キミをさがして…

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　そんなに簡単に、見つかるわけがない。

そう、思っていたけれども。

爽の顔は、尋常ではないくらい、蒼白になっていた。

「おまえ、大丈夫か？」

今にも爽が、消えてしまうのではないか…と、トモヒロは

心配になってくる。

　目の前には、社へとつながる階段が、いつもより長く

立ちはだかっているようだ。

まるでここから先が、境界線の向こうに感じる。

はぁ～と爽は、大きく息を吸い込む。

「どうする？今ならまだ、間に合うぞ」

さり気なくオジサンは、引き返すよう試みる。

「いいえ、行きます」

キッパリとそう言い切ると、爽ははぁ～と大きく息を吐くと、

「よしっ」

パンパンと、頬を両手でたたく。

「行くのか？」

　トモヒロは確かめる。

「もちろん、行くよ」

爽はグッと、目を階段の上に据える。

「おまえは…行かなくてもいいよ」

爽はトモヒロを振り返る。

「何言ってるんだよ。

　もちろん行くに決まってるだろ」

そう返すと…爽を追い越して、トモヒロは階段を上って行く。

「おい、大丈夫か？」

　オジサンは、二人に声をかける。

「もちろんだよ」

爽とトモヒロは、階段を上りながら、声を上げる。

「仕方がないなぁ」

おもむろに、オジサンはズボンで両手を拭くと

「よぉし」

そうつぶやくと、二人の後を追った。