学校を休んでいた俺がなぜか、好かれまくっている件について

第4話作戦会議ー(福井美緒視点)

わたしは一足先に、一ノ瀬高校に着いた。

先ほどの勝にぃの顔が忘れられない。

私と一緒の時には、決して見せない姿。

彼が見せた一瞬は私の心の隙間を開けるのに十分だった。

「気乗りしないなー」

一ノ瀬高校の中庭は、ベンチがある。

私は行き場を失った足を宙に浮かせながら。青空を見上げていた。

「だーれだ？」

すると、私の目が真っ暗になる。

誰かの手が私の顔を覆い被せる。

「その声は中瀬由依（なかせゆい）だよ」

「当っタリー。なんで、わかるん？」

後ろを振り返ると嬉々とした由依がいた。

由依は私と違って小柄で、背が低い。でも、人より愛嬌はあるし。中学生と間違えられたりしてるけど....私よりスキンシップは過多だけど。その分、みんなから愛されてる。

「なーに。黄昏（たそがれ）てるんさー」

由依は私の隣に座って、横から私の顔を見上げる。

この純粋な眼差し。

由依は中学校以来の友達だけど。

私のことを見透かしてるような気がする。

ほんと、私にとって、天神様（カミサマ）みたいだよ。

「ちょっと、高校生活に、つまづいちゃってさ」

「なにさー。私と美緒の仲じゃん。話してみー」

グイグイと肘で、脇をついてくる。急かされても出るものではない。

だけど....

「私のさー。大事な人にー。

　　　　好きな人ができたみたいなんだよね」

言葉をつまりながら言う。

「えーっと。美緒くんの好きな人、つまり、七瀬先輩？に好きな女子（おなご）ができたこと？」

わたしは、横の由依を驚いた形相（ぎょうそう）で見つめる。

「何やつだよ。あんた...」

「へっへっへっ。美緒様のことは大体わかるのであーる」

由依は得意げで、鼻高々だ。

でも、わたしはその由依を横目に、ベンチの下にある石を蹴飛（ケト）ばす。

「あれ〜。重症だわね。これは」

由依はわたしの方を見やると、思いついたように、手をポンと叩き、私の肩を叩く。

「美緒くんは、まだ、クラス表を見てきてないのかね？」

由依は相変わらず、マイペースを貫くつもりだ。

「見てないけど。そんな気分じゃないよ〜。

少ししたら、見に行くけどさー」

わたしは完全に脱力した感じで、目の前の花壇を見つめる。

命が芽吹き、花になる一生は、本当に短いもんだ。そんな、たわいもない哲学的なことを考えていた。

「ふっふっふ、聞いて、驚いてくれ〜。今年は美緒くんと私、同じクラスだよ〜」

「えっ。まじ！？」

「まじのまじ」

わたしは由依を抱き寄せて、抱擁する。

まるで映画のラストシーンの一コマみたいに。

「くっ、苦しい....」

由依は抱きつかれて、苦しそうにしながらも、嬉しそうに照れ笑いする。

「これでわたしの高校生活も華が出るよー」

「そんな。大袈裟なー」

由依は、わたしの頭をしばらく撫でていた。

少しすると、大仰（おおぎょう）な私の抱擁を解いて、ベンチから立ち上がる。

「うんで、ここからもう一つ。重要なこと。私の口から言うのあれ、なんだけど...」

「なーに？由依？私に言えないことあるの？」

由依は踊るように前でターンをして、私を指差す。

「なんと同じクラスに七瀬勝がいるのであーる」

「えっ」

私の時間は止まったような気がした。止まってるというか。思考停止をしたような。そんな感じだ。

「だから、七瀬勝は美緒と同じクラス。OK?」

未だに信じられない私。

そんな私の顔を由依が覗きこみ、現実世界に帰ってくる。

「おっ、OK〜」

力ない返事。まさか、勝にぃと一緒。

「そんなに信じられないなら、美緒も見てくればいいよ」

まだ訝しむ私に不満を持った由依は、提案する。

「でも、ちょっと不安...」

「しょうがない子。美緒（あんた）は。

あたしも見に行ってあげるよ」

「それならレッツゴーだよ」

由依が私の手を取り、掲示板に向かう。

「頼れるのは神様、仏様、由依様だよ」

「なんだそれー。神様と同格じゃないっつーの」

由依は笑いながら、わたしのへらず口をいなした。