【完結】主人公がいない死亡フラグだらけの日常～最強のカレナちゃんは傷心中で特に誰も救いません～

第104話 プロの詐欺師

　つかつかと歩み寄った、沢々（さわさわ）炭火（すみび）。

　高いスーツをしっかりと着込んでいるが、大衆着ですれ違えば、冴えないオッサンぐらいの感想だろう。

　よく見れば、かなりの肥満体だ。

　顔も膨らんでいて、健康的とは言いがたい。

　だが、どうしようもない不細工にあらず。

　彼は小上がりの畳に座っている室矢（むろや）カレナ、槇島（まきしま）皐月（さつき）に近づき、両手で畳を叩いた。

　バンッと、柔道で受け身をしたような音。

　顔を上げた炭火は、熱血コーチのような雰囲気で、断言する。

「このままだと、君たちは間違いなく失敗する！」

　２人の視線を感じた炭火は、ゆっくりと説明する。

「いいかい？　僕はね、多くの人を見てきた！　テレビ、講演、ある時はプロデュースという形で！」

　相手の否定、さらに自分の価値。

　その流れに乗った彼は、スッと名刺を取り出した。

　畳の上に、２枚。

「僕は、君たちが後悔する姿を見たくない……。ただの名刺に見えるだろう？　でもね？　これは、成功へのチケットなんだ」

　カレナと皐月が応じる間もなく、炭火はくるりと背を向けた。

　すたすたと、控室の出口へ。

　内廊下に出る直前に、振り向いた。

「子役は大成しない。そのイメージが強すぎて、本人もかつての成功にこだわるから……。もう一度だけ、言おう！　チャンスは、いつまでも待ってはくれない！　次に会ったら、色々と教えるよ」

　子分の若衆は、ずっと無言のままで、外からドアを閉じた。

　息を吐いたカレナは、畳の上に置かれた名刺を手にとる。

「……セミナー屋ですか」

　皐月が、残りの１枚を見た。

「カリスマ……というより、間の取り方が上手いね？　ボクらの反論を防ぎつつも、食いつかせる演説だった」

　肩を竦（すく）めたカレナは、別の洋菓子を食べながら、突っ込む。

「無理をしていますよ？　騙しやすい相手だけ狙い、自分のフィールドに引きずり込むのが常套（じょうとう）手段ですから」

「どーすんの？」

　皐月の問いかけに、カレナはあっさりと答える。

「放っておけば、炭火のバックが動くでしょう！　時間は、私たちの味方です」

「つまり？」

　カレナは名刺に記されたアドレスで、ＳＮＳの画像を見た。

　夜景が綺麗なタワマンに、豪華な家具。

　机に並ぶ、高そうなワイングラスと、似たような胡散臭い顔ぶれ。

　他の画像では、高級車の中でもトップクラスの車種と一緒の撮影。

　スマホを覗きこんだ皐月は、苦笑い。

「あー。こういうの……」

「資金繰りが厳しいようで……。『稼げるだけ稼いで、高飛びしたい』というのが、本音！　個人を食い物にしているから、刺されそうですし」

　本来なら、誰もが知っている有名人に会わせる。

　または、高級車で送迎しつつ、相手が委縮するほどのご馳走をする、という手口だが――

「今の私たちは、有名人です。会いたければ、自分で会えます！」

「やろうと思えば、有名な料理人を呼びつけて、目の前で作ってもらえるからね。ボクらは……。なるほど！　あいつは自分と相性が最悪なのに、突っ込まざるを得ないと」

　視線だけで、あいつのバックは？　と質問した皐月。

　カレナが、すぐに答える。

「ダンスマウス・インダストリー」

　ため息を吐いた皐月は、畳に座ったままで、両手を軽く上げた。

「やれやれ……。ようやく、ご登場か！　ボクらを取り込んで、何をさせたいの？」

「邪神復活のための生贄（いけにえ）です」

　ベタだね、と突っ込んだ皐月は、脱力した。

　いっぽう、カレナは説明を続ける。

「先ほどの炭火は『ダンスマウス・インダストリー』の思惑とは別に、私たち２人を抱きたい、搾れるだけ搾りたいと、意欲的ですけどね？　似た連中も……。そうそう！　後援の連中も呼ぶようです」

　混乱した皐月は、整理する。

「えっと……。炭火は『ダンスマウス・インダストリー』の支援を受けて、その意向でボクらを狙っている。だけど、これまでのセミナー稼業による仲間への奢りと、ケツ持ちへの接待もするの？」

　首肯したカレナは、笑顔だ。

「どうせ『ダンスマウス・インダストリー』に引き渡すのなら、関係者で大乱交をしておこう！　あいつらが持っている金や連絡先も、できるだけ確保しておきたい。……まあ、こんなところです」

「……今すぐに？」

　潰しておくか？　と聞いたが、カレナは首を横に振った。

「囮（おとり）になって、釣りましょう！　桔梗（ききょう）のために……」

　つまり、ディアーリマ芸能プロダクションにも、手が伸びている。

　ため息を吐いた皐月は、率直に尋ねる。

「どこが？」

「マヴロス芸能プロ」

　後ろにひっくり返った皐月が、天井を見ながら呟（つぶや）く。

「そっちが手を出してくるまで、ひたすらに待ちか……」

「今の私たちは、注目の的です。じきに仕掛けてきますよ？　さっきの飛び込みは、もう通じません。私たちが誘いに応じなければ、炭火はどうすると思います？」

　少し考えた皐月は、むっくりと上体を起こした。

「ボクらが素直に応じる、業界の人間。それも、ディアプロの社員を使う？」

「ご名答！」