「さぁ、こっちに来て」

　さらに大きくなったハルちゃんが、爽に向かって、にこやかに

微笑む。

真っ白な腕、つややかな長い黒髪。

切れ長の涼やかな瞳、想像したよりも、ずいぶんきれいな女性だ。

爽は言葉に詰まる。

（まるで…別人みたいだ）

息をのむ。

このまま自分は、この人に連れて行かれるのではないか…

そう思う。

だが…なぜか、恐怖心はない。

（もしかしたら、自分はそれを喜んでいるのか？）

「あなた…まだ、小学生の男の子だった。

　突然、こんな風に、私の前に現れたのよ」

「えっ？」

ハルちゃんの側に、歩み寄ろうとした足が、宙にピタッと止まる。

（何の話だ？）

ふいに、スーッと冷めてきたようだ。

「あの時、あなた…キツネのお面、かぶっていたのよね」

フフッと笑いながら、彼女は懐かしそうに目を細める。

（それって…昔の話なのか？）

　まるで、爽の記憶のフタを、こじ開けようとしているようだ。

ダラリと両手をたらしたまま、ただ爽はその場で固まる。

「あの時の私は、まだ何も知らない子供だった。

　今のあなたと同じように、この部屋に閉じ込められて、

　誰かが入って来るのを、待っていたのよ」

　彼女が話し始めた時から、外から何かが、聞こえてきている。

（あれは、なに？）

爽は首を後ろに回す。

あの扉の向こうから、音楽が聞こえてきた。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい