5話 チケット探し
俺はあかりと二人、今しがた駆けてきた道をコンビニ方向へ戻る。
俺はいつの間にか自分が推理を始めていたことに気付く。彼が持っていないならどこかに隠したってことはないだろうか? それをあかりと探して見ようか? そうだ、確か以前あかりは、学園で起こった事件を二年の
俺は隣を歩くあかりに提案してみる。
「なああかり、これってもしかして小嶋がどこかに隠したんじゃないかな?」
「・・・・隠した?」
「うん、ここまで来る道中のどこかで」
するとその足を止めたあかりがこっちを見上げて言う。
「そうだね、それ、私たちで探してみようよ!」
***
こうして俺とあかりの『チケット探し』は始まった。
まずは道路沿いだ。スマホライトの力も借り、薄暗くなった
俺も負けずと一緒に探す。しかし落ちているのは紙切れやタバコの吸い殻、それに空き缶・・・。まあ、取りあえず拾えそうなモノは拾っておこう。
しかし俺には一箇所だけ気になっている場所がある。そう、ヤツが一旦逃げ込んだあの公園、空き地との境があいまいな通称『空き地公園』だ。そのどこかに隠したと言うことはないだろうか?
大通りに出るとなおも道ばたを探しているあかりに言う。
「なあ、あかり。俺、あの公園があやしいと思うんだ」
「公園? そっか、小嶋、いったん公園に入ったもんね」
「だろ? 俺の推理だと公園の中にあると思うんだ」
「なるほど! 行ってみよう!」
駆け出すあかりに遅れること数秒、俺も公園に入る。
「このどこかに隠したのかもね」
「ああ、俺は中でも・・・そう、アノ土管の中がアヤシイと思うんだ」
公園にある土管・・・よくドラ○もんで、ジャイ○ンがリサイタルをやるアレ・・・本当の名前はヒューム缶と言うらしいが・・・それが公園の隅に三本重ねられている。
俺はそのリサイタルの舞台・・・ではない、土管の中を覗き込む。
「あ、あれぇ・・・?」
あかりも他の管を覗き込む。
「こっちにはないね」
ライトをかざしながらカラダを半分その中に入れて探してみるが、そのどれにもそれらしきモノは見つからない。
「おっかしいなあ」
「じゃあ、他の遊具も探してみようよ!」
そう言うとあかりは一番奥にあるブランコの方へ駈けて行く。
―――うう~ん、ブランコやジャングルジムじゃあ、隠せそうなトコはないしなあ・・・。
でも俺は諦めない! ここでチケットを見付ければきっとあかりは俺を見直してくれる! ・・・はず!?
するとあかりは「一郎、トイレも見て見ようよ」と今度は女子トイレの中に駆け込んで行く。となれば俺は男子トイレ担当だな。
約五分後、出て来た二人は互いに顔を見合わせる。
「ないな」
「ないね」
トイレの各個室、水洗タンクの中まで探したが、チケットは見つからなかった。
―――うう~ん、この公園にないとなると・・・。
俺たちは仕方なく公園を出ると、とぼとぼとコンビニ方面へ戻り始める。
***
県道の信号はまた赤だ。気持ちは
―――イマドキ、こんな筒状の赤ポストなんてレアだよな・・・ん? ポスト??
その時、俺の頭の中でいくつかのピースがカチッ! 音を立てて
―――そう! それだ!!!
「あかり! わかったぜ、チケットの
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