前のエピソード――第8話　新たなジョブ（１）

　第１階層、第２階層、第３階層と一気に進み、今回は、攻撃してきた魔物だけ相手にして、こちらからは、小物の魔物は避けていった。

　第４層の休憩用の小屋を素通りして、第５階層に潜った。

　ここで、帽子とローブと杖の黒魔導士の必需品を姉に預け、アイテムボックスに保管してもらった。

　黒魔導士が戦士の練習をしているなんて、他のパーティーに知れらないように、注意した。

　この階層でワーウルフを狩って、戦士としての適性を確認することにした。

　スキル探索で、ワーウルフの群れを感知した。私は、目的地に向かったダッシュした。ワーウルフの群れに、一気に近づき先頭の１匹を剣で両断した。

　襲いかかってくる他のワーウルフを小さな盾で防ぎながら、どんどん狩っていった。

　周りをワーウルフに取り囲まれながらも、次々に襲ってくるワーウルフを倒すことに専念していた。

　「危ない！　後ろ！」

と、姉の声と共に火球（ファイア・ボール）の弾ける音が頭の後ろで聞こえた。

　後ろから襲われていることに気が付かなかったようだ。戦闘をしながら、スキル探索を発動するのなかなか難しい。使うスキルが違うように感じた。基本的なことが欠けているようだ。

　剣を振りワーウルフを狩るたびに、剣速は上がっていき、消費される体力も減って、どんどんと効率よく狩ることが出来る様になった。

　「もう十分よ。戦士としても特に問題はないみたいね」

　「適性はあるみただけど。でも、ちょっとこのままではだめみたい」

　「どういうこと？」

　「うん。うまく言えないけど、剣術の基礎が出来ていないみたいなの」

　「そうね。やみくもに剣を振り回しても、一定以上のレベルには、難しいかもね」

　「どこかで、基本から習いたいけど、いい所はないかしら？」

　「冒険者ギルドで相談してみる」

　「はい。お願い」

　「それじゃ、すぐに戻りましょう」

　私達は、冒険者ギルドでシェリーに声を掛けた。

　「どこかで、剣士の基礎を教えてくれる所はないかしら」

　「そうね、依頼を出すこともできるけど、そんなに長時間でなければ、冒険者ギルドの練習場で教えて貰えるよ。もう一つは、剣士の養成所かな」

　「そうね。考えてみる」

　「でも、誰が必要なの？」

　「ちょっと知り合いに聞かれたの。誰かは、内緒よ。シェリーも、私に聞かれたことを内緒にしてね」

　「いいよ。キリの頼みだからね」

　「また、来るね。バイバイ」

　「バイバイ」

　私の素性を明かさずに教えて貰うことは難しいみたいだ。

　「他に何かいい手はないかな？」

と、姉のキリが頭を抱えた。

　「姉さん。本ってないの？　図書館とか？」

　「図書館って何？」

　「本が沢山置いてあって、自由に読むことが出来る所よ」

　「そうね。神殿には多くの本がおいてあるよ。それと、王宮かな」

　「どちらも、無理かな」

　「あっ、ヤングリーブズのリチャードは、どう？」

　「でも、彼って、斧剣士でしょ」

　「似たようなものじゃない？今は基本だけなんだし、いいんじゃないかな」

　「そうかな？」

　「彼なら、遊びで済むよ」

　「そうね。分かったわ、姉さん」

　「それじゃ、酒場にいくわよ」

　酒場では多くの冒険者が、食べたり、飲んだりと騒いでいた。

　酒場の奥の方に、ヤングリーブズの４人がいた。

　「こんばんは。覚えている？」

と、姉のキリがリチャードに声を掛けた。

　「もちろんだよ。こんな可愛い子を忘れるわけない。一緒に飲むかい」

　「ご一緒させて貰ってもいいかしら？」

　「「もちろん」」

と、カルロス、ローズが声を揃えた。リーナも小さく頷いていた。

　「よろしくね」

　「よろしく、お願いいたします」

　「妹は少し硬いね。普通でいいよ」

とリチャードに言われた。

　暫く、ダンジョンの様子を話し、色々と情報を得た。

　冒険者ギルドが調査したところ、ダンジョン自体が変動したらしい。地震みたいな地殻変動と同じみたいだけど、通常はないらしい。どこかのダンジョンが崩壊し、そこの魔力がここのダンジョンに雪崩れ込んだらしい。どこのダンジョンが崩壊したかの情報はまだないが、そんなに遠くのダンジョンではないみたいだ。時間がかかるが、やがて安定するだろうと冒険者ギルドは考えているようだ。

　安定したら、ダンジョン調査が行われるらしい。それまでは、深層まで潜るパーティーは、待機らしい。リチャードのパーティーも、暫くは待機するようだ。