はぐれ死神リグレッタ、終の棲家で母になる

第11話 手土産に花束を

　クマさんを回収（かいしゅう）した私は、エントさんと一緒（いっしょ）に家路（いえじ）についた。

　道案内（みちあんない）は、蜂（はち）さん達がしてくれたんだよね。

　ちなみに、彼らはキラービーっていう魔物（まもの）なんだって。

　私の家を知ってるってことは、母さんや父さんのことも知ってたのかな？

　ご近所（きんじょ）さんなワケだし、今度、お礼（れい）に何か持って行こうかな。

　家に帰ると、ハナちゃんたちが出迎（でむか）えてくれた。

　ちょっとだけ、心配（しんぱい）させちゃったみたいだね。

　でも、目を赤く腫（は）らしてるハナちゃんの興味（きょうみ）は、あっという間にエントさんに持って行かれちゃった。

　別に、寂（さみ）しくなんかないもんね。

　興奮（こうふん）するハナちゃんをシーツたちに任（まか）せて、私は一足先（ひとあしさき）にお風呂（ふろ）に入った。

　森（もり）の中を走（はし）り回ったせいで、全身（ぜんしん）汗（あせ）だくだからね。

　夕方（ゆうがた）になる前に入るお風呂（ふろ）は、格別（かくべつ）だなぁ。

　もう今日は、このまま寝ちゃおうかな。

　なんか、一日を贅沢（ぜいたく）に過ごしてるみたいで、罪悪感（ざいあくかん）を覚えちゃうけど。

　たまにはいいでしょ？

「ふぁぁぁぁぁっ～～～。良く寝（ね）たぁ……」

　翌日。窓（まど）から差し込んでくる朝日（あさひ）に、私は起こされる。

　本当に翌日（よくじつ）だよね？

　って一瞬（いっしゅん）焦（あせ）りそうになるくらい、長く眠ってた気がするよ。

「ちょっと寝（ね）すぎちゃったかな？　ま、いっか」

「リッタ！　おはよう！！」

「おはよう、ハナちゃん」

　寝室（しんしつ）の扉（とびら）を開（あ）け放（はな）ったハナちゃんは、元気いっぱいに尻尾（しっぽ）を振（ふ）ってる。

　お腹（なか）が減（へ）ってるのかな？

「朝（あさ）ご飯（はん）、今から準備（じゅんび）するからね。ちょっと待ってて」

「ううん！　大丈夫だよ！」

「ん？　大丈夫なの？」

　お腹（なか）減（へ）ってるワケじゃないのか。

　それにしては、ちょっとテンションが高すぎる気がするけど。

「どうしたの？　なにかあった？　ハナちゃん」

「えへへ～。ねぇ早くキッチンに来て！」

「なぁに？　キッチンに何かあるのかな？」

　ちょっとだけ得意（とくい）げなハナちゃん。

　そんなハナちゃんの後（あと）を追（お）いかけるように、私はキッチンに向かった。

　なんだろうね。ちょっと、ワクワクする。

　小走（こばし）りになりたい気持（きも）ちを抑（おさ）えて、キッチンに入った私は、テーブルの上に並ぶ肉料理（にくりょうり）に思わず足を止めた。

「え？　これって……」

「これね、ハナがとって来たんだよ！　えらい？　ねぇ、えらい？」

「自分で獲（と）って来たの！？　すごいね、ハナちゃん！　えらいよ～」

　お腹（なか）をくすぐるようないい香（かお）りが、キッチンに充満（じゅうまん）してる。

「美味（おい）しそうだね～」

「うん！　タマルンとフラパンが作ってくれたの！」

「そっか。それじゃあ、冷めちゃう前に、早く食べちゃおうか」

「うん！」

　その日の朝（あさ）、私達の家のキッチンに『うましっ』が響（ひび）いたのは言うまでもないよね。

　美味（おい）しいお肉（にく）は良いけど、そう何回もハナちゃんにお肉を獲（と）ってきてもらうワケにもいかないよね。

　今回は失敗（しっぱい）しちゃったけど、引き続き肉狩（にくかり）のゴーレムに挑戦（ちょうせん）していこう。

　でもその前に、キラービーたちにお礼を兼（か）ねて、贈（おく）り物（もの）を届（とど）けなくちゃ。

「何が良いかな？　お肉って食べるんだっけ？　それよりも、お花が良いかな？」

　彼らはハチミツを作ってるワケだから、沢山（たくさん）のお花を贈（おく）ったら、喜（よろこ）んでくれそうだよね。

「『ひでんのしょ』に何か使えそうな術（じゅつ）は無いかな？」

　食後（しょくご）のお茶をすすりつつ、ページをめくってた私は、それっぽいものを見つけることができた。

　４冊目（さつめ）の３７ページ。

　その名も、エント・ガーデン。

　エントさんの唄（うた）の応用（おうよう）だね。

　エントさんには、自身の周囲（しゅうい）の植物（しょくぶつ）を活性化（かっせいか）させる力があるみたい。

　それをフル活用（かつよう）して、お花畑（はなばたけ）を作る術（じゅつ）なんだって。

　ついでに、建築（アーキテクチャ）で花壇（かだん）っぽく仕立（した）てれば、可愛（かわい）いかもね。

　それから数日をかけて、私は花壇（かだん）を造（つく）り上げた。

　エントさんのおかげで、お花の成長（せいちょう）もすごく早い。

「うん。これでお花を沢山（たくさん）集めて、キラービーたちに届（とど）けに行けるね」

　じょうろが水を撒（ま）いてくれてる横で、汗（あせ）を拭（ぬぐ）ってると、話を聞きつけたハナちゃんが駆（か）け寄（よ）ってくる。

「キラービー？　リッタ、またどっかに行っちゃうの？」

「うん。迷惑（めいわく）を掛（か）けちゃったから、ごめんなさいに行くんだよ。ハナちゃんは皆（みんな）と一緒（いっしょ）にお留守番（るすばん）をお願（ねが）いね」

「や！」

　勢（いきお）いよくそう言ったハナちゃんは、一瞬（いっしゅん）だけ私に近寄（ちかよ）ろうとして、すぐに足を止めた。

　さすがに、私に触（ふ）れちゃいけないんだって分かってくれたのかな？

　安心（あんしん）するような、ちょっと寂（さみ）しいような。複雑（ふくざつ）な気分（きぶん）だよ。

「また森の中に入るんだよ？　危（あぶ）ないよ」

「やぁだ！！　一緒（いっしょ）に行くもん！！」

　仕方（しかた）ないなぁ……あれ？　なんか、前にもこんなことがあったような？

　甘やかしすぎなのかなぁ？

「そんなに一緒（いっしょ）に行きたいの？」

「うん」

「そうだなぁ。まぁ、エントさんもいるし、今回は大丈夫かな」

　キラービーの巣（す）までの道も、なんとなく覚（おぼ）えてるから、今回は迷ったりしないでしょう。

　と言うことで、エントさんの肩（かた）に乗った私達は、そのままキラービーの巣（す）に向けて出発（しゅっぱつ）した。

　もちろん、手土産（てみやげ）に沢山（たくさん）の花束（はなたば）を引きずってね。

　今更（いまさら）だけど、ハナちゃんと出会ってから、色々と遠出（とおで）をするようになったなぁ。

　楽（たの）しいから、良いんだけどさ。

　母さんも父さんも、怒（おこ）ったりしないよね？

　ううん。怒（おこ）るワケないか。

　だって私は、後悔（こうかい）してないもん。