キミをさがして…

30

「うーん」

　懐かしい想いはするものの…爽にとっては、どこか遠い昔の

ことのように感じる。

もっとも中学に入ってからは、夏休みどころではなく…

ここに来ることもなくなったのだけれども。

「じいちゃんに、話を聞いてみたかったなぁ」

ポツンと爽は言う。

　じいちゃんは、いわゆる昭和の頑固オヤジの典型で、とっても

おっかなかった。

だけどなぜか、爽はそんなじいちゃんのことが、大好きだった。

口数が少なく、無骨ながらも、いつも爽と遊んでくれたのは、

じいちゃんだったからだ。

「おじいさんが亡くなったから、来なくなったんじゃあないの？」

　パラパラとページをめくりながら、トモヒロは爽に話しかける。

「いや、その前から、来なくなった」

自分でそう言うのだが、ふと爽は気づく。

　どうしてだろう？

　あんなにここに来るのを、楽しみにしていた、というのに！

「母さんが忙しくなって、連れて来てくれなくなったからなぁ」

鬼のお面を見ながら、爽は頬杖をつく。

「一人で来れば、よかったんじゃあないか？」

中学になったら、自分で来れたんじゃあないか？

トモヒロが、顏を上げてそう言う。

「そうだなぁ～」

　そう言われたら、そうだ。

　どうして、そうしなかったのだろう？

自分の中では、その選択肢はなかった…と思う。

「だろ？爽が来たい…と言ったら、止めなかったと思うけどなぁ」

トモヒロが言う。

けれども、それも爽自身、よくわからなかった。

あの時の自分は、何を考えていたのだろう？

さっぱり、わからなかった。