【完結】主人公がいない死亡フラグだらけの日常～最強のカレナちゃんは傷心中で特に誰も救いません～

第77話 出来レースと不測の事態

　海に浮かぶメガフロート。

　その演習エリアは、普段ならば立入不可だ。

　スポーツ施設と同じ階段状になっており、固定の椅子が並ぶ。

　実弾や破片が飛んでくるため、トーチカのように分厚い防護壁。

　観戦スペースに入った人々は、空いている席に座る。

　大型モニターと席の小型モニターのどちらでも、外の様子が分かる仕組みだ。

　上等なシステムらしく、一面のガラス張りと同じ視界だ。

　命の危険があるため、ダイビングと同じく、“私は危険があることを理解したうえで～”　の誓約書に承諾した形。

　軍事機密ゆえ、テロや迷惑行為を防ぐためにも、荷物はそれぞれでセキュリティボックスに入れて施錠。

　同性の軍人による点検や、国際空港と同じゲートも。

　かなり面倒とあって、ロボットに興味がない女性陣はあまり見られず。

　女の軍人が、説明を始める。

『この度は我々のＭＡ（マニューバ・アーマー）対戦にお越しいただき、深謝申し上げます！　直接お見せできず、大変申し訳ございません。されど、実弾に限りなく近い模擬弾を使うため、万が一の事故を防ぐための措置です。ご理解のほど、よろしくお願いいたします……。さっそくですが、参加するＭＡについて――』

『対戦するフィールドは、廃墟になった都市の一部、または空き家を移転しています。これは国と自治体が認めた行為であり――』

　説明中の女は、片耳に嵌めているイヤホンに手を当てた。

　小さく頷（うなず）いた後で、ギャラリーを見ながら、微笑む。

『そろそろ、各陣営がウォーミングアップを始めるようです。以後は、リアルな演習場で動き回るＭＡをご覧ください！　緊急時の避難経路について今一度、ご確認いただきますよう、お願いします。では、ごゆっくり』

　頭を下げれば、パチパチと拍手。

　彼女は軍人らしい動きで、立ち去った。

　大型モニターと各自の席に、避難経路と、“トイレは、いつでも利用可”　の案内。

「いよいよ、新型の出番か！」

「でも、試作機だろ？　勝ち目はないぜ……」

　軍事オタクか、訳知り顔で話し合う男たち。

「ロボットは、やっぱ燃えるよな！」

「女子は、全員がお断りだけどね……」

　美須坂（みすざか）町の永尾（ながお）拓磨（たくま）が元気よく言えば、メガネの蔵本（くらもと）徹（とおる）は苦笑。

　徹の顔も、まんざらではない。

「僕らは、運が良かったよ！　ＭＡの模擬戦を見られるなんて……」

「おう！」

　少し離れた席に、室矢（むろや）カレナと、女子大生の丸原（まるはら）春花（はるか）の姿も。

　春花は、自分に気を遣ったのか？　と思い、話しかける。

「すみません。私に付き合ってもらう形で……」

「大丈夫ですよ？　ＭＡに興味がありましたから」

　その時に、１人の女が話しかけてくる。

「失礼！　そちらの方は室矢カレナさん……でしょうか？」

　２人が見れば、大企業で管理職をやっていそうな、３０歳ぐらいの美女だ。

　思わず委縮する春花。

　カレナは、あっさりと答える。

「ええ、そうですよ！　桔梗（ききょう）……」

　畏（かしこ）まった美女は、会釈した。

「恐れ入ります……。この観戦が終わった後で、いずれお時間をいただければ、幸甚（こうじん）に存じます」

　その圧力にビビった春花が、提案する。

「あ、あの！　よろしければ、私の席をどうぞ！」

　困惑した桔梗は、おずおずと受ける。

「そうですか……。ご厚意に感謝いたします」

「は、はい！」

　後ろの席へ移動する春花。

　入れ替わりで、桔梗が座った。

　隣にいるカレナを見ながら、確認する。

「観戦が終わった後にしますか？」

「今からでも……」

　首肯した桔梗は正面の大型モニターで動き回るＭＡと、その振動が伝わってくるシアターに構わず、本題へ。

「分かりました。……今回の件、あなたはどのようにお考えでしょうか？　わざわざ、お電話いただき、『助力を請える』と考えても？」

　ディアーリマ芸能プロダクションの社長。

　綾小路（あやのこうじ）桔梗の問いに、カレナは首肯した。

「込み入っているから、あとで説明します……。時間は？」

　手を顎（あご）に当てた桔梗は、すぐに答える。

「今晩でも……。そちらの都合に合わせます」

「なら、後ほど」

　後ろに寄りかかった桔梗が、息を吐く。

　よっぽど緊張していたようだ。

　それを見たカレナは、上品に笑う。

「心配せずとも、見捨てませんよ！」

「こちらは、崖っぷちです……。よろしくお願いします」

　大型モニターを見れば、日本の陸上防衛軍、その新型ＭＡである『りんどう』が、廃墟都市の車道をホバーで移動しつつも、ＵＳＦＡ（ユーエスエフエー）の『ファランクス』を撃破。

　その発砲音と被弾する音が、はっきりと聞こえた。

「「「おお～！」」」

　感心した桔梗が、口を開く。

「陸防も、やりますね？」

「接待ですよ……。まったく撃破できないと、逆恨みされますから！　次はフォーメーションを組んで、追い詰めます。……ほら？」

　『りんどう』は被弾したことで、あっという間に集中砲火を浴びた。

　模擬弾ゆえ、中のパイロットは死亡せず、機体も原型を残している。

　撃破と見なされ、活動を停止。

　カレナは、椅子に身を預けた。

「はい、状況終了です！　１機で小隊と戦い、おまけに試作機……。負けて当たり前で、陸防のメンツも傷つかず！　……ん？」

　外にいるＵＳ部隊が、どうにも落ち着かない。

　オープンチャンネルで、可愛らしい声。

『あのさ？　１機を小隊で囲むのは、どうかと思うんだよねー。私……』