落ち葉が歩道を彩る。銀杏よりも紅い葉っぱが多い。何の木なんだろ？

「綺麗だね。落ち葉の絨毯だ」

　西森さんが一枚葉っぱをひょいっと拾いあげる。

「これは紅葉と楓、どっちだと思う？」

「えー？わからないな？」

「これは楓の葉っぱだ。この辺りの街路樹は楓の木みたいだな」

「へぇ、詳しいね西森さん」

「しかしおかしいと思わないか、村上くん。紅葉狩りってよく言われるが楓狩りって皆んな言わない。何故だと思う？」

「え、知らないな？紅葉の方が綺麗とか多いとかじゃないの？」

「実はだな、村上くん。紅葉って楓なんだ」

「え！？何それ！」

「紅葉って木はないんだよ、紅葉の大半は楓なんだよ。紅く色づく葉っぱの総称みたいなもんなんだけど、大半は楓だ。なのに、楓狩りと言わず紅葉狩りという。何だか不憫な葉っぱだよ…楓ちゃん…」

　そう言われると確かに楓狩りでもいい気するし、むしろ紅葉って何だ？とか思ってしまうな。

「まあでも楓以外の色づく葉っぱも紅葉って言うなら仕方ないんじゃないかな、総称で紅葉って言われても」

「冷たい！村上くんは冷たい！もっと楓ちゃんの気持ちも考えてあげて！」

「ええっ！？」

　今日の西森語録「紅葉の大半は楓」