俺を舐めるなよ
「
アッシュグレーのドレッドヘアに、顔の至るところに生えたピアス。
ちょっと前まで『聞きたくない声 No.1』だった男、崩山順一郎が立っていた。
「ハッハッハッハッ! てめぇ、いま俺のこと呼び捨てにしようとしてただろ? あとでゲンコツだ、このキツネ野郎」
大声で笑いながら、ズカズカとコアルームに入っていく崩山の背中が大きく見えた。
〇クズ山がこんなに眩しく見えるなんて
〇バカッ! くえやまさんに失礼だぞ!
〇コメ欄の手のひらクルーがスゴい
〇ナンノコトカナー
「あっ、そういえば。この機械なんだったんすか? 押しても音ひとつ鳴らなかったんすけど」
「ああ? 音なんか鳴るかよ。そいつは発信機だ。ボタンを押すと俺のアームモニターにSOSが飛んでくる仕様になってる。つか、こんなダンジョンで防犯ブザーみたいにピヨピヨ音なんか鳴らしたって聞こえるわけねえだろ。ハッハッハッハッ!」
………………たしかに。
なんとなく見た目で防犯ブザーをイメージしていたけど、崩山はそんなこと一言だって言ってなかった。うわっ、はずっ。
〇これは恥ずかしい
〇きっとお面の下は真っ赤だぞ
〇赤いキツネ
〇だれが美味いこと言えと
〇この流れ好きだー
「そんで……、お前ら三人がダンジョン連続襲撃事件の犯人、ってことで良いんだよな? マジでいてくれるとは、俺の勘も捨てたもんじゃねえな。ハッハッハッハッハッハッ!!」
「ハッハ、ハッハとうるせえ野郎だな。犬かテメェは」
「犬か、悪くない例えだな。獲物を前にした俺はしつけえぞ。ハッハッハッハ!!」
プロレスのマイクパフォーマンスさながら、ガラの悪い二人が挑発し合う。
俺はともかく、いつの間にかコトリさんもすっかり蚊帳の外だ。
「チッ、舐めてんじゃねえ……ぞっ!!」
口の悪い男――二人とも口は悪いが、名前がわからない犯人の方だ――が先ほどと同じく懐からダガーを投げる。
しかしダガーは崩山に届くことなく地面に落ちた。
俺の見たものが正しければ、ダガーは崩山の手で撃ち落とされた。
文字通り彼は、素手でダガーを殴り落としたのだ。
〇あれ? もしかしなくても崩山さんってお強い?
〇少なくとも新人の西海琴莉なんかよりずっと強いだろ
〇プロハンターを10年以上も続けてるヤツらはだいたいバケモノだからな
〇才能ないヤツは1,2年で死ぬか引退するから
「お前こそ俺を舐めるなよ。こんなホームセンターで売ってるようなナイフじゃ、俺に傷ひとつ付けられねえぞ」
「…………チッ」
舌打ちと一緒に口の悪い男の軽口が影を潜めた。先ほどまでとは表情も違う。
「もしかしなくても、苦戦してるみたいね」
「バカ言ってんじゃ――」
「ふっ。別に手を出すつもりはないわ。こっちはこっちで仕事してるから、邪魔にならないようにしっかり頑張ってね」
失笑混じりの嫌味を残して、女は部屋の奥へと進んでいく。
そこには天井と地面から伸びた二つの台座と、そこに挟まれた白い球がひとつ。
どうやらあの白く輝く球がこの部屋の光源らしい。
「おんなぁ! それに手を出すんじゃ――」
慌てて部屋の奥へと駆け寄ろうとする崩山の前に、大人びた声の男が立ちふさがった。
「別に割り込む気はないんだが、こっちの仕事を邪魔するつもりなら相手になるぞ」
「ハッハッハッハッハッハ! 元々3人まとめて相手にするつもりだったんだ。物足りねえくらいさ」
崩山が男二人を相手取りながら、奥の台座を目指す。
やや距離を取ったところから飛んでくるダガーをかわしつつ、大人びた声の男に殴り掛かる。凄まじいスピードで繰り出された(ように俺には見えた)拳だったが、相手の男はしっかりと避けて蹴りを繰り出していた。
プロハンターであるコトリさんや崩山はもちろんだが、敵の身体能力も常人離れしている。格闘家だとか、アスリートだとか言われても疑わない。とにかく、非運動部の大学生である俺とは大違いだ。
奥に向かった女も、もしかしたら凄まじい身体能力を持っているのかもしれない。
俺は自分の左手に目をやった。
だけど、たどり着いたところで何ができる。
俺は深層のモンスターだって殺せるだけの武器を持っているけど、それを人に向ける覚悟はない。
彼らは強い。それは間違いない。
それでも彼らは人間だ。ちょっと打ちどころが悪ければ死んでしまう。
もし俺の攻撃が誰かの命を奪ってしまうような結果になったら、一生モノのトラウマになるに違いない。それどころか、過剰防衛で捕まってしまう可能性だってある。
だから俺は、力を使うことを
突然、目の前が赤くなった。
さっきまで白く照らされていたコアルームが、パトカーの赤色灯を思い出させるような赤色に染まっていた。
「え? なになに? なんすか?」
「コアルームが防衛モードに入ったんだよ! ハッハッハ! 自分の身くらいは自分で守れよ、キツネ野郎」
「キツネさん、上です!!」
コトリさんの声に俺は上を向く。
天井をずるりと這っているモンスターとバッチリ目があった。
こっちは何がなんだか訳も分からず、頭はぐるぐるに混乱してるってのに。
……まあいいや。取りあえず、
難しいことを考えるのはヤメだ。
簡単に解ける問題から解いていこう。
モンスターは殺してOK。
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