ドキドキ♥️スワップル

第3話「相手の人生」

「いいか？　学校でも俺のふりをしてろよ！　くれぐれもみんなにバレないようにな！」

「う、うん……頑張ってみる」　

　自分達の教室に向かいながら、俺達は廊下で気を付けることを確認をする。学校でも、入れ替わった事実はクラスメイトには明かさない。お互いのふりをして生活する。

「ねぇ安藤君、昨日私の体で変なことしてないよね？」

「え……あ、も、もちろん！　するわけねぇだろ！」

　澤口が恐る恐る尋ねてきた。もちろん澤口が気にするようなことは、俺は何もしていない。風呂でまじまじと裸を見たり、タンスを漁って下着を眺めたり、トイレで局部を確認したり、寝る前に胸を揉んだりなんか、俺は全然していない。

「そういうお前はどうなんだ？」

「ううん、してないよ！」

　だろうな。考えてみれば、聞くまでもない。仲の良い友達に囲まれ、頼まれたことは断らず引き受け、困っている人を見捨てることは決してしない。そんな優しさの擬人化みたいな澤口が、約束を破るはずがない。

「……///」

　ん？　なんか、一瞬澤口の頬が赤く染まっているように見えたのは、気のせいか？

「じゃあ、行くぞ」

　教室にたどり着き、俺は恐る恐るドアを開いた。ガラッと鳴る音が、まるで戦闘開始を告げるゴングのように感じられた。

「あっ、萌音～、やっほ～♪」

「おはよう、萌音」

　真っ先に目に飛び込んで来たのは、澤口と特に仲の良いクラスメイトの女子二人。昨日澤口から貰ったメモには、確か『千鳥凪沙（ちどり なぎさ）』と『杉咲智絵美（すぎさき ちえみ）』と書かれていた。

　先に明るく挨拶をしてきた快活な性格の千鳥と、比較的落ち着いた性格の杉咲。クラスメイトとの会話履歴を一切積み上げていない俺にとって、もはや初対面と同等に誰だかさっぱりだ。

「おはよ～、ナギちゃん、チエちゃん♪」

「ちょちょちょっ！　澤口！」

　二人の姿を見るや否や、教室に入った澤口は満々の笑みで挨拶を返した。何やってんだ！　今の澤口は俺の体になってんだぞ！　クラスメイトとの交流が一切無い俺が、唐突に明るく挨拶してきたら不自然だろ！

「澤口！　俺らしく振る舞えっての！」

「あっ、ご、ごめん……ついいつもの調子で……」

　小声で俺に指摘された澤口は、ばつが悪そうに学校鞄を両腕で抱え、二人から目を反らしながら俺の机へと向かう。先程の俺の声で放たれた浮わついた挨拶が気になるらしく、二人は俺の姿をした澤口をジーッと見つめる。

　よし、俺はきちんと澤口らしく……

「おっ、おはよ～、ナギちゃん、チエちゃん♪」

「う、うん……」

「お、おはよう……」

　澤口が俺の声でだけど、模範解答を示してくれたからな。普段のあいつの様子も思い出しながら、俺は澤口になりきって明るく挨拶してみた。普段使わない表情筋が刺激されて痛い。二人は唖然とした様子だが、決して今の俺の挨拶に違和感を抱いているわけではない。

「萌音、安藤のやつどうしたの？」

「なんかいつもと様子違くない？」

「どっ、どうしたんだろうね～？　あはは……」

　やはり、先程の澤口の素が出てしまった失態を不審に思っていた。俺がクラスメイトに対して唐突に陽気に接すると、こういう反応をされてしまうらしい。恥をかいたのは澤口の方だが、なぜ自分まで惨めな思いが込み上げてくるのだろう。

「まぁいいや。そんなことより、萌音～！　今日の英語の宿題のプリント写させて～！　私忘れちゃった～！」

「なっ！？///」

　すると、千鳥が俺に勢いよく抱き付いてきた。頬と頬がベッタリと触れてしまうほどの距離だ。しかも胸が当たってるし。この感触、千鳥の奴もなかなかのものをお持ちで……

　って、何考えてんだよ俺は！！！///

「ねぇ～、一生のお願い～！」

「ちょっ、ちっ、近い……///」

「え、あっ、ごめん。痛かった？」

　千鳥が動揺している俺に気付き、申し訳なさそうに離れる。眺めている分には特に何とも思わなかったが、いざ抱かれるとドキドキするな。女特有のいい匂いもするし、胸が当たり合う感触が柔らかくて恥ずかしくなる。これが女のスキンシップってやつか……。

「そんなに驚いてどうしたの？　いつものことじゃん」

「いつも暑苦しいから、流石の萌音も嫌になってきたんでしょ」

「何よそれ～、チエりんひど～い！」

　チエりん！？　何だその呼び方。ゆるキャラみたいだな。友達同士では当たり前なのか？　萌音達女子生徒は、いつもこんな距離感なのか？　よく分からん……。

「さっ、早く席に着きましょ」

「センコー来るもんね」

「そ、そうだね～」

　返事一つするにも、澤口の真似をしなければならない。実に面倒くさくて嫌になる。いちいち女の声で放たれるため、違和感が毎回喉に詰まって歯痒くなる。

「うぅぅ……」

　澤口が離れた席から、潤んだ瞳でこちらを見てくる。友達の中でも特に仲の良い二人を取られ、しかも自分は変人扱いされたことにより、恐ろしい疎外感を抱いているらしい。自分が自分として見られないって、確かに辛いもんな。

　でも、そんな目で俺を見ないでくれ……俺だって好きでこの二人とつるんでるわけじゃねぇんだ……。

「濃尾平野の西南部の辺りでは、木曽三川、つまり木曽川、長良川、揖斐川の三つの川が集中している。この地域では昔から、しばしば洪水の被害を被ってきた……」

　社会科の教師が朝から催眠術をかけてくる。普段の俺なら理解を放棄し、机に伏せて早くも現実逃避を始める頃合いだ。

　しかし、俺は今澤口の体を被っている。俺の愚行一つで、彼女の学業を容易く狂わせてしまう。彼女の優等生のイメージを壊さないためにも、真面目に授業に耳を傾けなければならない。実に面倒くさい。

「ハァ……」

「萌音……萌音！」

「ん？」

　隣の席の杉咲が、横から小声で呼びかけてきた。何だ？　真面目に授業を受けてるぞ。俺、また何かやらかしちゃいました？

「足！　見えるって！」

「あっ……///」

　俺は咄嗟に両足を閉じ、片手でスカートを押さえる。俺としたことが、自然と両足を開いてガニ股になっていた。その体勢では、スカートで隠れた下着が露となってしまう。前に目を向けると、こちらを覗いてきた男子生徒数名が、慌てて背を向けた。

「くっ……///」

　ヤベェ……男にまで見られていたとは。頬に熱が集まっていくのを感じる。パンツを見られるって、こんなに恥ずかしいものなのか……。

　キーンコーンカーンコーン

　昼食の時間までが、まるで拷問のようだった。いやらしい視線と重たい胸の重量に耐え、いつまでも慣れない女子制服の感覚に戸惑い、垂れてくる長髪の鬱陶しさと格闘し、挙げ句の果てには理解に苦しむ授業を長々と聞かされた。

　……最後のは入れ替わりは関係ないか。

「クソッ、このスカートってやつ、未だに慣れねぇんだが。どうにかならねぇのか……」

「仕方ないよ……安藤君は今、女の子なんだから……」

「言わないでくれ……」

　事実を言葉にされると、余計に羞恥心が積もっていくからやめてほしい。澤口の方こそ、きちんと男らしく接してくれてるんだろうな？

　ちなみに、今は澤口と共に空き教室へと向かっている。昼食を共にしながら、お互い困っていることはないか、今後の立ち回りなどを確認する。放課後には自動的に元に戻るが、それまでの数時間ですら耐えられるかどうか精神的に危うい。

「あ、安藤君、トイレ行ってもいい？」

「あぁ」

　トイレへと向かっていく澤口を見送った後、俺は自分の体へ再び目を向ける。良い思いもしたが、やはり苦労することの方が圧倒的に多い。

　だが、同時に学んだこともある。今日一日で俺が疲弊してしまうほどの苦労を、澤口は毎日抱えて生きているのだ。生まれてから今日まで、17年間ずっと。侮っていたわけではないが、こうして相手の人生を背負ってみることで、どれだけ違う世界を生きているかが分かる。

「……」

　そして、俺は不思議とこうも思ってしまった。澤口のことを、もっと知りたいと。

「キャァァァァァァァァ！！！！！！」

「な、何だ！？」

　突然、トイレの方から女子生徒の悲鳴が聞こえた。トイレということは、澤口の身にも何かあったかもしれない。俺は急いで悲鳴を追いかけた。

「……あっ」

　俺がトイレの入り口にたどり着いた時、澤口が女子トイレのドアから慌てて飛び出してきた。忘れてはいないかもしれないが、重要なことなので何度も明記しておく。俺と澤口は今、体が入れ替わっている。

「おい、澤口……」

「えへへ……間違えちゃった」

「間違えちゃった……じゃねぇよ！！！」

　この屈辱的な出来事を、俺は一生忘れはしないだろう。俺の顔を被った澤口の屈託ない笑顔を見て、そう思った。