ふつうの推しでも許せますか

3-26 間に合って

「出てください」

　わたしが促すと、彼はスマホを床に置いた。スピーカーに切り替えてから応答する。

「はい」

『奏汰？』

　やや遅れて公星くんがお父さん、と囁いた。

『今、病院の電話からかけているんだ。さっき母さんがそっちに行っただろう』

「うん」

『お医者様がね、おばあちゃんが、今夜が山場だろうって。さっき容態が急変して』

　わたしは思わず公星くんの表情を見た。彼は呆然と凍り付いたまま画面を見下ろしていた。

『最後に会ってくれないか』

　頼む、と重ねられて、公星くんが揺らぐ。力なく首を持ち上げた先でわたしと視線がぶつかる。わたしは、

「たった一瞬でも、会うべきです」

　その一瞬がこれから一生、あなたの支えになるはずだから。

　公星くんの頬を伝った涙が画面に落ちて、ぱたり、と音を立てた。

「すぐ行く」

　手の甲で目元を拭って、彼が立ち上がる。部屋に戻った隙にわたしもスマホを手にした。地元のタクシー会社を検索してそのまま電話をかける。

『はい』

「あの、今からタクシー一台手配していただきたいんですけど」

『あー、申し訳ないんですけどねえ』

　続いた言葉に息を呑む。

「四十分、ですか」

『台風の影響でねえ』

　閉ざされたドアの向こうでは絶えず強い雨音が続いている。わたしはひとまず通話を切った。

「タクシー四十分待ちらしいです」

　荷物を手に戻ってきた公星くんに告げると、彼は顔を青くした。

「花緒さんの自転車借りてもいいですか」

「でもこの雨じゃ」

　どこかに雷が落ちたらしい。空気が震えた。ふたりとも凍り付く。血流が激しく全身を巡って思考が絡まる。こういうときに車があれば。過らせて、瞬時に思い至る。次の瞬間には通話をつないでいた。

『もしもし』

「陽輝っ、ごめんね急に、運転中だよね」

『大丈夫だけど。それよりどうしたの』

「あのね」

　どこから説明するべきだろうか。縺れた思考では判断がつかなくて、

「助けてほしいの」

　ただ彼の優しさに縋ることしかできない。