君がくれた光は道を照らす

第4話 過去のトラウマ ②

4時限目が終わり、昼休憩に入った。

これから橋岡に過去の話しをするわけだが、やはり不安ではある。俺の過去を知っているのは西山だけだ。実は西山は中学から同じだから俺の事情は知っている。あいつの事は信用できるからいいが、それ以外の人間を信用するのはまだ怖い。

それでも、橋岡と過去のトラウマを共有する事が、俺の女性に対する苦手意識を克服する鍵になるのなら、橋岡を信用する価値はあると思う。

「太陽、食堂行くか？」

左斜め前の席に座っていた西山が昼のお誘いをしてきた。

「悪い、今日の昼はちょっと用事があるんだ」

「お前が用事って珍しいな。女か？」

「なっ…」

「おっもしかして図星か？」

図星といえば図星だが、俺は人としてトラウマを克服する一歩を踏み出しに行くだけだ。決して色恋沙汰があるわけではない。

「何でもいいだろ…今度話すよ」

「まあ無理に聞こうとは思わないからな。俺は食堂にでも行ってくるわ」

そういうと西山はすぐに食堂へ行った。あいつは何でも見透かしてくるからな、恐ろしいやつだ。だが唯一の理解者でもある。これ以上は聞かないでおこうと思ったのか、空気を読んでくれた。

そして俺も昼ごはんを片手に屋上へと向かった。

―――――――――

屋上へ上がると、先に橋岡が待機していた。

「あ、高宮くん。こっちこっち」

右手に見えるベンチに橋岡が座っていた。俺も橋岡の隣へ座る。

「とりあえず、昔のことを話してもいいでしょうか」

「うん」

あれは中学2年生の頃の話だ_____

自分に自信が持てず、内気な性格である今と違い、中学2年生の頃はまだ性格も明るい方だった。部活はサッカー部に所属していた、部活での友人もそれなりにいた。間違いなく充実していた。この時までは。

別のクラスに、いわゆる学校のマドンナ的存在である、川井遥という、校内ナンバーワンと言っていいほどの人気を誇る女子がいた。

教師からも一目置かれるほど、彼女は誰にでも親切にし、成績も良いから沢山の人に頼られていた優等生である。これが表での顔だと誰も気づかないほどに。

ある日の部活での練習で、俺は足を挫いた。その時、たまたま見ていた川井が俺のところへ駆け寄ってくる。

「君、大丈夫？」

「あぁうん、大丈夫。ちょっと足首を捻っただけだから」

「大丈夫じゃないじゃん！保健室連れて行ってあげるから肩に手置いて、ほら！」

川井に強引に保健室へ連れて行かれたが、美少女に連れて行ってもらえるんだから悪い気はしなかった。

俺はその日から川井に惹かれ始めていくようになり、勇気を出して夏祭りに誘うことにした。

「あの、川井さん！俺のこと覚えてるかな」

「もちろん覚えてるよ。サッカー部の…高宮くんだよね？」

「うん。よかったらさ、今度の夏祭り、一緒に行ってほしい」

県大会でpkを蹴ったあの瞬間に並ぶほどの緊張を感じた。

「私なんかでいいの？」

「その…川井さんと行きたいから」

「ほんとに？嬉しいな。私も高宮くんと一緒に行くなら楽しみかも！」

「ほ、本当？！」

勇気を出してよかったと思えた。こうして川井さんと夏祭りに行けることになったが、天国から一気にどん底に突き落とされるとは、この時は微塵も思っていなかった。

俺が人との関わりを減らし、尚且つ女性を苦手になったきっかけとなる出来事が起こる。