キミをさがして…

22

（やっぱり、何かあるのか？）

　ますます気になるけれども。

すると背後で、スゥ～ッとふすまが開く音がする。

「あら、ソウ！そのお面はどうしたの？」

声をかけられた。

「えっ」

　オジサンはギョッとした顔で、振り返る。

だがばあちゃんは、ニコニコしたままで、

「ちょっと貸して」

すぃっと、骨ばった手をこちらに向ける。

「おい、寝てなくてもいいのか？」

慌てた様子で、オジサンは立ち上がる。

だがばあちゃんは、「いいから、いいから」とやけにハッキリと

そう言うと…

「見せて」

さらに手をグィッと、突き出す。

「いいの？」

　爽はためらいがちに、オジサンを見上げる。

「しょうがないだろ」

オジサンは、はぁ～とため息をつく。

「あらまぁ、懐かしいわねぇ～」

　おばあちゃんの反応は、オジサンとは全く違うものだった。

「あっ、知っているの？」

「ご存知なのですか？」

爽とトモヒロの声が重なる。

「あらっ！」

　おばあちゃんは、二人を見て、クスクス笑う。

「もちろん、知っているわよぉ。

　これは…おじいちゃんとの出会いのキッカケになったお面だもの」

「え～っ、そうなの？」

「ばあちゃん、ホント？」

オジサンも、そのことは知らなかったのか…

思わず声を上げた。

「えっ？そうよ！ノリヒロは知っているでしょ」

　おばあちゃんは、むしろ、みんなが知っている…と思い込んで

いたようだ。

「えっ、まさか！」

オジサンはすぐに、否定する。

「だって、これは…あそこにおさめられているはずだろ」

おばあちゃんに向かって、言い返す。

「えっ」

爽もトモヒロも、想定外の話に、言葉を失う。

「あっ、ちょっと」

　二人の様子を見て、オジサンはあわてる。

「違う、違うよ！

　ボクは…キミたちのことを、疑ってなんかいないからね！」

すぐに、弁解するように言う。