宇宙が堕ちてくる日、遠く彼方の君に、逢いに行く

14．違うでしょ

　半分ほど中身の残っているペットボトルを、唯（ゆい）が、歩きながら投げ上げた。

　ゆるやかに回転する質量が、歩く方向の初期速度を加味した放物線運動をする。風力、気圧は、他のパラメータに対して充分に小さい。シンプルな演算だ。

　宇宙の彼方（かなた）から広域温度帯超伝導（こういきおんどたいちょうでんどう）の次元縦波干渉（じげんたてなみかんしょう）による、超空間並列共有知能（ちょうくうかんへいれつきょうゆうちのう）が、予測軌道を無駄に精密解析する。

　特異災害（とくいさいがい）のせいで、平日の昼でも、車の通りは多くない。唯（ゆい）は目を閉じて、歩道から車道におどけるようなステップではみ出して、共有した予測軌道で落ちて来るペットボトルをキャッチした。

「あ。しばらく開けられなくなっちゃった」

『そこまで知らないよ、もう』

「すっごい賢（かしこ）い唯（ゆい）ちゃんさまでしょ。なんだっけ？　ゆっくり転がすとか、指で叩くとか」

『摂取（せっしゅ）カロリー的には、しばらく開けないのが正解でーす』

「うわ、正論で人を殴るヤツ！　受けて立つよ？　あのね、有機生命体の身体には、高カロリーの物を優先的に食べる本能があるの！　摂取（せっしゅ）カロリーが消費カロリーを常態的（じょうたいてき）に上回るなんて、現代でも平和で恵まれた一部の特例なんだから、食べられる時に食べられるだけ食べるのが進化的には正解なの！」

『罪（つみ）の味はどこ行ったのさ？』

　秒で論破してから、声が、なだめるように笑う。

『まあ、確かに本能って、上手（うま）くできてるよね。インテリジェント・デザイナー、なんて言い方もあるけどさ』

「頭のいいイケメン？」

『デザイナーがみんなイケメンか、ってのは、議論が荒れるよー？　知性ある創造設計者、つまり神さまのこと』

　神という単語は、科学的ではない。だが、ミクロな量子力学からマクロな宇宙物理学や数学次元まで、なんとなくたまたま自然にできあがった、で納得するのも科学的ではない。

　万物は、なにかわからないけれどとにかくすごいなにか、知性ある創造設計者が作ったとする科学的な説明が、インテリジェント・デザイン論だ。

　正しくは、この科学的な宗教の科学的な信者がインテリジェント・デザイナーと呼ばれるが、唯（ゆい）も声も、そんなことに言及するほど科学的ではなかった。

　声が、少し憤慨（ふんがい）した調子を出す。

『イケメンデザイナーでも、神さまでも、どっちにしたってひどいよねー。あたしたちだって、ここまでがんばって進化したのに、それが最初からドン詰（づ）まりに決まってた、なんてさ。愛されてないよねー！』

「だからさ、こっちも、もう勝手にやってやるんだってば！　他の生物みんな殺しちゃえば、この宇宙にあたしたちだけ！　あたしたちだけの宇宙！」

　唯（ゆい）も、またペットボトルを振り回す。中身に、細かい発泡（はっぽう）が充満しては、はじけて消えて黒に戻る。

「あたしたち強いんだから、神さまなんて要（い）らないよ。強ければ、なにしたっていいんだから。弱い方が死ぬの、普通なんだから」

『それって、怒ってるよね……理不尽だって、悲しいって、感じてるんだよね』

「当たり前じゃん！　悪いの？」

『すっごくいい。大好き』

　声が穏やかに、囁（ささや）いた。

『感情ってさ、個体が死ぬから、あるんだよ。怒るとか、悲しいとか、好きとか嫌いとか……殺してやるーとか、愛してる、エッチなことしたーい、だって全部、一つ一つが死んじゃうから要（い）るんだよ』

　唯（ゆい）が黙り込む。

　感情は、死の回避を起点にする。生殖による変化と多様性も、種（しゅ）の視点のマクロな死の回避であり、飽和（ほうわ）や停滞（ていたい）による破綻（はたん）を防いでシステムを維持するために、個の視点のミクロな死が機能する。

　有機生命体は、個体の死を機能として選択することで、結果的に感情が派生（はせい）した。声の、シンプルな演算に、唯（ゆい）が言葉を探しあぐねた。

『あたしたち、そういうの全然なかった。要（い）らなかったんだよ。みんな同じで、増えるけどそれだけで、変わらなくて……壊れてもどっかの欠片（かけら）でさ』

「そんなの……もう、違うでしょ」

『うん。有機生命体に混ざった、あなたが感じて、あたしたちに教えてくれたんだよ。だから、大好き』

　声は明確で、まっすぐだった。

　無機生命体の超空間並列共有知能（ちょうくうかんへいれつきょうゆうちのう）が、齟齬（そご）をはさんだ一部を他者として、会話し、感情を向けていた。

　唯（ゆい）が、唇（くちびる）を噛（か）みしめた。声は、それも感じているようだった。

『神さまは、きっと正しくて、決めた通りに絶滅させられたって、あたしたちはなにも感じない。そのはずだったんだけど……今は、あなたがそっち側にいてくれるおかげで、ひどいとか、愛されてないとか理不尽とか、すっごい感じてる！　もう勝手にやってやるーって、一緒にキレてる！　おもしろいよね！』

「じゃあ、わかってよ！！」

　唯（ゆい）が立ち止まって、叫んだ。他に誰もいない、明るい真昼の車道で、青空から背（そむ）けるように顔を伏せた。

「あたしだって大好き！　あんたから……あんたたちから生まれたこと、後悔してない！　勝手に考えたつもりになって、見ないふりしないでよ！　あんただって、一緒に、って……今、言ったじゃん！」

『……』

「……」

　一人ではない無言が、交差する。唯（ゆい）が、顔を伏せたまま、ペットボトルを逆さまにして蓋（ふた）をひねった。

　軽い破裂音と黒い発泡（はっぽう）が飛び散って、流れ落ちて、アスファルトを小さく濡（ぬ）らす。唯（ゆい）の制服のニットベストも、少し汚れた。

「最後まで……やめないよ。悪いのは神さまなんだから！　あたしは、あたし！　あんたたちのリーダーさま！　あんたこそ、あたしを唯（ゆい）ちゃんさまって呼んでよね！」

『……いーね、それ。すっごい偉（えら）そう』

　唯（ゆい）の宣言に、呼吸二つ分の間（ま）を置いてから、声が、くすぐったそうにゆれた。