【幼女育成】 ギルドランキングを駆け上がるとつぶやいた彼女とかつて１位の冒険者

第24話 ４０万リリングのメイド ②

　それでも尾篭（びろう）な話から会話をスタートさせるのもどうかと思い、私は別件の常識的な依頼（いらい）から埋（う）めていくことにした。

「とりあえす、この子の服が欲しいんだ。この街の平均的な娘くらいの服がいい。どう注文していいのか自分でも上手く言えないのだが、なんというか……とりあえず普通の街娘（まちむすめ）くらいに着飾ってやって欲しいんだ」

「普通……」黒のメイドはひととき逡巡（しゅんじゅん）したのちに「貴族向けではない……、ということでよろしいのでしょうか？」と問い返してきた。

「ああ。その通りだ。あくまで街娘（まちむすめ）でいい」

　私からすれば街娘（まちむすめ）と街（まち）幼女（ようじょ）は異なる枠組（わくぐ）みになるのだが、この二人からすれば同じであろう。庶民並みに、という私の依頼の意味は通じていそうだ。

　本当は服飾店（ふくしょくてん）までコッタを連れて行ってもらたほうが様々な体験ができて有益（ゆうえき）であろうが、今の粗末（そまつ）な服で街中を連れ回すのは忍びない。

「採寸（さいすん）をして二着ほど揃（そろ）えてきてもらいたい」

　とりあえずの二着。あとはコッタが自分でお気に入りを選ぶべきだろう。

　私の依頼が終わると、黒髪のメイドは布（ぬの）切（き）れと言っても遜色（そんしょく）ないコッタの服装を上から下まで見つくした。

「下着類（したぎたるい）を含んでということでよろしいのでしょうか？」

　流石（さすが）４０万のメイドだ。コツなど教えるまでもなく私の心境（しんきょう）を理解している。

「ああ。〝それ〟も頼む。私たちはこの街の一般人（いっぱんじん）に馴染（なじ）みたい。そうだな……あと数日したらここを立つから、寝間（ねま）着（き）のほうも買ってきてもらいたい」

　黒髪のメイドは金髪のほうに向くと、黙ったまま指示を飛ばすようにうなずいた。

　髪のメイドは持参したお洒落（しゃれ）な箱の正面についているフックを２箇所同時にパチンと弾いた。その上（うわ）蓋（ふた）を開く。トレイが立体的に３段に展開し、女物らしい色合いが広がった。

　結局〝その箱は〟化粧道具だけに限られたものではなかったらしい。女性用の７つ道具も収められた箱といったところだろうか。

　金髪のメイドは箱の底のほうから巻尺（まきじゃく）を取り出すと立ち上がって、ソファの横にある何もないスペースに手を差し出した。

「それではお嬢様、こちらにお越（こ）しいただけますか？」

「コッタは冒険者。お嬢様じゃない」

　さて、と……。コッタ殿……。

　出会ったときからチラ見えしているその冒険者に対する妙なこだわりには、一体（いったい）全体（ぜんたい）どの程度まで本気が練りこまれておいでなのだろうか？　もし相当（そうとう）な気概（きがい）があるならば、その芽（め）は早めに摘（つ）んでおいたほうがいい気がするのだが、いま会議を始めてもややこしくなるわけで……。

　なんなら水洗便所と風呂を攻略しようとしている今が冒険の最中であるから、本人は気が付いてないかもしれないが、彼女の望みは満たされているわけで……。

　金髪のメイドがコッタにむけてスムーズに頭を下げていた。

「失礼いたしました。それではコッタ様。こちらにお越し下さい」

　金髪のメイドはへこたることなく、明るい導きのハンド・アップ。

　だがコッタは簡単に流されなかった。

「コッタ、〝様（さま）〟みたいに偉くない」

「いいえ。当ホテルにお越しのお客様は〝様〟でございますよ？」

　金髪のメイドは清楚な笑（え）みとともに首をかしげた。

　このまま放置したほうが面白いものが見れる確信があるのだが、コッタが嫌がっているかもしれない。私はコッタの流儀に従うことをメイドに求めた。

「いや。いいんだ。できるだけ友達みたいに接してくれないか？」

　金髪のメイドは私たちへの返事を保留して、目をパチクリとしばたき黒髪のメイドのほうを見た。

　黒髪のメイドは、私の顔色を思慮のもとで動く瞳で一瞥（いちべつ）した。

　私は合意を示す首肯（しゅこう）を即座に返した。

　沈黙下で意志の交換が終わったあとに、黒髪は金髪のほうに向きなおって支援的に頷いた。この間、わずか数秒。できるメイドは余計な質問を持ち出さないものだ。

　金髪のメイドは、暗黙の最終決定を受け取ると、ロリコンを除（のぞ）く十代から二十代の青春男子をあますことなく魅了しうるような快活（かいかつ）な笑みを浮かべて言葉を崩した。

「それじゃあ、コッタちゃん。両手を上げてくれる？　こぉぉぉんな感じ」

　元気いっぱい。そんな躍動感（やくどうかん）をもって金髪のメイドは両手をまっすぐ上にあげた

「うん」

　ソファを降りて金髪のメイドのそばに寄ったコッタは素直に両手をあげた。けれどもコッタの半分目蓋の位置はゆるぎない。結果的に畑から引っこ抜かれてすぐのニンジンのような印象を全身から解き放っている。どうしようもなく無防備で、誕生的（たんじょうてき）で、しれっとした感じに見える。

　けれどもそこには確かな光がある。

　幼女の体がこちらの申し出に答えて動いてくれるとき、私たちはどこからか自然発生する最高善の溜息を発することになる。幸福に至ることができるのだ。

　……。……。

　私だけだろうか？　そうではないと思いたい。仕事とはいえメイドたちには好意的に働いてもらいたい。