【完結】主人公がいない死亡フラグだらけの日常～最強のカレナちゃんは傷心中で特に誰も救いません～

第92話 生まれ持った才能の差

「カーット！　ちょっと、たんま！」

　プロデューサーの叫びで、スタジオの収録はピタリと止まった。

　愉快な衣装でバックダンサーをしていた室矢（むろや）カレナ、槇島（まきしま）皐月（さつき）の２人も……。

「えーと……。室矢ちゃんと、槇島ちゃん！　別の人に代わってもらえるかな？　急いで！」

　舞台衣装のまま待機していた川奈野（かわなの）まどかは、慌てて立ち上がった。

　他のアイドルと一緒に、バックダンサーを務める。

　続行された収録は、あっさりと終わった。

「はい、お疲れさーん！」

　祭りの後のような雰囲気の、収録スタジオ。

　視聴者から見えない部分には大型カメラとそのケーブルなど、機材やボックスが無造作に置かれている。

　忙しそうに歩き回り、物を移動させているスタッフとは別で、隅（すみ）の椅子に座ったままのカレナと皐月。

「お疲れ様でーす！」

　笑顔で挨拶する『まどか』は、せっかくのユニットで自分だけ仕事をしたことに罪悪感を覚えた。

「気にする必要はありませんよ？」

「そうそう！　まどかが出られて、良かった」

　控室で声をかけたら、逆に気を遣われることに……。

　まどかは私服へ着替えた後で、プロデューサーと、３人のマネージャーである若い女、水口（みずぐち）が内廊下で話している光景を目撃。

　そっと、聞き耳を立てた。

「だからさあ！　そこを何とか、ならない？　あの２人は、使い物にならないんだよ！？　水口さん。お願いだから……」

　興奮したプロデューサーは、大声だ。

　いっぽう、マネージャーの水口は、弱り果てた感じ。

「ですから……。プリムラは３人のユニットで、受けられるのはバラエティーぐらいになっておりまして……」

「今のご時世でキスシーンどころか、男子との共演もＮＧって、どうなの！？」

「申し訳ございません……」

　それを聞いた『まどか』は、せっかくのユニットでカレナと皐月がハブられていることを知り、複雑な感情が込み上げてくるも――

「あの２人、主演を食っちゃうんだよ！　でも、あれだけの逸材に、『演技を抑えろ！』とは言いたくないの！　分かる？　だから、室矢ちゃん、槇島ちゃんは、２人か、それぞれでドラマとかに出したいなーって……。恋愛の方面にしたほうが、絶対に売れる！」

　あれ？

　流れが変わったことで、まどかは冷や汗をかいた。

「ちょうど、ねじ込めそうな企画があるのに……。いっぺん、話してくれない？　もう１人は、いないほうが良いと思うよ？　あの子も頑張っているのは、分かるけどさ……。正直なところ、次元が違う」

　プロデューサーの口説き文句に、水口は社長の方針ですからの一点張りで、平謝り。

「どうか、あの３人でお願いいたします」

「ん……。分かった！　社長に、俺の意見を伝えておいてね？」

　私が要らない子で、実は真逆だった……。

　呆然とした『まどか』は、フラフラと歩き去った。

　内廊下のベンチに座り、スマホで、いつもチャットしている相手に愚痴る。

　すると、返信。

　：酷いねー！　その２人、潰しておく？

　物騒な返事をしたコクリコに、すぐ否定する。

　彼女たちは、売れない自分と組んでくれたうえ、仕事をさせてくれたと。

　：まどかが、そう言うのなら、いいんだけどさ……

　◇

『この名刀は、室矢家の初代当主である室矢重遠（しげとお）さんが使っていたそうで！　プリムラの１人で、同じ室矢であるカレナさん？　見覚えはありますか？』

　明るい司会の声で、席に座っている本人が微笑んだまま、答える。

『そうですね……。彼が刀を使っていたのは、事実です。懐かしい……』

　見たこともない、という返事をマイルドに。

　だが、司会はそのニュアンスを無視して、脚本の通りに進める。

『室矢さんのお墨付きも出たところで！　専門家の方々に値段を出していただきましょう！』

　ドラムロールの後で、デジタル数字が並んでいく。

『1,000万円！　これは、すごい！！』

　有名な鑑定士が訳知り顔で、説明を始める。

『はい……。彼は、異能者として――』

　控室へ戻った、３人。

　苦笑いの皐月が、カレナに言う。

「よく、キレなかったね？」

「私も、有象無象にぶちまけたりはしませんよっと！」

　カレナは言いながらも、小上がりの座布団をつかみ、壁へ放り投げた。

　腹が立っているらしい。

　恐る恐る、まどかが訊ねる。

「やっぱり……偽物？」

「まあね……」

「刀は美術品で、ぶつければ折れて曲がり、刃が欠けます」

　説明したカレナは、小上がりの畳に座り込み、用意された和菓子を食べる。

「そもそも、異能者が使う武器は、十分な強化に耐えられる物でなければ――」

　コンコンコン

『すいませーん！　挨拶に伺ったんですけど……』

　最近は、カレナと皐月の存在感が増しており、現場での扱いが見るからに良くなった。

　女子中学生の新人では、あり得ない。

　まどかはそう感じながらも、２人のついでに、愛想がいい芸能人から挨拶された。