限界フリーター、沼り、沼られ

遊園地①

今日は西宮と遊園地に行く。

西宮の家の前に着くとちょうど玄関のドアが空いて、彼女はこちらに駆け寄った。

助手席のドアを開けて、にっこりと笑う。

「おはよう！」

「おはようございます。」

早速遊園地に向かって車を走らせる。

西宮はふーっと深呼吸をする。

「大丈夫ですか？」

西宮は胸に手を当てる。

「・・・緊張しちゃって・・・ジェットコースター。」

「まだ遊園地にも着いてないですよ。」

俺がそう揶揄うと、西宮は俺をじっと見る。

「新太君、最近意地悪だね。」

だって可愛いからつい。

「お兄さんに言い付けますか？」

西宮はほんのり顔を赤く染める。

「揶揄わないでよぉ・・・！」

そう言って西宮は頬を両手で包んだ。

「もう、言い付けちゃうんだからね！」

やっぱり言い付けるのか。可愛い・・・。

まあ、キヨに言ってもニヤニヤするだけだと思うけど。

話をしているとあっという間に遊園地に到着した。

チケットを買って入場する。

平日なので比較的空いているようだ。

「うわー！！広いね！乗り物いっぱいだね！」

西宮はその場でくるっと一回転して辺りを見渡した。

「何から乗りますか？」

「コーヒーカップ乗りたい！」

「コーヒーカップはどこでしたっけ・・・？」

俺がマップを見て確認しようとすると、西宮は俺の腕を掴む。

「こっちだよ！行こ！」

俺は西宮に連れられるがままコーヒーカップに向かった。

西宮はニッコニコでハンドルを回す。

その後も西宮は俺の腕を掴んで、こっち！と遊園地内を移動した。

俺は腕を引かれるがままだ。西宮が楽しそうなのでこのままで良い。

いや、このままが良いのだ。

「そろそろ何か食べる？」

「そうですね。」

「何食べたい？確かピザとかポテトとかチュロスとかあるよ！レストランの方が良いかな？」

「西宮さん、すごく詳しいですね。」

「え？！いやいや、そんなことないよ？！たまたまそんな気がしたっていうか・・・。」

西宮は口籠る。

「たまたまですか・・・？」

遊園地は学生以来って言ってなかったっけ？

「そうだよ！」

西宮は顔を赤らめてなんだか焦っている様子だ。

「じゃあ、そういうことにしておきますね。」

俺がそう言うと西宮はうんうんと大きく頷いて見せた。

二人はレストランのテラス席で昼食を取る。

「美味しいー！」

西宮は美味しそうにカレーを頬張る。

カレーのCMの仕事が来てもおかしくない、というか企業は西宮を今すぐ起用すべきだ。

現に俺はカレーを注文しなかった事を後悔している。

昼食を終え、俺達はレストランを後にして歩き出した。

「新太君、次何乗る？」

「西宮さんは何が良いですか？」

「新太君、お化け平気?」

「え?」

「もしかして、お化け怖い？」

「こ、怖いわけないじゃないですか・・・！」

「じゃあ行こうよ。お化け屋敷。」

西宮はニヤッと笑う。

「中は暗くなっておりますので足元お気を付けください。

途中でリタイアは出来ませんので頑張ってください。」

係員はそう言って俺達を中に促した。

中は結構暗い。西宮の表情をはっきり捉えるのが難しいくらいだ。

「新太君前と後ろどっち歩く?」

「どっちでも・・・大丈夫です。」

「じゃあ私が前ね。」

西宮はそう言ってゆっくりと歩き始めた。

新太は少し身を小さくして後に続く。

「う〜ら〜め〜し〜や〜・・・」

「うわああ！！」

俺はつい声を上げて驚いてしまった。

「新太君、良いリアクションだね。」

西宮はそう言ってクスッと笑った。

全然余裕そうだ。こっちが恥ずかしくなる。

「別に怖かった訳じゃ無いですからね。ただちょっとびっくりしたっていうか・・・。」

「ふ〜ん。そうなんだ。じゃあ、新太君が前歩く？」

「・・・意地悪しないでください・・・。」

「いつものお返し！」

そう言って西宮はケラケラと笑う。

「おいで、新太君。」

西宮はそう言うと新太の手をそっと握った。

「え？ちょ！？」

「これで怖くないよ。」

西宮は俺の手をずっと引いていた。

お化け役の人たちには申し訳ないが、もうお化け屋敷どころではなかった。

西宮の体温が手から伝わってくる。

心臓の音がうるさくて仕方なかった。

「西宮さんは、怖く無いんですか？」

俺の問い掛けに西宮は少し間を置いてからこう答えた。

「人間が一番怖いよ。」

「え？」

「出口見えたよ！」

西宮はそう言って俺の手を引いた。

お化け屋敷を出ても俺達は手を繋いだままだ。

「西宮さん・・・その・・・」

「ん？」

「手を・・・。」

西宮は頬を赤く染めてさっと俺の手を離す。

「ごめんなさい！つい・・・！」

「いえ、その、僕がびびりなばっかりに・・・！申し訳ないと言いますか・・・。」

「いや、こちらこそお化け屋敷行こうなんて言っちゃってごめんね。怖かったよね。」

「ですから、僕は怖かったわけでは・・・！」

途中からはそれどころじゃなかったし。

「じゃあ、もう一回行く？」

「それは・・・遠慮しておきます。」

西宮はクスッと笑う。

「意地悪するとジェットコースター三回ですよ？」

「え？！なんでよお・・・！」

「だって今日はジェットコースターが主役じゃないですか。」

「嫌だ・・・。」

西宮はそう言って潤んだ目で俺を見る。

「意地悪しないから・・・。」

「じゃあ、一回にします。」

西宮はほっと胸を撫で下ろすが、あれ？と言う顔をする。

「でも先に意地悪したの新太君だよね？」

「バレちゃいましたか？」

「あ！やっぱり！」

俺達は笑い合った。

ああ、凄い楽しい。楽しくて仕方がない。

「ジェットコースター、行ってみますか？」

西宮は緊張した様子でこくんと頷いた。