キミをさがして…

31

　若者の話は尽きることがなく…

ようやく眠ったのは、日付が変わって少ししてからだった。

気が付いたら、どちらともなく、泥のように眠っていた。

　あまりにも、静かな夜だった。

車の音も聞こえないし、話し声も聞こえてこない。

こんなに静かなのは、初めてだ…

ボンヤリと爽は、そんなことを思っていると…

　フワリとレースのカーテンが、風に揺れた。

喉の渇きを覚えて、身体を起こそう…と、思っていると、

枕元に、人の気配を感じた。

「どうした？トモヒロ…

　トイレは、階段の下にあるよ」

声をかける。

「ソウ…」

トモヒロではなく、女の人の声が聞こえた。

（えっ？母さん？）

　まだ眠気が覚めないまま、爽はボンヤリと目をあける。

「会いに来てくれたのね」

高くて澄んだ声が、爽の耳元に淡く響く。

（あの子だ…）

直感的に、爽はそう思う。

　目を開けると、白くてむきたてのゆで卵のように、ツルンと

した肌の女性が立っている。

（あれっ？）

キツネの女の子ではない…

だがすぐに、この人はあの女の子だ…と、なぜか爽にはわかる。

「私はずっと、あなたが来るのを、待っていたのよ」

にっこりと微笑んで、その人は言う。

「あなた、私が送った『しるし』を、見つけてくれたのね」

にこやかにその人は、爽に向かって手を差し伸べる。

細くて、白く透き通るような腕だ。

　爽は黙ってうなづく。

それからすぐに、

「あの…あなたは、どこにいるのですか？」

ようやく声が出た。

　その人は細くて、薄い背中をクルリと向けると

「あなたなら、きっとわかるわ。

　私を…見つけて」

そうささやくと、スゥ～ッと夜の闇の中に溶けていく。

あわてて手を伸ばすと…スルリとすり抜けて、空をつかんでいた。