職業『下級剣士』の村人A

第9話

「エルフの隠れ里ね。どこにあるんだ？」

「分かりません。なんとなくの場所なら分かりますが。」

「それは大丈夫なのか？」

「大丈夫だと思います。」

「まあ、急ぎの旅じゃないしいいけどな。水の属性魔法も使えるみたいだし。」

「逆に旅しててなんで使えないんですか？」

「属性魔法の才能はからっきしなんだ。それに、使えなくても生きていけるしな。」

「才能ないんですね。」

「まあな。」

「あれ？言い返さないんですか？」

「言い返しても魔法が使えるわけじゃないしな。」

「どうやら理性的な変態のようですね。」

この生意気なエルフの名前はキファ。子供だから生意気なのか、それともそう言う性格なのか。

「顔の傷はどうだ？」

「治ってきてます。」

「そうか。」

キファを前に俺が手綱を持って、走り竜のボーに乗っている。

「臭いです。あまり近寄らないでください。」

「服に匂いが染みついちゃってるのか。新しいの買わないとな。」

「私の分も買ってくださいよ。」

「ああ。その耳が見えないようにしないとな。」

「当たり前です。耳が見えたらまた、襲われます。」

「ワン。」

「そうか、もうそろそろ街に着くのか。」

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「やめとけよ坊主。ダンジョンなんて死にたがりのいくところだぜ。」

「危ないんですか？」

「ああ。昨日英雄だったやつが次の日には死んでいる。それがダンジョン。

成功すれば、一攫千金かもしれんがほとんどの冒険者は失敗する。」

「それは、なぜ？」

「足を引っ張り合うからだ。かといって、少人数でいったら養分になるだけだ。」

この街にあるダンジョンについて酒場で情報収集していると、十中八九こう言う答えに行き着く。

聞けば聞くほど、自分達には早い世界なのだと。

「お酒臭いです。」

「情報収集のためだ、しょうがない。」

「本当ですか？」

「本当、本当。というか子供なんだからもう寝とけ。」

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紙と鉛筆を買った。

冒険を記録しないといけないからな。

「字、書けるんですか？」

「書けないし、読めない。けど、絵が描けるからな。」

「教えてあげましょうか？」

「いいのか？」

「いいです。今の私には対価がありませんから。」

「子供らしくない答えだ。お菓子でもあげよう。」

俺は屋台で売っていたアップルパイをキファに渡す。

「なんですかこれは？」

「食べてみろよ。」

キファは恐る恐るアップルバイを食べる

「っ！？」

「どうだ？」

「まあまあですね。」

そう言って、キファはアップルパイを丸々一つ食べ切った。

「お菓子は１日ひとつだからな。」

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特に街でやることもないので（ダンジョンが怖い）、街を出て、キファの指示に従って、道を進んでいた。

「ワン。」

「そうか、尾行されていないのか。」

キファを取り返そうと盗賊が追いかけてくると思ったんだが、そんな奴らでもなかったようだ。

「ワン。」

「用心のしすぎってほどでもない。事情が分からんからな。」

「ワン。」

「相手は子供だぞ。俺に捨てられないように必死なのさ。」

「ワン。」

「だな。」

「あの、何を話しているのか、大体わかるのですが、それは私のいないところでやるべきでは。」

「別に聞かれても問題ないからな。」

「ムカつきます｡」

「そうか。じゃあ、一人で家まで帰れるのか？」

「それは、難しいですが、、、｡」

「ところで、キファは何で捕まってたんだ？隠れ里に住んでるんだろ？」

「外の世界が見たくて。つい。」

「じゃあ、帰っていいのか？」

「いいんです。私にはまだ早いと思いましたから。」

「確かに。後、5年はいるな。」

「そんなにいりません｡後、3年で十分です。」

「何でだ？」

「私の職業は上級魔法使いですから。」

「エルフで上級魔法使いか｡才能だな。」

「同年代で負けなしです。」

「じゃあ、今回はいい経験になったな。」　

「そうですね。具体的に何が必要か分かりましたから。」

「そうか。それはすごいな｡」

キファは話していて分かるが、頭のいい子だ。

才能もある。俺が、でかい顔できるのは、今くらいだろうな。

「ワン！！」

「マジか｡ボー、全力で逃げるぞ。」

「ボォー！！」

リルファが言うには、この道の先にワイバーンがいるらしい。

早く逃げて、街に帰らねば。