限界フリーター、沼り、沼られ

笑顔

今日のバイトは早番だったし、西宮も居ないので俺はバイト終わりにパチ屋に直行していた。

いつもの台に座って打ち始めようとしたその時だ。

ポケットの中でスマホがぶぶっと音を立てる。

渋々見ると、キヨからのメッセージだった。

（今どこ？飯行かない？）

「マジか。」

「急に悪いな。」

「いえ。迎えにまで来ていただいてありがとうございます。」

「新太ってパチンコするのな。」

「え？！ああ・・・はい、まあ・・・。」

キヨと出会ってから日は経つが、二人で食事というのは初めてだ。

俺が口籠もっているとキヨが言う。

「何だよ。悪かったよ伊織も呼んでなくて。」

「いや！別に僕は何も思って無いです！」

キヨは案の定にやけ顔だ。

「伊織に言ったら怒られるだろうなあ。なんで呼んでくれなかったのって。」

「そんな事・・・無いと思いますけど・・・。」

「大好きなお兄ちゃんとご飯行きたかったもんってな。」

「ああ、そうですか。」

俺が冷たくそう言い放ってキヨから顔を背けると、彼はクスクスと笑うのだった。

お店に着き、席に案内されるとキヨは下座に腰を下ろした。

「キヨさん、そっちは僕が座ります。」

「なんで？」

「そっちは下座ですから。」

「新太、それ伊織とのデートでもやってる？」

「いや、流石にそこまでは・・・。」

俺がそう答えるとキヨはホッとしたような表情を見せた。

「ヒヤヒヤさせないでくれよ。良いからそっち座れ。」

俺は何かおかしなことを言っただろうか。

キヨは移動してくれそうに無いので俺は渋々上座に腰を下ろす。

食事が始まったが、何を話したら良いだろうか。

いつもならキヨがよく話すのだが、今日のキヨはなんだか静かで大人の雰囲気を感じる。

志乃がキヨはモテモテだと言っていたが納得だ。

これでワインなんか飲んだらもはや美しいだろうな。

「なんだよさっきからじっと見て。」

「え？！」

キヨは目を細めて俺の顔をじっと見る。

「その・・・綺麗な顔だなと思いまして・・・。」

俺がそう言うとキヨは何言ってんだと笑う。

「男に言われてもなあ。」

「女性にだって言われるでしょう？」

「まあな。」

そう言ってキヨは笑顔を見せる。

「彼女さんいらっしゃるんですか？」

「もう5年居ない。」

「え？本当にですか？」

「嘘つく理由ないだろ。」

もしかしてモテすぎて選べないとか、そういう贅沢な理由だったりするのでは？

だってほっとく訳ないでしょ。SSランクのシスコンとはいえイケメン社長だよ？

「モテると贅沢になるんですね・・・。」

「新太の中で俺ってどんなイメージなの？」

「SSランクシスコンのイケメン社長です。」

「待て、SSより上だ！」

自覚がお有りのようで。

「彼女は作らないんですか？」

「俺、こう見えて仕事人間だからなあ。キャパ的に無理だ。伊織との時間だって削りたくない。」

「西宮さんとの時間・・・ですか。」

「勿論、デートに行くなってことじゃないからな！行けよ！！」

「そう言われましても・・・。」

「伊織には幸せで居てほしい。」

そう言ったキヨの表情は真剣で、優しかった。

「そういえば、キヨさんはどうしてメイクアップアーティストになったんですか？」

「え？」

「聞いたことなかったなと思いまして。」

キヨは烏龍茶を三口ほど飲んで、グラスをそっと置くとゆっくりと話し始めた。

「俺の母親はメイクが好きでな。自分にやるのも勿論好きだっただろうが、俺の妹にやってる時が一番楽しそうだった。」

「妹？」

「伊織の下にもう一人妹が居るんだ。名前は優乃（ゆの）。優乃はダンスを習ってたから発表会があると母親がメイクしてた。二人とも嬉しそうでな。それでメイクに興味を持ったんだ。」

キヨと西宮は二人兄妹ではなかったのか。

「父親は考えが古かったから、男のくせにってよく言われた。俺は母親と優乃の嬉しそうな顔を見てやりたいと思ったからさ、父親に色々言われるのが凄い嫌で。

めちゃめちゃ反抗したし、中学に上がってからは家に帰らないこともあった。」

「キヨさんにもそんなヤンキーな時代があったんですね。」

「ヤンキーって・・・。」

七瀬晴翔との現場の時に感じたキヨの威圧感。

ヤンキー時代があるのなら納得だ。

「ヤンキーだったキヨさんが夢を叶えて社長にまでなって、お母さんも優乃さんも喜んでますね。凄いなあ。」

「・・・どうだろうな・・・。」

キヨは寂しい表情で呟いた。

「どうって、あまりご家族には会わないんですか？」

「もう、会えないんだ。」

「え？」

「父親も母親も優乃ももう居ない。三人とも俺が中学二年の時に死んだ。旅行帰りの車に居眠り運転のトラックが突っ込んだ。」

「トラックが・・・じゃあキヨさんも大怪我を・・・？」

キヨは首を横に振る。

「オープンキャンパスがあったんだ。だから旅行には行かなかった。」

「オープンキャンパス・・・ですか・・・？」

「メイクが学べる高校のオープンキャンパス。父親は凄い反対してたけど、俺はどうしてもそこに行きたくて。

だから父親にはオープンキャンパスのことは隠したまま、旅行には行きたくないから行かないって言ったんだ。

そしたら大喧嘩になった。

旅行から帰ってきたらちゃんと話すつもりだったけど、結局仲直りできなかったな。」

キヨはそう言って烏龍茶を全て飲み干した。

「悪い。話すぎたな。」

「いえ・・・。」

俺はキヨにかける言葉が見つからなかった。

「とにかくだ、俺はまだまだ頑張らないとなんだよ。」

キヨはそう言ってニコッと笑う。

その笑顔はいつもに比べて切なさを感じさせた。