大好きなお兄ちゃんと、ハッピー幸せライフ

二、日常生活

５ いつもと違う日常

　朝六時半に起きて、学校に行く準備をする。

　お父さんが再婚する前まで俺はずっと一人だったから……、この生活にすっかり慣れてしまった。そして今は一人じゃないけど、出会ったばかりの妹と一緒に登校するのは無理だったから、みんなが起きる前にこっそり家を出る。

　もちろん、朝ご飯は食べない。

　いつも近所のコンビニに寄って適当にパンを買う、それが俺のルーチンだった。

　これもけっこう楽しいと思う。

「あれ？　いつき、早いな」

「いや、れんこそ……。こんな時間に登校したっけ？」

「生徒会だし、やるべきことがあるから」

「ふーん。そっか……」

「じゃあ、行ってくる」

「おう」

　こいつの名前は山下（やました）れん、一年生の時からずっと友達だった。

　今は生徒会の人で、なぜか生徒会の後輩がめちゃ可愛いって俺に自慢をする。そう言えば、あの子が可愛すぎて、生徒会に入るしかなかったって言ったのをまだ覚えている。いつもテンションが高くてポジティブな人だけど、なぜか女の子の前ではそうならない変な人だった。

　そして、恋愛経験ゼロの俺にどうしたらいいのか恋愛相談をする。

　……

「おい。なんで……昨日すぐ落ちたんだよ〜。いつきがいねぇと俺なんもできねぇんだから」

「ヒーラーなら、周りにたくさんいるだろ？」

「まあ、それもそうだけど……。みんな、下手くそだからさ。いつきの代わりにやってくれる人がいねぇんだよ〜」

「そっか」

　休み時間はいつもれんとゲームの話ばかりだけど、俺はこの日常が好きだった。

　人生は最低限の友達と、立派な仕事をするだけで十分だと思う。それ以上のことは望まない。クラスの男たちがたまにカップルを見て「俺も、恋がしたい！」って叫ぶけど、俺にはその恋も面倒臭いことだから、今のままでいいと思っていた。

　出会いはあってもなくてもあまり気にしない。俺はそう思う。

　それより、さっきからみんなざわざわしてるけど、何かあったのかな……？

「あの……、高柳くん？」

「はい？」

「邪魔して、ごめんね……」

「どうしました？　加藤（かとう）さん」

「あのね……。さっきから……、あの子が高柳くんのことを見てるような気がして」

「あの子……？」

「うん。あっち」

　廊下で、佐藤ともう一人の女の子が俺を見ていた。

　なんだろう。

「あ、ありがとうございます。加藤さん」

「うん」

　今更だけど、俺たち同じ高校に通ってたよな……。うっかりしてた。

「あれ？　ゆきちゃんだ」

「ゆきちゃん？　知り合いか、れん」

「前に言ってた生徒会の可愛い女の子」

「ああ……、れんの好きな……」

「うん」

　俺に用があったら、電話やラ〇ンをしてもいいのにな……。

　それよりクラスの男が全員あの二人を見ている。そっか、さっきからざわざわしてたのは二人のせいだったのか。確かに、佐藤もそして佐藤のそばにいる女の子もけっこう可愛いから、男たちがざわざわするのも無理ではない。

　とはいえ、なんでここに来たんだろう。

　今度はみんなの視線が俺に集まっていた。

「ああ……！　先輩があの高柳先輩ですか？」

「はい？」

「…………っ」

　なぜか、友達の後ろに隠れる佐藤。もしかして、俺……変なことでもしたのかな？

　それになんか怒ってるような気がするけど……、気のせい？　やっぱり、女の子のことはよく分からない。

　佐藤の友達は堂々と話してるけど、佐藤はずっと後ろに隠れていた。

　この状況を、俺はどうすればいいんだろう。

「先輩と話したいことがあります！」

「は、はい。なんでしょう……？」

「私じゃなくて、まつりちゃんです！」

「は、はい……。佐藤さん？　話したいことって？」

「うう…………。あのぉ……」

　声がすごく震えている。

　それに、後ろから男たちの視線が……。万事休す……。

「さ、佐藤さん……？　えっと、大丈夫ですか？」

「あの……、せ、せ、せ、先輩と一緒にお昼食べたいです！　そ、そして……こ、これ……！！」

　どんどん小さくなる佐藤の声に、何を言ってるのかよく聞こえなかった……。

「はい……？　すみません、もうちょっと大きい声で……お願いします」

「…………っ」

　すると、佐藤が俺に耳打ちをする。

「お母さんが、お兄ちゃんのお弁当……作ったから渡してほしいって……」

「ああ……、そうでしたか？　す、すみません……。わざわざ……」

　てか、佐藤の顔……、真っ赤になってるし。

　俺も恥ずかしくなる。

「…………うう」

「ええ〜。まつりちゃん、恥ずかしいの？」

「し、知らない……！　聞かないで！」

　今までずっと売店でパンを買ってたから……、佐藤さんが俺のお弁当を作ってくれるとは思わなかった。それより友達の前では『先輩』だけど、耳打ちする時は『お兄ちゃん』か……。確かに、俺たちの関係がバレたら面倒臭さいことになるかも。二人とも注意した方がいいと思う。

　しかし、お弁当か……、何年ぶりだろう。

「じゃあ、昼休みになったらラ〇ンします。一緒に、お昼食べましょう」

「は、はい！！」

「あの！　高柳先輩！」

「はい？　えっと……」

「私は北川（きたがわ）ゆきです！　よろしくお願いします！」

「は、はい……。俺は……」

「高柳いつき先輩ですよね？　まつりちゃんがいつも先輩のこっ———」

「ダメー！　あの！　後で……！　屋上！　一緒に！　し、失礼しましたぁー！」

　なんか、嵐のようなひと時だった。

　てか、佐藤……めっちゃ慌ててたよな。最後の言葉、全然聞き取れなかったから、後でラ〇ン送ってみよう。

「…………」

　あっ、それと佐藤に「お弁当、ありがとう」って言うのを忘れた……！

「なんだよ……。お前、誰だ？」

「はあ？　どうした？　いきなり」

「いつきが……、女の子とさりげなく話すわけねぇだろ！！　しかも、ゆきちゃんと……仲良く！　誰だ、お前は！！」

「あ」

　北川のせいか、いつもより興奮してるような気がする。

　面倒臭いな……。れん。

「知らん〜」

「はあ！？」