ギャルゲーで好感度を教えてくれる〈友人〉に転生♀しました

迷子のメインヒロイン（後編）

　アイラの幼少期イベントは主なルートが3つある。

　一つ目がこれから行く神社。一番好感度上昇が高いルートだ。

　二つ目が交番。可もなく不可もなく。

　三つ目が迷子のアイラを助けないルート。フラグぼきぼき。さっきの泰誠が選びかけたアリの行列見るやつだ。

　ゲーム内では中盤に回想が始まるイベントだけど、時系列でいうと一番最初。

　その一番最初から、ネタ選択肢を選ぶ我が幼馴染に眩暈がする。

　これ、もしかしなくても、私がいなきゃ駄目なやつじゃないか……。

　アイラは変わらずおどおど。

　よくない空気が流れてる。

　まあ、ここは私が一肌脱ぎましょう。

　カンニング済みだから会話の糸口も簡単に掴めるし。

「きみ、名前は？」

「あ……アイラ……」

「いい名前だね。あ、彼は泰誠って言うんだけど」

　隣の泰誠がこくんと頷いた。

　私の名前は……ま、いいか。

「しばうらたいせー。たいちゃんって呼んで」

「た、たいちゃ……」

　なんでちゃん付けを要求した？

　前世の記憶を思い出してしまったからこそ思う。

　6歳児、謎の生き物……。

「アイラはどうして迷子になったの？」

　迷子の理由。今イベントで一番重要な要素。

　ただ、6歳のアイラには全てを説明するのも難しそうに思える。

　適当に助け舟を出そう。

「あの、おかあさんが……」

　モゴモゴと口ごもるアイラ。

　これが将来はプライドの高いお嬢様になる、ってんだから不思議だ。

「お母さんを追いかけてたら迷子になったの？」

「……そう、でも、ちがったの」

「お母さんじゃなかったんだ」

「うん……」

　目元にじわりと涙が浮かぶアイラ。

　よし、アイラはここまで言えれば上出来だ。

　あとは何も分かってない泰誠。

　こっちに私の知識でドーピング入れる。

「泰誠、耳貸して」

「ん」

　素直に応じる泰誠の耳元でささやき声。

「アイラ、お母さんとずっと会えてなくて寂しいんだって。慰めてあげて」

　アイラの母親は数ヶ月前に病死してる。

　資産家で忙しい父親とほぼ会えず、祖父祖母も既に他界。唯一の愛情を注いでくれていた母親。

　その母親と突如引き離された6歳児。

　寂しさのあまり、母親に似た人を追いかけて迷子になってしまったアイラ。

　慰める主人公（泰誠）。

　上がる好感度。

　と言うのが今回目指すべきゴールだ。

　頼む、泰誠！

　ちょっとアリが好き過ぎるきらいはあるけど、でも根は優しいやつだってこと、私は――私、＜桂 悠宇＞は知ってる。

　だって私なんかと遊んでくれるの、泰誠くらいだもんな。

「……えーっと、」

　首を左右に軽く揺らしながら、のんびりと考え込むモードの泰誠を私とアイラで見守る。

　デッドラインは神社前。まあ6歳児の歩く速度なら大丈夫か。

　答えが見つかったらしい泰誠が、アイラの方へ視線を向けた。

「ありのぎょうれつ、みるといいよ」

　……気持ちは（私には）伝わる！

　でもアイラには伝わってない……！

　アイラ、案の定ポカンとしてる……。

「楽しいもの見るといい、ってことだよね、泰誠」

「ありのぎょうれつ、たのしい」

「……たのしいこと……？」

　アイラがほんの少しだけ顔を上げた。

「さっきの、たのしかった」

　……私と泰誠のやりとりを見て、笑ってくれた時のことかな。

　完全に漫才コンビだと思われたな……。別にいいけど。

「じゃあ、ありさがす？」

「違う泰誠、さっきってのはアリの行列じゃなくてさ……」

　アイラのクスクス笑いが聞こえる。

　漫才だな、これ……。

　＊

　果たして好感度が上がったのか分からないまま、当初の目的地である神社へ到着。

　神主さんを探す傍ら、神社にお参り。

　泰誠に、アイラからの好感度が上がりそうなお願い事をしてもらう。

　というのが目下の狙いなわけだが。

　このまま無策でお参りしたら起こり得る未来。

　アリに関する願い事をする泰誠。

　……それは避けなきゃ。

　ってわけで、もう一回ドーピング！

　今度はさっきより露骨にやろうか。

「泰誠、こっち来て」

「ん」

「お参りしてさ、アイラが寂しくなくなるようにって、神様にお願いしよう」

「ん。わかった」

　亡くなられた方は戻ってこない。

　だから、まあ、こういう願い方が妥当だろう。

「アイラ、行こ。多分奥に神主さんいるよ。ついでにお参りしてこ」

「うん……」

　6歳児だし神社マナーとかは無視。神様も分かってくれるだろう。

　鳥居をくぐりながら泰誠がのんびりと話し始めた。

「アイちゃんは、さみしいの？」

　あ、アイちゃん？　泰誠なりの、初対面の人への気の使い方なのか……？

「……わたし、さみしいの？」

「おれは、アイちゃんのことは、わかんない」

「わかんない……」

「……悠宇は？」

　へ？　私？

「悠宇は、さみしい？　おかあさんいなくて」

　おっと、これはウチの家庭事情に火の玉ストレートだ。

　泰誠はまっすぐで、嘘も付けなくて、そして外聞をあまり気にしない。

　だから人んちの家庭事情にだって踏み込む。

　でも、だからこそ居心地がいいのだ、私みたいな環境の人間にとっては。

　しかし、さみしい、かあ。

　前世を思い出した今となっては、あんまり寂しくないかな……。

　浮気してその男と出てっちゃった母親なんてなあ……。

「あなたも、おかあさんいないの？」

　アイラがおずおずと聞いてきた。

　まあ踏み込んでいいものか迷う話題だよね。6歳児だってその辺は分かるよね（泰誠以外）。

「うん。いないよ」

「そうなんだ……」

「でも平気」

「へいき……なの？」

「うん。人は一人でも生きていけるし」

　……っと。これは違った。

　これは前世の私の本音だった。

　アイラに聞かせるにはちょっと違うな。

「それに、泰誠もいるし」

「……」

「泰誠と友達になれば、さみしくないよ」

　おお、これは中々いい旗振りでは？

　泰誠が心の支えになりそうな流れに持って行けたじゃん。

「おれも、悠宇いるからさみしくない」

　……それをまっすぐ言えるのは泰誠の美徳だな。

　でもなあ、「悠宇がいるから」なんて泰誠に言わせちゃうのは、私のせいだよなあ。

　浮気して出てった母親の子どもって大人からは遠巻きに見られて。

　大人達の雰囲気を感じ取った子供達からも邪険に扱われる。

　ーーそれが私だ。

　そんな私と仲良くしてなけりゃ、泰誠だってもっと友達いたろうになあ。

　……あと今気づいたけど、「悠宇」って私の名前。

　これ由来、主人公の「ゆう」じん、だな……。

　そうこう言ってる内に賽銭箱の目の前。

　拍手とかよく分からないので適当。

　泰誠とか10回くらい叩いてるし。

「みんなさみしくありませんように！」

　泰誠が叫んだ。

　アイラじゃなくて、みんな、か。

　泰誠の優しさかな。

　或いはさっきの会話でよく分かんなくなったか……その線も大いにあり得る。

「泰誠と同じ」

「わ、わたしも……」

　遠慮しがちにアイラがお願い事をした瞬間。

　ピロリロリン、と自然界には到底なさそうな人工音。

　……これ、剣王学園黙示録の好感度上昇音！！

　やった、成功したんだ！

　そう思ってアイラの方に視線を向ける。

　そこには。

　アイラの頭上に浮かぶ、『+5』の青文字。

　……たったの5！？

　しかも青文字。

　ってことは、好感度は好感度でも、＜愛情度＞じゃなくて＜友情度＞じゃん！

　もしかして「泰誠と友達」って言い方が悪かった？

　仲良くなれば、とか別の言い方にすればよかった……！

　と言うか好感度、こうやって見るんだ……。

　アイラの頭上に浮かぶ赤文字の『0』と青文字の『5』。

　超常現象。或いは幻覚。

　でも超常現象より、全然上がらなかった好感度の方に意識が行く。

　結構……頑張ったつもりだったんだけどなあ……。

　……いや、まだ時間はある。ゲーム本編は高校入学より開始。

　高校生になってから挽回しまくればいいのだ。

　その為には、対策を練らなくちゃ……。

「ありのぎょうれつもみれますように！」

　……本当に対策練れば何とかなるのかな……？

「なんだい、大きな声が聞こえたね」

　奥から神主さんが出てきた。

　後は警察に任せれば、アイラとの過去イベントは終了だ。

　迎えにきた家政婦さんに手を引かれるアイラ。

　迎えに来るのが家政婦さんってのがお嬢様だな〜。

「また、あいたいな」

「会えるよ。ね、泰誠」

「うん。こんどはありのぎょうれつ、みよう」

　アリ推し過ぎる……。

「アリもいいけどさ、アイラの好きなものも見ようよ」

「わたしの、すきなもの……」

「次会った時、教えてね」

「あり、おすすめ」

　アイラを乗せた車が見えなくなるまで、私と泰誠で手を振り続けた。

　……少しでも泰誠に『優しい人』みたいな印象、持ってもらえてたらいいんだけど。

　『やたらアリを推してくる子』かな……。