25 旅立ちと盗賊とロレンツとジャハル
皮の防具、盾(小) 、剣、弓、リュックの中に3日ぶんの食糧を持って、ヒッコルトのところに向かうと、もう彼は準備を整えて俺たちを待っていた。
バトルホースにひかれた荷馬車が3台、それを操るのは、ヒッコルトとワイニクス、ワイシンの2人。
この2人は、護衛も兼ねているのでガッチリとした体型だ。
バトルホースも有事の時は心強い戦力になる。
また、ふつうの馬よりも大きな荷馬車を引いている。
このバトルホースを見ただけでも、盗賊は、襲う気を削がれるだろう。
バトルホースは頭が良く、離されれば、単独で盗賊どもを蹴散らし、主人を守るに違いない。
「ヒッコルトさん、よろしくお願いします」
「おはようございます、はい。では早速、ハイ、先頭の私の馬車に、お乗り下さい。ハイ」
3人は、言われたとうり先頭の馬車に乗り込んだ。
「それでは、ハイ、しゅっぱーつ」あまり大きくない掛け声と共に、馬車は動き出した。
馬車の中には2人の先客がいた。
「初めまして、ゴーモリンまでご一緒させてもらうわたしアグルと、アゴン、アポンです。よろしくお願いします」俺は話す事もこの世界では積極的にやろうと決めていた。
「ロレンツだ」
「ジャハル」
「お二人もゴーモリンへ?」
「俺はゴーモリンで冒険者をするつもりだ」「同じだな」
ロレンツは身の丈2メートルくらい、細マッチョで端正な顔だちの20歳くらいの男、ジャハルは、180センチぐらいか、ガッチリとした筋肉質でゴツイ顔のこれまた20歳くらいの男だ。
「俺たちは、荷物持ちをしに行くんです」
「ホウー」とジャハル。
「まだ小さいのに、偉いんだな。君たちは、兄弟かい」ロレンツ。
「いえ、従兄弟です」と俺。
アポンはこの間から落ち込んでいるので、静かだ。
アゴンはどちらかと言うと初対面の者には無口なほうだ。
いつもならアポンが話してくれるんだが、仕方がないので、俺が主に話す形になった。
「お二人はどちらからいらしたのですか?」
「ソルトビルだ。 俺とジャハルは、ソルトビルで、護衛の仕事をしていたんだが、ゴーモリンで一攫千金を狙おうかと思ってね。魔獣狩りで」
「お二人とも強そうですものね」
「まあね」ロレンツは良くしゃべっるが、ジャハルは無口なようだ。
その時ジャハルが剣を持ち、ロレンツに目配せした。
ロレンツは頷いた。
俺は索敵をしてみると、前方にどうやら待ち伏せるものがいるようだ。盗賊か。
「ヒッコルトさん、待ち伏せです、20くらいいるようです。」俺が言った。
ヒッコルトは、ラッパで合図をすると3台の馬車は、止まった。
「参りましたね、ハイ、引き返しましょうか。ハイ」
「チョット待ってくれ。ここは俺たちに任せてくれるか?」
「と、言いますと、ハイ?」
「ジャハル、どうだ?」
「強そうなのは感じんな」
「チョット一稼ぎしてくるから、ここで待っててくれ」
2人は馬車から降りると前方に歩き出した。
2人が盗賊と接触すると、盗賊の気配はどんどん減っていく。
滅多切りにしているようだ。
気配が半分くらいになると盗賊がチリチリに逃げ出すのがわかる。
相手にならない。冒険者とはかくも凄まじいものか。
何事もなかったかのように戻ってきたロレンツは言った。
「分前はやるから、身包みはいで、防具だの武器だの運ぶの手伝わんか?」
「はい、やります」これが初仕事になった。
「うっへ〜 血だらけじゃん」アゴン。「メチャクチャ強いね」アポン。
「あ、この死体、金持ってた」俺。
死体から、金目のものを集めて運んだ。そしてわずかばかりの金をもらった。
「いい稼ぎだったな」とロレンツ
「………………」ジャハルは何も言わない。
この世界は、弱肉強食だった。
「アグル君、キミ、索敵ができるのかい?」とロレンツが話しかけてきた。夕ご飯の時だ。…と言ってもこの世界は、1日におおよそ2回食事をとるというだけで、時間もまちまちだし、回数だって成り行きで決まる。
ただ午前と午後2回のことが多いだけだ。
晩飯というより夕飯というほうが時間的には近い感覚だ。
俺は干し肉を噛みながら答えた。
「はい、索敵できますよ」
「使えるねえ。 俺のパーティーの、とりあえずまだ2人だが、荷物持ちをやらないか?」
「3人一緒に使ってくれるなら、喜んで」
「解体はできるかい?」
「ハイ 、鳥、獣系はやってました。狩人の子なので」
「なら、よろしく頼むよ」
俺はアゴン、アポンとアイコンタクトをとってから
「わかりました。喜んで」
もう、仕事の当てができた。向こうで仕事にあぶれる心配がなくなった。
しかも、こんなに強い人たちとなら、安全度も高いだろう。
割といい人そうだし。
3人一緒にできる仕事となると、そのぶんしぼられるだろうし、不安に感じていたことでもあったので、幸先が良い。
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