変革の剣神ー欠落の剣士は救世主ー 【本編完結、番外編のリクエストを募集しています】

火の国

　火（ひ）の国。

　デュランが使っている刀や着物が初めに創り出された国であり、妖怪として火の国の住民から恐れられつつも多種族が暮らしている国の一つだったため。

　本来ならば今頃はアイディール神国の手で滅ぼされていたかも知れなかった国だが。

　この国を守護している炎竜（えんりゅう）フラムバーンが起源統一（きげんとういつ）教団の信仰対象である七大竜王の一匹だったことと、侍（さむらい）という頭のおかしい戦闘狂（せんとうきょう）集団が国を守っていたことが一因（いちいん）となってこの国は無事だった。

https://kakuyomu.jp/users/kokubyouyamana/news/16817330666765456468

　デュラン達はグリード王国とアイディール神国の新しい王が決まった後、生まれたばかりのヘルトを連れて世界各地を旅していたがどこにいっても剣神、剣神とうるさく。家族の時間を邪魔されたため。

　鎖国（さこく）国家であり、剣神が再び現れたことを知らない火の国で家族仲良く暮らしていた。

　そして今日は十歳の誕生日を迎えたヘルトへとデュランは誕生日プレゼントとしてアルムの作った刀を渡した後、火の国の道場でそれぞれが木刀を手に向き合っていた。

「父上！　今日こそは父上に一撃入れて見せます！！」

「いや、それ多分無理だからね。俺をこの場から一歩でも動せたらにしようぜ。

　それでもちゃんとお菓子（かし）を買ってあげるからね？　ねっ？」

https://kakuyomu.jp/users/kokubyouyamana/news/16817330666765388572

　デュランはそう言いつつも負けず嫌いの俺とアリスの息子だし、絶対素直に聞き入れないだろうなぁと思っていると案（あん）の定（じょう）ヘルトは頬（ほお）を膨（ふく）らませながら木刀をぶんぶんと振った。

　危ないなぁと思いながらも「……俺の息子、可愛いなぁ」とデュランのようなかっこいい男を目指しているヘルトが聞いたら怒るだろう独（ひと）り言（ごと）を小さな声でつぶいていると、立ち直ったヘルトが真剣な表情で刀を晴眼（せいがん）に構えた。

「私だって父上の二番弟子なんです！！　それくらい出来ねば母上に笑われますッ！！」

「いや、多分笑わないと思うけどね。

　――分かった！　じゃあ、疲れるまで付き合ってあげるから俺に一撃入れてみろ！！」

「はいっ！　行きます！！　やああああっ！！！」

　デュランはヘルトが魔力で体を強化しながら十回ほど床を蹴り、この歳（とし）にしては速すぎるくらいの速度で突っ込んできたことが嬉しくて笑みを浮べたが。

　今は修行をつけている最中（さいちゅう）だと表情を引き締（し）め、迫る木刀を完璧に受け流し。一回転したヘルトは顔面から床へと叩きつけられた。

「ぐっ、まだまだァッ！！　たあっ！！」

「力（りき）みすぎてる、そんなんだとこうやって簡単に受け流されるぞ！」

「――あああああああああああああっっっ！！！！！！！！！」

　再び向かってきたヘルトの木刀をデュランはあっさりと受け流し、ヘルトは自身の勢いのまま天井に叩きつけられた。

「くそっ！　やああああっ！！！」

「動きが直線的すぎる、もっとフェイントを入れろ！」

「――うぎゃっ！？？」

　それでも天井の板を蹴り、こちらへ向かってきたヘルトの一撃をデュランはまた受け流し。その進行方向に木刀を置いておくとヘルトは木刀へと頭をぶつけた。

　そのまま目を回すヘルトの脳天目がけてデュランは木刀を片手で軽く振り下ろしたが、ヘルトはなんとか反応して避けて見せた。

「よく避けたと言いたいところだが、甘いわッ！」

「――きゃんっ！？」

　デュランは自信の一撃を避けるためとっさに横へと飛んだヘルトの服を手で掴み、勢いよく壁に投げつけた。

　ヘルトは流石に反応しきることが出来ず、壁へとそのまま叩きつけられた。

「……痛いっ」

「――闘っている最中に動きを止めるな！　馬鹿（ばか）たれがッ！！」

「うわぁっ！！？　――あぎゃっ！！！？」

　デュランは壁の下で涙目で動きを止めるヘルトに容赦なく三つの飛ぶ斬撃で追撃をかけると、ヘルトはなんとか反応してその攻撃を避けたかと思ったが。

　ブーメランのように帰ってきた斬撃が体を打ち、床へと叩きつけられた。

　それでもなんとか立ち上がると燃える闘魂（とうこん）をその目に宿し、自身も飛ぶ斬撃をデュラン目がけて放った。

「格上相手に遠距離（えんきょり）で闘うな！　こうして返されるぞ！！」

「あぎゃんっ！！！？　――まだまだァッ！！！！」

「――そして無闇矢鱈（むやみやたら）に突っ込むな、今日はここまでだな」

　自身が放った数十の飛ぶ斬撃をそのまま返されてその体を滅多（めった）打（う）ちにされたヘルトは一瞬気絶したが、すぐ立ち上がると再び突っ込むもその先へとデュランが木刀を置き。自身の力が乗った一撃を頭へと食らったことでヘルトは今度こそ完全に気絶した。

　デュランはそんなヘルトの姿にこんな世界じゃなければもう少し優しく教えてやれるのになぁと思いながらもヘルトを治療してから背負い、今日は頑張っていたので羊羹（ようかん）と栗饅頭（くりまんじゅう）を買ってから家へと帰り。

　後から起きたヘルトにお菓子を食べさせようとしたが、誰へ似たのか受け取ろうとしないヘルトの口に栗饅頭を入れようと格闘していると。手紙を持ったアリスが部屋へと入ってきた。

「デュラン、守天さんからの手紙だよ！　今度家族で鬼人族（きじんぞく）の里へ遊びに来ないかだって！！　ヘルトも連れて遊びに行こうよ！！！」

「そうか、それじゃあ家族全員で遊びに行くか。最近スミス王国を再興したルイス達も連れて」

「――も、もががっ！？？」

https://kakuyomu.jp/users/kokubyouyamana/news/16817330667246352346

　デュランは頑固なヘルトの口に栗饅頭を詰め込みながらそう言うとアリスを抱きしめ、再び大きくなり始めたそのお腹をなでてから立ち上がり。ルイスとノアへの手紙を書くのでした。

　ちなみにクラウンとリーベはヘルトの教育に悪いからという理由でハブられました。……うん、色々な意味で仕方ないね！