【完結】主人公がいない死亡フラグだらけの日常～最強のカレナちゃんは傷心中で特に誰も救いません～

第136話 東京上空のベニーズワルツ－①

　ＵＳＦＡ（ユーエスエフエー）の試作機。

　ファイターのような白いＭＡ（マニューバ・アーマー）は、いよいよライブ会場のドームへ差し掛かる。

　低空を飛んでいるのだ。

　東京の渋滞とは、まったくの無縁！

　仕事帰りや、まだ忙しい面々のヘッドライトの列を見下ろしつつ、凄まじいスピードで飛び去った。

　停まっている車が揺れ、一部のドライバーは運転席から身を乗り出す。

　安全高度を無視した戦闘機がパスしたことで、強風が吹き荒れる。

　低いビルの屋上に置かれた物干し竿が倒れ、安っぽい椅子が吹き飛ぶ中で、煙をくゆらせていた人はびっくり仰天。

　高層ビルの間では、強烈なビル風が左右に叩きつけられ、ガラスが一斉に割れた。

　夜空を切り裂く白い稲妻『ＸＧＦ－１　ライトニングＢ』は、アイドルフェスの会場を捉えた。

　ＦＣＳ（火器管制）のディスプレイに、蛍光色での表示。

　ピ――ッ！

　ロックオンだ。

　無人のコックピットに、男子小学生の声が響く。

『ツヴァイを失った報い、お前らで――』

　アイドル衣装をまとった少女が、１人。

　巨大なドームの上に、ポツンと立っていた。

『くっ！？』

　気を取られたギャルソンは、攻撃するタイミングを逸した。

　急いで高度を上げつつ、ターンを開始。

　中のライブに負けないほどのエンジン音と、風切音。

　高度な制御ができるＡＩでも、今のギャルソンは冷静にあらず。

『何だってんだ！？　チッ！　僕としたことが！』

　失った女子のＡＩ、ツヴァイを連想してしまい、機銃の発射をためらった結果だ。

　いっぽう、ドームの上に立つ室矢（むろや）カレナは、その長い黒髪を夜空に靡かせつつ、青紫の瞳でライトニングＢを見据えた。

　川奈野（かわなの）まどかの引退ライブとなる出番が終わり、この場にいるアイドルとファンの守護神のごとく、片手を横へ振る。

　間髪入れずに、ライトニングＢの機関砲がうなった。

　ブウウウッ！　という重い音で、機体の一部が光り続け、カレナの体をちぎるほどの弾丸が横殴りの雨のように――

　低速とはいえ、戦闘機だ。

　一瞬で通り過ぎたライトニングＢで、ギャルソンが叫ぶ。

『今度は、やっただろ？　……な！？』

　せまい範囲でターンした戦闘機は、無傷のカレナを視認。

　ドームの部分にも、着弾した形跡がない。

『そんな馬鹿な！？　くそっ！　こいつ、空砲か？』

　パニックになったギャルソンは、武装を再チェック。

　そこへ、信じられない声。

『カレナ！　それ、私の獲物！！　横取りしないで！』

　『ＸＶＦ－５１　スター・ライトニング』に乗っている、ＡＩのツヴァイだ。

　消滅したことで、もう諦めていた女子。

　その登場に、ギャルソンは歓喜した。

『ツヴァイ！？　君かい？』

　彼女は、オープン回線に応じない。

　ドームの上に立つカレナが、２機のアクロバット飛行に負けず、喋り出した。

「ええ、分かっていますよ？　彼は、あなたに首ったけ。飛んでいけば、それで済みます」

　耳がおかしくなりそうな轟音で消された、その言葉。

　不思議と、ツヴァイが答える。

『はあっ……。気が進まないわ……』

　言いながらも、スター・ライトニングの機首を別の方向へ。

　従来のファイターでは、あり得ない挙動。

　ギャルソンは、対応が遅れた。

　スター・ライトニングは、従来のエンジンとは違う加速で、太平洋上へ――

『ハハッ！　君が生きていたのなら、話は早い！　先に、こいつらを叩いておかないとね！』

　白い戦闘機のライトニングＢは、あろうことか、ツヴァイと違う方向へ……。

『チイイィイイッ！』

　ミッドブルーの戦闘機も空中でクルンと回転して、すかさず追いかける。

　夜の東京で、ドローンが飛びそうな高度のドッグファイトだ。

　ライトニングＢの後ろにつけたツヴァイは、すぐにロックオン。

　ビ――ッ！

　ライトニングＢのコックピットに、レーダー照射による警報。

　驚いたギャルソンは、思わず声を漏らす。

『えっ！？』

　シュバッ！

　一筋の青い閃光が、ライトニングＢの翼端をかすめた。

　レーザーと理解したギャルソンは、姿勢を立て直しつつも、驚愕する。

『すごい……。すごいよ、ツヴァイ！　どこで入手したか不明だけど、今の地球では不可能な技術だ！』

　ここで、ギャルソンは勘違いした。

　今の攻撃は、自分を誘っているのだと……。

　撃墜しようと思えば、できたはず。

　ツヴァイは市街地に爆装したファイターを堕とさないため、あえて狙いをズラした。

　それに気づけば、逆手に取ることも可能だろう。

　ともあれ、男子小学生のメンタルである彼は、夢中になっている女子が構ってくれたことで上機嫌だ。

『いいよ！　こういう遊びも、たまには面白いだろう！』

　ギャルソンの機体は、イルミネーションで輝く東京を遊び場に。

　白い戦闘機のライトニングＢは、高速モードから低空の対地攻撃モードへ移行。

　ファイターの下部から両手、両足のようなパーツを下ろし、広い車道に沿ったまま、低空を飛び続けた。

　お返しとばかりに、ファイターの手足が後ろを向き、そこにある機銃を発射！

　ツヴァイは制宙戦闘機のシールドバリアにより、あえて受けた。

　すさまじい衝突音が響くも、一連の銃撃で流れ弾はなし。

『冗談じゃない！　いい加減にしろ、クソガキ！！』

　可愛らしい声で凄まれても、ギャルソンには心地いいだけ。

　構ってちゃんの男子小学生と、やさぐれた女子高生のベニーズワルツが始まった。

　機体性能はスター・ライトニングの圧勝でも、ツヴァイには人命を守る制約。

　分かっているのは、ギャルソンの初恋が成就しないことだけ。