キミをさがして…

15

「おい、おい」

　何回か揺さぶられ、爽はハッと気が付く。

「あっ、ごめん…

　やっぱ、思い出せないや」

ムリヤリははっと笑う。

「そうか？」

いぶかしむように、爽をのぞき込む。

「この村…知っているか？」

まさかとは思うけどな…

さらにうかがうようにして、トモヒロは爽を見る。

「うーん、どうだろう？」

再びチラシに目を落とすと、何か手がかりがないかと、裏返して

みる。

　すると、そこには小さく、文字があるのを見つける。

「えっ？」

思わず爽は、文字に吸い寄せられるようにして、じぃっと見ている。

「なんだ？」

トモヒロがどれどれ、とのぞき込む。

「これ…」

爽の指差す文字に、目を走らせると、

「またか…」

渋い顔をする。

『わたしをさがして…』

最初に見た、あの手紙と同じ文字が、二人の目に飛び込んできた。

「これって、偶然じゃあないよな」

トモヒロが、爽を見る。

「それは、そうだろ」

　まだ、この近くにいないか…と、あわてて道路に飛び出す。

だがさすがに、どこにもそれらしい姿は、見受けられない。

「イタズラかなぁ」

ポツンと爽が言う。

「それは、どうかなぁ。

　少なくとも、あの子に頼んだのは、女の人のようだ」

本当は、もっと聞き出したかったのだが…

さすがに、あの女の子には無理だった、と爽は心の中でそう思った。