【完結】主人公がいない死亡フラグだらけの日常～最強のカレナちゃんは傷心中で特に誰も救いません～

第55話 紫電一閃・乱舞

　山奥で誰も通りかからない、祭りが終わった夜。

　犬のような顔で二足歩行の食屍鬼（グール）たちが、涎（よだれ）を垂らしながら走り出す。

　蹄（ひづめ）のように割れた足は、むき出しでも十分な機動力を発揮した。

　グールの晩ごはんとなった、１人のオタク。

　彼は小さな悲鳴を上げながら、背を向けて走り出すも、そのスピードはあまりに遅かった……。

　残り３人のオタクが思わず、グールたちの進路から退（ど）いたのは、責められないことだ。

　グールの両手は、刃物と同じカギ爪。

　人から変貌することもあり、耐えがたい臭さと異様な肌が目立つものの、立派な神話生物。

　サブマシンガンを持つ警察隊ですら、負けたのだ。

『ガアァアッ！』

　グールは雄叫びと共に片手を振り上げ、同時に、その先にあるカギ爪も哀れなオタクを切り裂こうと煌（きら）めく。

　暗闇を走ったせいで、躓（つまず）いてコケた獲物。

　そのまま、振り下ろし――

「紫電一閃（いっせん）……乱舞」

　どこからか、女子の声がした。

　それを聞いた兵士の一部が、両手でアサルトライフルを構える。

　まだ冷静なグールも、きょろきょろと、周りを見た。

　地面に倒れ込んだオタクにカギ爪を振り下ろしたグールは、手応えがないことに気づく。

　そちらの腕を見れば、肩の近くで切り飛ばされ、切断面から燃えるように消えていく途中だ。

　紫の炎は瞬く間に広がり、グールの片腕が地面に落ちる前に、燃やし尽くした。

　――切られたのか？

　――いつ？

　痛みを感じるよりも、困惑するグール。

　だが、それを考える時間は与えられなかった。

　ズルリと傾き、落ちていく、自身の首……。

　片腕と首を切られたグールは、首の切断面から広がった紫炎により、薄紙よりも早く燃え尽きる。

　獲物のオタクに迫っていたグールも例外なく、紫炎で滅ぼされた。

　小銃を構えていた兵士の１人が、それを成した人影を見つける。

「誰だ！」

　遅れて、他の兵士たちも銃口を向けた。

　紫色に光る刀身は短く、脇差（わきざし）と呼ばれるもの。

　暗闇に溶け込む藍（あい）色の小袖と黒袴（くろばかま）だけなら、すぐ見つけられなかった。

　その人物は白足袋（しろたび）の上から履いた草鞋（わらじ）を地面に滑らせつつ、切っ先の向きを変えた。

　小柄だが、その和装からも、紫色の電気がバチバチと放たれている。

　茶髪のショートヘアで、毛先が跳ねたまま。

　童顔にある琥珀（こはく）色の瞳は、ジッと敵を見据えている。

「いると思ったんだよね！　多冶山（たじやま）学園の残党が……」

「む、睦月（むつき）ちゃん！？」

　オタクの叫びが、彼女の正体を告げた。

　雲が途切れたことで、月光が槇島（まきしま）睦月の姿を照らす。

　天装を身に着け、御神刀の百雷（ひゃくらい）を解放した彼女は、昼とは打って変わって神々しい。

　地味な色だ。

　昼の巫女服のほうが、よほど立派。

　しかし、全く違う。

　違うのだ……。

　その神威にプレッシャーを感じた兵士は、一斉射撃。

「撃――」

「遅いよ……」

　地面から出た、無数の光。

　その紫電は、かつての室矢（むろや）重遠（しげとお）と同じで、自身の敵を一瞬で切り裂く。

　立っている睦月が広げた反物（たんもの）のように、それは優美だった。

　彼女を中心に咲いた、花のよう……。

　地面の下に伸ばしていた、紫色に光る反物は、その上にいる敵兵をレーザーのごとく切り刻んだ。

　ボトボトと小銃や肉片を落としつつ、まだ生きていた兵士の１人が母国語らしき言葉で何かを言った。

　そのまま絶命する。

　意味が分からずとも、恐れを感じていることは分かった。

　睦月は、ボソリと呟（つぶや）く。

「重遠のほうが、もっと強かったよ？」

「覗き見は、あまり好きじゃないんだよね……」

　片手で持つ脇差。

　その切っ先を下ろしていた睦月は、おもむろに片足を踏み込みつつ、夜空にヒュッと振り抜く。

　その意味が分からないオタク４人を後目に、今度は血振りの風切音を響かせた後で、ゆっくり納刀。

　紫の光が消えて、虫の音や鳥の鳴き声が、戻った。

　睦月は左腰に刀を差したまま、オタクたちに向き直る。

　我に返ったオタク４人は、彼女の傍に駆け寄った。

「た、助かったでゴザル！」

「ひょっとして、それが御神刀？　すごいね！」

「こいつら、何だろう？」

「早く、警察を呼ばないと！」

　興奮したように叫ぶ、オタクたち。

　その様子を眺めた睦月は和装のままで、顔をしかめた。

「ところで――」

「ありがとう！　このお礼は、ちゃんとするから！！」

「いきなり押しかけて、悪かったでゴザル！」

「き、如月（きさらぎ）ちゃんは！？」

　ため息を吐いた睦月は、ハンディカメラを構えているオタクを見た。

「あのさ？　いい加減に、そのカメラを向けるの、止めてくれない？」

　カメラ目線になった睦月を見たオタクは、慌てて『撮影中止』のボタンを押した後に電源を切る。

「ご、ごめん！　……やっぱり、マズかった？」

　まともに思考できる状態ではなく、惰性でカメラを向けていた。

　しかし、さっきの境内で、忍（しのび）に脅されたばかり。

　他の３人が、記録係を責める。

「ちょっ！　それは、シャレにならんでゴザルよ！？」

「僕は反対したんだけど！」

「あの……。こ、今回の映像は消すから、それで何とか――」

　ハンディカメラを弄っていたオタクが、悲鳴のような声を上げる。

「うわあぁああっ！？」

　泣きそうな表情に、その場の全員が注目した。

　カメラを持つオタクは、ガタガタと震えながら、説明する。

「こ、これ……。生配信だった……。ぜ、全部、ネットで中継されていたっぽい」

「は？」

「え、マジ！？」

「待って、待って……」

　血の気が引いた４人は、睦月のほうを見た。