根暗のおっさんは転生してゆりゆりしたい

第19話 ももかの決意

　その日はホームルームしたあと、大講堂に移動して始業式、また教室に戻って解散だけだった。それだけでもももかの体力は不足していて、始業式の校長先生の話はほとんど耳に入ってこなかった。

　帰りの挨拶をして、ぐったりとしてしまう。

　すずかが心配そうに寄ってきた。

「ももか、大丈夫？　顔青いよ」

「うん、休めば大丈夫だと思う」

　田嶋先生もやってきた。

「ももかちゃん、よくがんばったね。お母さん来るまで、ゆっくり休んでるといいよ」

　すずかが言ってくれる。

「先生、私、ももかに付き添ってていいですか？」

「時間大丈夫？」

「私、最初からそのつもりでしたから」

　やっぱりすずかは頼りになるな。

『……』

　ももかは疲れて思考停止に陥っているようだ。

　田嶋先生は、

「ももかちゃん、先生は職員室からちょっと取ってくるものがあるから、ここで待ってて。すずかちゃん、ちょっとお願いね」

と言って出ていった。

　他のクラスメートたちは、早速部活に向かう者、ももかを心配して遠巻きに見ている者、いろいろである。その中で、ショートカットで日焼けした子が一人、こちらにやって来た。

「ももか、ジュース買ってきてあげようか？　何がいい？」

「うん、ピーチの」

「了解！」

　その子は走って教室を出ていった。

「綾ちゃん、いつも元気だね」

　すずかが半ば呆れたように言うと、ももかは、

「うん、あの元気が欲しい」

と言った。

　それにしてもさっきの子は、気持ちのいい子だ。

『赤城綾ちゃん、陸上部。走り幅跳びでインターハイ狙ってる』

　そうか。

『部活忙しいみたいであんまり接点ないけど、親切なんだ』

　あっという間に綾は帰ってきて桃ジュースのパックを机に置いた。

「ももかだけに、桃ジュースってか？」

「ありがとう。お金」

　ももかは、やっとお金のことに気づいて、財布を出そうとする。

「いいよ。退院祝いってことで、安いけどね。じゃ、あっしは部活へＧＯ！」

　走り去っていった。

　おもしれぇ奴だな。

『奴扱いなんだ』

　充分だろう。

『充分だね』

　ジュースを飲んでいると、田嶋先生が戻ってきた。持ってきたプリントをももかに手渡す。

「明日からだけど、やっぱりお家からネットで授業に参加して」

「わかりました」

「カメラは教室のこの机に置くから、いい感じで授業に参加できると思うよ」

「ありがとうございます」

　その後、自宅からの授業参加の打ち合わせをした。

「先生、あの、相談があるんですが」

　ももかが急に言いだした。

「あの、来年からのコースなんですけど、私理系に変えられないでしょうか」

「え、ももかちゃん、理系にするの」

「成績から言えば文系だということはわかってます。でも、今回入院して、病院の人たちにいっぱいお世話になって、私もそういう仕事がしたいんです」

「文系でも、できる仕事はあると思うけど」

「医師になれなくても、薬剤師でも、看護師でも、検査技師でもなんでもいいんです。ダメだったらダメでしょうがないですが、一回は挑戦したいんです」

「体力は？」

「それを言われると弱いんですが、浪人してでもチャレンジしたいです」

「お父さん、お母さんは」

「まだ言ってません。でもかならず説得します」

　田嶋先生は、そこで考え込んだ。美人な田嶋先生が、眉間にしわを寄せて考えている。

『美人関係なくない？』

　ももかも田嶋先生みたいになるんだろ？

『なる』

　しばらくして田嶋先生が口を開いた。

「生徒が本気で考えて、挑戦したい、と言っていることは教師として応援したい。ただし、条件がある。やっぱり体のことが心配だから、ご両親の了解が無いとだめ。たぶんももかちゃんが考えているより、受験勉強の体への負担は大きいよ。ご両親のバックアップが必要だと思う」

「はい」

「夢にチャレンジするのはいい、でも死んじゃだめなんだよ」

　田嶋先生は、涙声になった。

　ももか、先生がどれだけ心配してくれてたかわかるか。

『今、やっとわかった』

　でもやるか。

『やる』

「先生」

　ももかが田嶋先生に話し始めた。

「先生が、とても心配してくれたのはとてもありがたいです。でも、私、入院中とてもつらかったんです、ただ生きているだけの日々が」

　俺も知らない話だ。

「頭痛があるときは、ひどいときは死にたいくらいでした。痛くないときはそのときはそのときで、ただ生きているだけで、パパやママにつらい思いをさせてるだけ。そう思うと死にたくなりました」

「なんとなくですが、危ない病気だということもわかっていました。そんな私に、病院の人たちはいっぱいいっぱい良くしてくれたんです」

「私は多分、治りました。諦めず治療してくれた病院の人たちのおかげです。だから私はお返しがしたいんです。同じ仕事をする仲間になって」

「だから私は死にません。体の調子と相談しながら、時間がかかっても挑戦したいんです。私、間違っているでしょうか？」

　すずかは泣いていた。先生も泣いていた。もちろんももかも泣いていた。

　俺にできることは、脳内家庭教師としてももかを応援することだけだ。

『コウイチ、ありがとう』