キミをさがして…

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「じゃあ…キツネのお面の女の子って、知ってる？」

　つい爽は、言葉をもらす。

「えっ？」

一瞬オジサンの目が、キョロキョロと動く。

「ボク…キツネのお面の女の子に…会ったことがあるん

　じゃあないの？」

思わず、一番気になっていたことを、口走っていた。

「キツネのお面？」

　誰のことだ？

オジサンは、ポカンとした顔をする。

「そう、キツネのお面の女の子のことを、探しに来たんだ」

トモヒロが、ついでのように口を挟む。

「あっ」

「おい！」

　絶対に、夢の女の子を探している…なんて、オジサンは信じて

くれないだろう…と思っていた。

「キツネのお面って、どんなお面？」

　オジサンは、からかうことなく、真面目に爽に向かって聞く。

「どんなって？」

「プラスチックのお面？

　それとも木彫り？古いお面？」

「えっ？白くて、手書きのお面…だと思う」

　さすがに、爽には自信がない。

何しろ少し前に、見た夢だからだ。

印象的だった部分は、頭に焼き付いているのだが…

あの手紙の主と、同一人物だ、という保証はない。

（だけど、きっと…あの子だ）

なぜだか爽は、そう思っている。

直感としか、いいようがない。

（あの子がきっと…会いに来てくれ、と言っているんだ）

半ば、そう信じ込んでいるのだが…

さすがにそれは、トモヒロには言えない。

きっとバカにされる…と思うからだ。

「白くて、手書きのお面かぁ～」

　もしかして、和紙か？

オジサンは、しばらく考え込んでいるようだ。

そうだ…

爽は思い出す。

「お稲荷さんみたいに、怖い顔をしていなくて…

　とっても穏やかな顔をしてた…」

ポツンとそう言った。