買われた恋のやりなおし

第9話 合鍵

「お母さん、優しそうな人だったね」

「そう？　母さんは怒ると結構怖いんだよ？」

　そう言って一樹は笑った。

　食卓には私の作ったカレーと、ちぎったレタスとゆで卵で作ったサラダ、野菜スープが並んでいる。

　一樹の家で食事を作ることも増えてきて、いくつか私の買い足した調味料がキッチンに置かれている。学校が終わってバイトをした日は自分のアパートに帰ったが、バイトが休みの日は一樹のマンションに来ることが増えていた。

「今日のご飯もおいしいよ。ありがとう、七海さん」

「……良かった」

　作ったものを温かいうちに、おいしそうに、嬉しそうに食べてもらえることが、こんなに心が温かくなることだって、私は知らなかった。

二人で過ごす時間を重ねる間に愛しい、という気持ちが私にも芽生えてきた。だけど、お互いにお金で買ったこと、買われたことを考えると、その気持ちを素直に認める気にはなれない。

「あ、そうだ。七海さんに渡したいものがあるんだ」

「何？」

　一樹は食堂の脇に歩いていくと、置いてあったカバンから何かを取り出した。

「七海さん、これ、もらってくれる？」

「……カード？」

「うちのマンションのカードキー。暗証番号は……」

「ちょ、ちょっと待って！　そんな大事なもの、受け取れない！」

「大事だから、君にもらってほしいんだ……それとも、迷惑？」

「迷惑なんて……」

　私はカードキーを受け取ると、財布にしまった。

「恋人なら、合鍵くらいもっているよね」

　私はそういうことかと、がっかりして、がっかりした自分に驚いた。

「……分かった」

「よかった、受け取ってくれて」

　一樹の笑顔を、素直に喜べない。

　その「よかった」は、どういう意味なのだろう。

恋人のふりを続けてくれて「よかった」なのか、本当に合鍵を持てる仲になれたことが「よかった」のか。私には一樹の心が、わからない。