学校を休んでいた俺がなぜか、好かれまくっている件について

第5話 掲示板の前でやっちゃった(福井美緒視点)

由依に連れられた私は。掲示板の人ごみをかき分けながら、進む。

2ーCの掲示板の前には高身長の男の子がいた。

やっぱし、勝にぃだ！わたしは意気揚々と隣に肩を並べる。私がいるの気づいてくれるのか。

先ほどことは上の空の状態であった。

「同じ高校に進学したと聞いたけど。まさか、同じクラスになるとはな........ハハハハ」

掲示板に書いてある福井美緒の名前を見ながら、ビミョーな顔で言う勝にぃがいた。

「あっチャー」

離れたところで見守る由依は、額に手を置き、残念そうに言っていたのは言うまでもない。

私の中の何かのスイッチが入ったのか。私の口が自然と動いてた。

「げっ......勝にぃと一緒かよ」

こちらを初めて見た勝にぃは、驚いていた。

「げっとは、なんだよ？美緒？」

私から出た言葉があんな言葉だとは思えなかった。私は、もうちょっと甘い感じなのを期待していたのに。それはもう叶わない。

「そのままの通りだし。勝にぃ！？」

向こうが仕掛けてきたのだから、私のプライドだってある。

「なんだよ。藪から棒に。小さい頃は一緒に遊んだ仲じゃねぇか？」

思い返すと、勝にぃとの綺麗な思い出。綺麗なままですむとは、思えない。この世は、変わっていく

「それはあんたが、寂しそーだったから遊んでやっただけじゃん。誰があんた、なんかと遊んで楽しいもんですか！」

口から溢（あふ）れる言葉は、先ほどの神社の勝にぃと咲とのワンシーンを思い出して、いつもよりキツく、あたってる。

ダメなのに止まらない。

「俺だって、美緒とのママごとなんて正直、嫌だったよ。でも、お前がどうしてもというから、しょうがなく...」

思いがけない言葉の応酬に私の感情は制御できなくなる。

由依も止めようと勝にぃと私の間に入ろうとするが、時はすでに遅い。

「どうしてもっ...て？

私、勝にぃに頼んだ？

勝手に記憶の捏造、しないでよね....？！！！」

「捏造だと！？」

勝にぃの悲しそうな顔。本当は学校に戻ってきて盛大に祝福してあげたいのに...

私は言葉を矢継ぎ早に紡（つむ）ぐ。

「後、もう同学年なんだから、勝にぃじゃなくて、勝と呼ばせてもらうわ」

なんてことを言うんだろう。相手（まさるにぃ）の神経を逆撫でするような言葉しか言ってない。

私はこれ以上、勝にぃと言葉の応戦をしないようにこの場から去った。

由依は大きなため息をつき、美緒の後を追いかけた。

校舎の中に入り、息を切らせている私。

まだ色々と決まっていないので、一年の時のクラスの下駄箱に靴を入れる。誰も来ない一階の1番向こうの階段までくる。

「おーい。おーい」

振り返ると肩を揺らす由依がいた。

「由依....」

由依は今にも泣き出しそうな私を抱く。

何も言わない由依は、全てわかってくれるお母さんみたいだ。私より数倍大人な彼女の腕の中で泣く。

「大丈夫。大丈夫」

頭を撫でてくれる由依は、わたしの心の平静を取り戻させてくれた。

「グッスン、あ、ありがっと」

由依は私が落ち着いたのを見るなり、平手で私の頭にチョップを入れる。

「いてぇ〜」

「美緒？あんたも、あんただよ。せっかく、距離が近まるチャンスだったのに自分から棒に振ってどうすんの？」

「面目（めんぼく）ない」

先ほどとは違って。先生みたいな由依さん。

怒（オコ）ですか

「七瀬さん？も七瀬さんだけど。病み上がりの七瀬さんに、あそこまで言うことないでしょ？わかるよね？」

「うん。反省してます」

「じゃあ、謝れるよね？」

由依は私の前で腰に手をつき、挑むように言ってくる...

「そっ、それは。由依サンの力をお借りできれば.....」

私は両手の人差し指を交差させながら、頼む。

はぁーとため息をつく由依。

「貸し、、、、いちね！」

女気溢れるその言葉に安堵した。

「ありがとー持つべき、友達は由依サンだよ〜」

わたしはまた、由依に抱きついたのだった。