白ブリーフの夜明け「話はそれからだ…」と中年男は言った シーズン3

第38話 復讐の黒いスペルマ

　炎。

　真っ赤な炎が天高く燃え上がる。

　その炎の中に俺の白ブリーフや母の顔が浮かんでは消えた。

　俺たちは森本のトレーラーハウス近くの河原で焚き火をしている。

　焚き火の周りには俺と西松、榎本、パリスが座っていた。

　大きな薪を組んで燃やしたその様は、焚き火というよりキャンプファイヤーといった趣きか。

　何も無ければ楽しいキャンプファイヤーであること間違いなしなのだがな。俺の一件もあり、重い空気だ。誰も喋ろうとしない。

「おい、出来たぞ」

　トレーラーハウスの中から森本の声が聞こえた。

　森本が両手に皿を持って現れた。

　今日、刈った猪の肉を調理したものが皿に盛られている。

「こいつは美味えぞ」

　森本は西松と榎本に皿を渡すと、トレーラーハウスへ戻り、俺とパリスの分も持ってきた。

「シロタン、喰えよ」

「あぁ」

　俺は頷き、皿を受け取る。

　誰が何を言うことなく、皆はそれぞれ肉を食べ始めた。

「おかわりが欲しい奴は遠慮なく言ってくれ。肉はまだまだあるからよ」

　と森本は言った。

　俺は皿に添えられたフォークで肉を刺し、それを口へと運ぶ。

「美味い」

　と誰かが言った。

　確かに美味い、絶品だ。

　味付け、食感共に文句無し、イノシシということで臭みでもあるのかと思ったが、それも全く無い。全くもって美味い肉だ。

　森本がこだわっていた肉の処理が良かったのであろう。

「肉なんてかなり久しぶりだよ」

　西松だ。

「もしかしたら、そんなに日は経っていないのかもしれないが、かなり久しぶりの感覚がある」

　高音の間抜け声の大尉、榎本が格好つけた話し方をしたのだが、その一言には同感だ。

　日数にしたら大したこと無いのだが、何年ぶりかの肉という感覚がする。

　榎本の一言には森本以外の皆が同感のようで、頷き同感の声を上げた。

「ここにいれば毎日喰えるぜ」

「マジかよ。俺ここに居ようかな」

　森本の一言に西松が反応した。西松の反応は意外だ。

「西松、お前は健康志向じゃなかったのか。プロペ通りのラーメン屋で糞みたいなタンメン食べて満足してただろうよ」

　と西松に向かって言うと、西松は俺の方へ振り向く。

「俺はお前と違って、ああいう物も抵抗が無いってだけの話だよ」

「よく言う。お前は早朝から固くて不味いパンとお湯飲んで、マリなんとかってしたり顔で言ってただろうが」

　そんな話は続く。皆は楽しそうにしているが、俺の心は重く沈み込んでいる。

　久しぶりに美味い肉を食っても、それは無理のないことだろう。

　話がひと段落すると、誰もが黙り込んだ。

「これからどうするよ？」

　沈黙を破ったのは西松だった。

　西松のその顔色からは疲労困憊の色が見えた。それも無理はないだろう。

「シロタン、復讐を考えてるなら俺は手伝うぞ」

　西松の一言に森本はそう即答すると、俺の方へ視線を送ってきた。西松も俺を見ている。

「俺は…」

　炎の中に白ブリーフの姿が浮かび上がる。

　白ブリーフ、それは俺の象徴であり、俺のアイデンティティ、存在証明…

　白ブリーフに続いて母さん、近所の園部さん、父である烈堂の姿が浮かぶと、次から次へと俺の失ったものの姿が浮かんでは消える。

　そして、白ブリーフの姿が再び大きく浮かび上がった。

「世界のこの狂った流れを作り、俺の全てを奪ったのがキズナ ユキト。

　そして俺の家族や隣人を屠ったのはキズナ ユキトの狂信者たち。

　俺にとって奴らは仇以上の存在。

　俺はこの代償をキズナ ユキトの奴に支払わせたい。

　奴らを叩かなきゃ気が済まない」

「その言葉を待っていたぜ！」

　俺の言葉に森本は笑顔を浮かべ、両方の手の平を打ち合わせた。

「キズナ ユキトの件もあるが、ペヤングの事だって忘れてはいない。

　不可解なことばかりだが、確実に言えることは青梅財団は世界の裏で蠢き、その陰謀の中心にペヤングがいる！

　俺は所沢駅前で処刑されたことへの落とし前をつける」

　炎の中に“仮面”の鉄仮面が浮かび上がると、続いて頭にアルミホイルを巻いた糞平の姿、そして二号こと城本の姿も浮かび上がった。

　奴ら今、どうしているのか…

　目頭が熱くなる。

「奴らの秘密を白日の下に晒しぶち壊す。

　全ての落とし前をつける」

「シロタン！お前最高だよ！」

　森本は立ち上がると俺の前へ歩み寄り、右手を差し出してきた。

　反射的にその手を握り返すと、森本は俺を抱きしめてきた。

「最高だよ、お前！俺はお前と一緒にやるぜ」

　森本のその言葉に心が熱く滾る。

　頼もしく思うのだがな…

　抱きしめてくる森本の体臭がキツいのだ。軽く目眩がするほどキツい。

　森本が軽く背中を叩いてくるので、同様に返すと抱擁を解いてくれ助かった思いがする。

　それにしても森本は何故ここまで…、熱苦しいのか。

　こいつはそもそも、学校の守衛であり、友達でも何でもないと思うのだが。

　この一方的な熱量に一抹の恐ろしさも感じるのだが、まぁ良しとするか…

「キズナの居所はすぐには掴めないが、まずはペヤングから攻めるのはどうだ？」

「それは良いな。手立てはあるのか？」

「作戦みたいなものは無いが、奴の家なら知っているぜ。

　おい、あんたなら部屋までわかるだろ？」

　森本の視線の先には榎本がいた。

「あぁ。もちろんだ」

　榎本は夜の野外のキャンプファイヤーでもサングラスを掛けていた。

　しかもいつの間にか、サングラスのレンズは修復されている。

「それなら話は早い。善は急げだ。これから不意を突くのはどうよ？」

「よし」

　俺は燃え盛る炎の前に佇んでいた。

「俺は誓おう

　夜が明ける前に、

　復讐の黒いほとばしりを…、

　復讐のブラック！スペルマッ！をぶっ掛けてやる…」

　自分でも意味のわからないことを口走っていた。

　全く意味がわからない。しかしだな、これが今の俺の決意なのだ。

　決意の前では意味なんぞ要らない。

　俺は焚き火の前で直立不動の体勢となっていた。

　俺はズボンのベルトの留め金を外すと、一気にズボンを脱ぎ捨て、さらに着用していた極彩色の下着を脱いだ。

　その脱いだ下着を握りしめ、燃え盛る炎の中へ投げ捨てた。

「おい、シロタン。それは俺のだって」

　と森本が言ったような気がするのだが、そんなことはお構い無しだ。

　極彩色のビキニパンツはあっという間に燃え上がる。

「俺にはもう下着なぞ無用」

　そうだ。俺にとって下着は白ブリーフなのだ。

「市場から、世界から、

　俺の白ブリーフは消えても、

　まだ俺がいる。

　俺が、

　俺が、

　俺が…」