シャー芯の君

第6話 先輩

　その次にシャー芯の君（きみ）を見かけたとき、珍しいことに彼女には連れ合いがいた。同じ制服を着ているので、クラスメイトかなにかだろう。

　話しかけるべきだろうか･･････。俺は彼女たちをチラチラと見ながら迷う。

　いきなり男子大学生から話しかけられたら、シャー芯の君の友人は、戸惑うだろう。ナンパとか不審者に思われる可能性も少なくない。

　陽キャなら、こういうときにためらいなく積極的に声をかけるのだろう。だがあいにく俺はどちらかといえば陰キャなので･･････。

　とかなんとか、思案という名の臆病風に吹かれているうちに、シャー芯の君の方から声をかけてきた。

「あら、あなた･･････お久しぶりね。といっても一週間ぶりくらいかしら」

「久しぶり。今日は、友だちと一緒なんだな」

　シャー芯の君の隣にいる女子高生を軽く一瞥する俺。背の高い、眼鏡をかけた、ザ・文学女子という第一印象の子だ。

　文学女子は、俺の方を見たあと、視線をシャー芯の君へと転じる。

「りーちゃん、この人が噂のフーコー先輩？」

　りーちゃん。フーコー先輩。それが、シャー芯の君と俺のことを言い表しているの

だと理解するのに、しばしの時間を要した。

　俺はまず質問をする。

「おい、ちょっと待て･･････なんだそのフーコー先輩、て」

　俺の質問に、シャー芯の君は済ました顔で答える。

「だって、あなた以前フーコーで卒論書いていたでしょ？だから、それにちなんでフーコー先輩よ」

　どうよ？とばかりに胸を張るシャー芯の君。「いや、どうもこうも、あれは卒論じゃなくてレポートだからな。そんな詳しいわけでもないし」

「あら、そうだったかしら？ま、細かいことはどうでもいいでしょ？それより、こちらが･･････」

「りーちゃんと同じ美術部に所属している佐久間海玲（さくまみれい）と申します。」

　文学女子はぺこりと礼儀正しくお辞儀をする。

「どうも。俺は、その、フーコー先輩です」

　俺の自己紹介に、にっこりと笑う。

「ふふふ、自分からフーコー先輩、て名乗るのって、なんだか面白いですね」

　あ、いけね。ついつい話の流れで、そう名乗ってしまた。

「りーちゃんったら、最近はしょっちゅうフーコー先輩の話ばっかりなんですよ～。このまえも･･････」

「こらっ、みれいっ！当人の前で話すなんてもっての他よ！」

　シャー芯の君は、慌てて海玲を制して、口を止めようとする。

「え～、わたしもフーコー先輩ともっとお話がしたいよ～」

「なにいってんのよ･･････それじゃフーコー先輩、私たちはこの辺で」

　海玲を引きずっていくようにして、電車の中からシャー芯の君。慌ただしく姿を消していく二人の女子高生だった。

　フーコー先輩、か･･････。唐突に聞かされた自分の呼び名を、心の中で密かに何度も反芻（はんすう）する俺だった。