【完結】主人公がいない死亡フラグだらけの日常～最強のカレナちゃんは傷心中で特に誰も救いません～

第103話 煌めく舞台で会いましょう！

　紫苑（しおん）学園へ移った、川奈野（かわなの）まどか。

　国民的なアイドル『瀬本（せもと）ゆい』に貞操を狙われているが、ひとまず安全に……。

　そもそも、普通の女子である『まどか』には、重すぎる話だった。

　動き出した悠月（ゆづき）家は、彼女の両親についても面倒を見る。

　親を口説き倒して『まどか』を動かし、その先にいる『ゆい』や、同じユニットの室矢（むろや）カレナ、槇島（まきしま）皐月（さつき）に手を出す可能性があるからだ。

　この３人は、それぞれに厄介。

　機嫌を損ねたら、財閥のトップであろうと、無視できないダメージを受ける。

　――テレビ局の控室

　新人のアイドルユニットだが、専用の個室。

　上に張り出した照明がある大きな鏡は、壁一面に並んでいる。

　机には高そうな菓子、ドリンクもあって、大物と同じ扱い。

　着替えや化粧スペースとは反対側にある小上がりの畳で、女子３人がくつろぐ。

　室矢カレナはドリンクを飲んだ後で、問いかける。

「まどかは、芸能人を辞めると……」

「う、うん……。室矢さん達も、私がいないほうが、のびのびと仕事をやれるだろうし」

　自分が足を引っ張っていることで、まどかの表情が暗くなった。

　いっぽう、カレナはお菓子を食べつつ、説明。

「私たちも、そろそろ辞めます」

「ええっ！？　もったいないよ！　これだけ仕事のオファーがあるのに……」

　まどかが聞いただけで、２人やソロで、ＣＭ、ドラマ、舞台に誘われている。

　新人によくあるＷＥＢラジオの収録ですら、大反響。

　進行表がほぼ真っ白で、１人だけのスタジオ。

　ブースの中でテーブルを囲んだ女子３人の、たった５分のトークで……。

　カレナと皐月が応じれば、今の勢力図が変わる。

「そもそも、私たちは職業体験というだけ」

「ボクらの役目は、別にあるんだよ……」

　当の２人は、芸能界に興味がないと、言い切った。

「そ、そうなんだ……」

　他のアイドルなら、嫉妬で怒り狂ったかもしれない。

　しかし、『まどか』は、自身も辞めるとあって、深くは考えず。

　カレナは、大事な話をする。

「であれば、『いつ、どのように辞めるのか？』が問題です」

　首肯した『まどか』は、自分の意見を述べる。

「ええっと……。もう受けている仕事は外せないから……。マネージャーの水口（みずぐち）さんに言って、これ以上の仕事を受けずに――」

「もう芸能界に足を踏み入れないのなら、最後に思い出を残しませんか？」

　困惑した『まどか』は、カレナの顔を見た。

「何をするの？」

「アイドルフェス……。私たちも、出場しましょう！」

　夢にまで見た、大舞台。

　あの興奮。

　お金を払い、わざわざ遠くから泊りがけで会場に来てくれるファンたち……。

　他のアイドルたちと競いつつ、そのステージで踊って歌う。

　この上ない餞別（せんべつ）だ。

　その光景をイメージしている『まどか』は、座ったままで震えた。

　カレナが、核心に触れる。

「まどか……。センターをやりますか？」

「え？」

　皐月を見れば、頷（うなず）いた。

「いいよ？　『まどか』が、やりたければ……」

　やりたい。

　どうせなら、センターで。

　この２人も引退するから、気にする必要はない。

　だけど――

「私は……センターじゃなくて、いいです」

「あなた達と比べたら……見劣りする。それじゃ、ファンの人たちが満足してくれない……がら」

　まどかは、泣き出した。

　あとからあとから、涙が出てくる。

　膝立ちですり寄った皐月は、そっと抱きしめた。

「うん、分かったよ……」

　この時が、たぶん。

　『川奈野まどか』にとっての卒業式だった。

　ひとしきり泣いた『まどか』は、２人に気を遣われながら、いったん化粧直し。

　スマホを触り、悠月（ゆづき）史堂（しどう）にメッセージを送る。

“私、アイドルフェスに出場します！　室矢さん達とのユニットで、私はセンターじゃないけど……ぜひ、見に来てください！”

　ポンッ

“分かった。スケジュールを調整してみるよ”

　それを見た『まどか』は、ふうっと息を吐いた。

「頑張らないと！」

　◇

　控室に残ったカレナは、皐月を見た。

「そろそろ、仕掛けてきます」

「多方面の話じゃなくて、助かったよ……」

　『まどか』たちの痴話喧嘩と並行では、面倒すぎる。

　ここからは、一般人の彼女に教えない、敵と戦う時間だ。

　皐月は両手を頭の後ろで組みつつ、ぼやく。

「今はちょうど、『まどか』がいないからね？」

　首肯したカレナは、控室のドアを見た。

「ええ……。私たちを口説くには、うってつけ……」

　コンコンコン　ガチャッ

　業界人なら、先に声をかける。

　だが、この相手は無断で開けた。

　高いスーツを着こなした男が、子分のような若衆を引き連れて。

「おはよう！　僕は、沢々（さわさわ）炭火（すみび）！　テレビや本に出ているから、もちろん知っているだろうけど……。今日はね？　もーっと君たちを輝かせたくて、やってきたんだ！」

　カレナと皐月が返事をしないことで、炭火はつかつかと、小上がりの場所へ歩み寄る。

　子分が、中からドアを閉めた。