【完結】主人公がいない死亡フラグだらけの日常～最強のカレナちゃんは傷心中で特に誰も救いません～

第56話 深夜の駐在所にて……

　山奥にいる集団は、異常な雰囲気。

　わずかな照明で座っており、遭難しているようにも見えるが――

「奴らは殺されたか……」

「生贄がいなくても、やれる！」

　その言葉に、他の者たちが一斉に頷（うなず）いた。

「我ら『深淵を覗く者たち』は、ここから世界を混乱と破壊に戻す！」

　立ち上がり、地面に魔方陣を描き出した。

　――３０分後

　魔法陣から現れた、車の半分ほどの大きさで、燃えている炎の輪。

　同じ大きさで３つあり、同じ中心で１つの球体を描くように、それぞれ動き続けている。

「ス、スメノース！？」

「早く、魔法陣に封じ――」

　ボオオッと炎の触手を伸ばした外なる神は、あっという間に、魔術師や邪神の教団員を呑み込み、取り込んでいく。

「助け――」

　最後の１人を吸収したスメノースは、粘土をこねるように、集団の体を弄り出した。

　◇

　４人のオタクが暴走した挙句に襲われ、槇島（まきしま）睦月（むつき）が救出したことを知らない、美須坂（みすざか）駐在所。

　そろそろ、深夜に差し掛かる。

　玄関にある交番と同じオフィスでは、事務デスクに肘をついて、自分のスマホを弄っている萩原（はぎわら）一吾郎（いちごろう）がいた。

　警察官の制服と装備を身に着けている。

　自分１人であることから、ボソッと呟（つぶや）く。

「早く、明日が終わらねえかな……」

　事務用の椅子にもたれれば、ギシッと嫌な音。

　一吾郎は、応援でやってきた警官のグループを泊めている。

　神社のお祭りは明日も続くため、豪華な食事と酒でもてなした。

　空き部屋の雑魚寝だが、民宿の代わりに……。

　これぐらいの接待をしなければ、逆恨みをされる。

　むろん、一吾郎の自腹だ。

　駐在の警官は、昼だけの日勤。

　けれど、深夜に電話が鳴り、対応してもらった日には、どう思われるやら……。

　早めに数時間の仮眠をとり、こうやって、入れ違いの不寝番。

　そうすれば、自宅に居座っている応援の奴らの相手も、最小限で済む。

「繁華街がないから、楽といえば楽――」

　プルルル

　ガチャッ

「はい、美須坂駐在所！　緊急でなければ、明日の対応に――」

『この時間帯にすぐ出るとは、感心なことだな？　本庁の片桐（かたぎり）だ』

　低い、男の声。

　背筋がゾクッとした一吾郎は、座ったままで、背筋を伸ばした。

「お、お疲れ様です！　どのような、ご用件で？」

『君は……そうか、今は公務中だったな！　今ネットで、とある動画が注目されている。例の槇島（まきしま）睦月（むつき）が出演して、御神刀を使ったようだ。真偽はともかく、刃物を振り回していたことは事実のようだから、その現場を押さえつつ任意同行で引っ張れ！』

　こんな夜中に、無茶を言うな！

　心の中で叫んだ一吾郎は、胃が痛くなる思いで説得する。

「お、お言葉ですが……。ここは、住人同士が監視し合っている町でして……。今の時点で通報がないため、現場は周りに人家がないエリアだと思われます。山と同じで遭難する場所ゆえ、深夜に探しても特定すら難しいです。それに、明日も祭りが予定されており、そのメインイベンターの槇島が拘束されれば……」

『ふむ……。そうだな。今はリスクが高いか……。分かった！　明日の朝から、槇島の動きに注意してくれ！　祭りが終わったら、槇島に同行を願う。……私も行くから、安心したまえ』

　言うだけ言った片桐は、電話を切った。

　長く息を吐きながら、卓上の固定電話に受話器を置く。

「何なんだ、本当に――」

　ギィッ

　今度は、正面のドアが開かれた。

　コツコツと入ってきたのは、スーツを着た若い男。

　優しい雰囲気で、話し出す。

「失礼します……。こちらに駐在の萩原さんは、いらっしゃいますか？」

　立ち上がった一吾郎は足早に歩き、来客用のカウンターの椅子に座りながら、肯定する。

「俺ですよー！　あ、そこに座ってください！　……どうしました？　紛失か、盗難ですか？」

　会釈した後に、座った優男。

　彼は、１枚の名刺を取り出した。

“菅原（すがわら）法律事務所　菅原良盛（よしもり）”

　緊張した一吾郎は、相手を観察しつつ、尋ねる。

「弁護士の先生が、どういった用件ですか？」

「私は、槇島睦月さんの代理人です。正式に委任を受けました……。ネットでバズっている……ああ、『注目されている』と言うべきですね！　その動画で槇島さんが迷惑に感じており、相談に参った次第でして」

　一吾郎が恐る恐る、質問。

「槇島さんが、撮影させたんですか？　『御神刀を使った』という噂（うわさ）も出ているようですけど……」

　笑みを浮かべたままの良盛は、あえて答えない。

「萩原さん……。世の中には、人間が触れないほうが良い領域もあるのです。先日の多冶山（たじやま）学園は痛ましい事件でした……。話が逸れましたね？　今後の槇島さんへの問い合わせは私が窓口となりますので、ご承知おきください」

　良盛は、立ち上がった。

　最後に、アドバイスをする。

「槇島さんは、日本の四大流派である千陣（せんじん）流と桜技（おうぎ）流の重鎮です。かく言う私も、桜技流の関係者……」

　出口へ向かった良盛は、途中で振り返った。

「仮に『御神刀』と呼ばれる物があれば、それは桜技流にとっての神域でしょう。……賢明な判断を期待します」

　最後だけ、低い声になった良盛は、今度こそ、駐在所から出ていった。

　すぐに、ブロロと車のエンジン音が響き、遠ざかる。

　一吾郎は残された名刺を見たまま、ポツリと呟く。

「俺……前世で、何か大罪を犯したのか？」

　もはや、どう動いても、誰かを怒らせる。

　しかしながら、明日の朝までは、平穏な時間を過ごせるだろう。