英雄になりたいと、少年は叫んだ

第一章『旅立ち』

第一話、理想だけは輝いて

　英雄（えいゆう）と、そう呼ばれる存在がいる。

　猛威（もうい）を振（ふ）るった強大な魔物（まもの）を打倒（だとう）した実力者。人々を困らせた問題を解決に導いた賢者（けんじゃ）。

　人一人（ひとり）が成せる最大限の偉業（いぎょう）を成した人に与（あた）えられる、認められた称号（しょうごう）。

　小さい村の村長の家。その小さな本棚（ほんだな）に据（す）えられた商人や書店から仕入れた数冊の英雄譚（えいゆうたん）。

　それを目にしたとき、幼い自分は英雄（えいゆう）として称（たた）えられた彼（かれ）らに魅了（みりょう）された。

　魔物（まもの）の脅威（きょうい）も届かない国のお膝元（ひざもと）。そこに生まれそこで育った小さな少年にとって。

　壮大（そうだい）な冒険（ぼうけん）や強力な敵との戦闘（せんとう）、悪を倒（たお）して人々を救うというのはその退屈（たいくつ）な日々を彩（いろど）る劇薬になった。

　棒きれを持っての英雄（えいゆう）の真似（まね）。同年代を集めたごっこ遊び。それをするまでに長い時間はかからなかった。

　いつか世界を回って英雄（えいゆう）に。未知を冒険（ぼうけん）し魔物（まもの）を倒（たお）して仲間と一緒（いっしょ）に栄光を。

　野原に寝転（ねころ）んでいる時も、木陰（こかげ）の下木の棒を振（ふ）るった時も、いつだってそれは自分の頭にあった。

　誓（ちか）い合（あ）って未来を夢見て、そして年を取っていく。

　そう。確かに僕（ぼく）は英雄（えいゆう）になりたかった。

　家族の前で、友の前で、堂々とそう宣言した。

　そのために出来ることはしようと、そ（・）う（・）考（・）え（・）た（・）。