68 ソルトビル経由ゴーモリン
アラストルを出発して、俺達は、ソルトビルでオグレイヌとテスリーにあってからゴーモリンに帰る予定だ。
ソルトビルに着いたら、飲み屋を探す。オグレイヌは、すぐにみつかり報酬を渡した。(この人本当にSランク冒険者なのかしら?この様子を見ると信じられない。)
テスリーが女の敵として「クズ」だの「ゴミ」だの「ノミ」だのと呼び毛嫌いするのもの頷けるが、どうしてそういう男がモテるんだろう。不思議なものだ。この男はいつも女にモテモテで、横に女が引っ付いていない時を見かけない。まあ、女癖以外はいたって面白くていい男なのだが。
翌日、今度はテスリーの家へ行き、ゴランが報酬を渡しに入って行くと、テスリーは一緒に出てきた。
「またドラゴンが出た時は、手を貸してあげないこともなくってよ。
たまには美味しいものでも捧げに来なさいね。そのくらいの借りはあるでしょう!」と偉そうにタックドラスに言って、また家に入って行こうとして、、、ふりかえり、
「アグル君、私の弟子が君に興味があるみたいなの、
後でゴーモリンに行くかもしれないから、その時はよろしくね!」
と言ってから、家に入って行った。何かイヤ〜な予感がした。
その後俺たちは、ゴランと別れ、ゴーモリンに向かった。
この道はいつも盗賊が出る。……と思うと3日目でやはり盗賊がいらっしゃった。いつものように3人で向かう。
「どうする〜、アポンあれはなしな」とアゴン。
「ハイハイ〜」俺が手をあげる。
「珍しいね〜」とアポン。
「俺のサンダー、遠距離最大火力試してみたいんだけど〜」
「良いんじね〜」とアゴン。
「じゃ、イックよ〜」
向こうに見える盗賊の一群、25人くらいはいるかな?
また俺たちを子供だと思って馬鹿にしている声が聞こえる。
「新品の高そうな防具なんかしちゃって、どこのお坊ちゃんかしらね〜」
俺のサンダーがその集団全体に落ちた。
感電死……生きているものは1人もいなかった。
あらあら……身包み剥いで、死体を集める。
死体の仕末をする為にファイヤー1発、全てを焼き尽くす巨大な炎だ。
「お前、すごくなったな」とアゴン。
「本当に」とアポン。
「うん」俺が頷く。
最近は炎の大きさより炎の質にこだわり出した。より高温の炎になるようにだ。大きな炎は練習に困るのもあるが……。
馬車に戻ると、「ご苦労」とタックドラスの一言。
そうして5日目後にゴーモリンについた。
なんだかんだで4ヶ月ぶりのゴーモリンだ。
馬車から降りて、大きな伸びをする。
「アー、着いた着いた」と俺。
「リザトルさんは、まだ仕事かな?」とアポン。
「食堂の飯が懐かしいぜ、食いに行こう」アゴンが腹をさすった。
タックドラスさんと分かれて食堂に行くと、食堂の親父が驚いて言った。
「しばらく見なかったから、死んじまったと思ってたぜ」
「旅に出てたので」アポンが笑顔で答えた。
モルネットさんがやってきて、感激しながら言った。
「良かった、生きていたのね!」
「エー、やだな、死んでませんよ」とアポン。
「遅くなったが、今帰ったぜ」とアゴン。
「うん、うん」と俺。
「だってー、侯爵様に招待されて、美味しいもの食べたら帰ってくるーって聞いてたから。まさか侯爵様の無茶振りで、またダンジョンかドラゴン退治でもいかされたんじゃないか〜て。生きて帰れないかもね〜、死んじゃったな〜これは〜てだんだん話が大きくなってね〜」
「ご心配をおかけしました。」とアポン。
「すまねーな」とアゴン。
「うう、すみません」と俺。
「君たちのせいじゃないのよ。ごめんなさいね〜、でも良かったワ〜」とモルネット。
「ダンジョンもドラゴン退治も行ったけどな」とアゴン。
「よくわかったね。。怖いくらい」とアポン。
「うん」と俺。
「……ホント……だったの?……アンの!無茶振り侯爵ったら!」とモルネットが怒り出した。
「ドラスさんもだいぶ断ろうとしてたんだけどな!」とアゴン。
「侯爵しつこかったよねー」とアポン。
「うん!うん!」俺は激しく同意した。
「でも生きててホント良かったワ。お帰りなさい。」モルネットが微笑んだ。
「ただいま」と3人は改めて言った。
夕方リザトルとザックスが帰ってくると、またこの話になった。
「あの侯爵は、信用ならねーんだよ」とリザトル。
「やり方が、良くありませんね」とザックス。
「タックドラスも大変だよな、S級ともなるとな」リザトルが言った。
「ドラスさんって、元Sランクパーティーのリーダーだったんでしょう、凄いですね」ザックスが感心する。
「Sランク4人とドラゴン退治に行ってきたんだぜ、俺たち」アゴンが自慢する。
「そうなんですよ、ぼくたちドラゴンスレイヤーになったんですよ」アポンも言った。
「嘘だろう?お前らもドラゴンと戦ったのか?」リザトルが笑った。
「うう……戦った。」と俺。
「ほれ、俺達、Aランク冒険者なんだぜ、今」アゴンが冒険者証を見せた。
「………………」2人は目をパチクリしてそれを確認した。
「本物だ!」とリザトル。
「すごく強くなったんですね」とザックス。
「俺、抜かれたかもな?」とリザトル。
「ぼくは完全に抜かれてます」とザックス。
「お前は、行く前から抜かれてたけどな!」リザトルが笑った。
「ひどいですよ、リザトルさん」とザックス。
「それで、お前、どのくらい強くなった?」リザトルがアゴンに聞いた。
「こんくらい?」アゴンは首をかしげて答えながら、身体強化、身体超強化、物理攻撃耐性、魔法攻撃耐性、を重ねがけして見せた。
「ぼくも」アポンもそういうと、同じようにした。
「コリャ、まいったわ。教えてもらうのは、こっちの方になっちゃったな。Aランクだなここでも」リザトルは驚きを隠せない。
「Aランクですね…………」とザックス。
「これ、炎の魔剣」アポンが剣を出して見せる。
「これは、氷雪の魔剣」アゴンもだ。
「………………」リザトルとザックスが出された剣を睨んだ。
「あ、これお土産買ってきたんですよ、アラストルで」俺はお土産を渡して話を変えようとしたが、
「……………」リザトルとザックスは固まっていた。
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