キミをさがして…

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「ソウ…おまえ、どうした？うなされていたぞ」

　ユサユサと肩を揺さぶられて、ハッと爽は目を開ける。

（ここは？）

目に飛び込んできたのは、見慣れた自宅の自分の部屋ではなく、

古いシミの浮き出た木目の天井だった。

「えっ？」

しかものぞき込んでいるのは、あの女の人ではなくて、トモヒロだ。

「なに？」

ボンヤリと、トモヒロを見上げる。

「なんだ、お前…寝ぼけているのか？」

トモヒロは、はははと笑う。

「寝ぼけた？なんで？」

　ゆっくりと、目の前のトモヒロに焦点が合うと、

（あの人は、どこだ？）

爽はすぐに、身体を起こす。

「おい、どうした？

　何を探しているんだ？」

　落ち着きなく、キョロキョロとする爽に向かい、トモヒロは

話しかける。

「さっき、いたんだ」

　仕方がなく、爽はトモヒロに打ち明ける。

「いたって、何が？」

ニヤニヤしながら、トモヒロは爽に問いかける。

「例の女の子が…」

正確に言うと、ちょっと違う。

キツネの女の子ではなくて、前よりも大きくなって、下手すると

自分よりも大人に成長していたけどな。

思い出しながらも、あれはやはり夢だったのだろうか…

と、爽はまだ迷っている。

「へぇ～例の女の子が？」

　相変わらず、ニヤニヤ笑いを浮かべて、トモヒロは爽を見る。

「しるしを渡したって。

　探しに来て、と言ってた」

そう言いながらも、きっとトモヒロは、信じてくれないだろうな…と、

爽はふと思う。

　何しろまだ、頭がボーッとしている。

あの不思議な女の人は、何で自分に探せ、と言うのだろうか？

何で、トモヒロではなく、自分なのか、気になるのだが…

「女の子じゃなかったら、どんな人なんだ？」

寝ぐせをつけて、ボンヤリとする爽のことを、トモヒロは

まだ、本気にしてはいなかった。