【完結】主人公がいない死亡フラグだらけの日常～最強のカレナちゃんは傷心中で特に誰も救いません～

第37話 ウサギはよく逃げる

　唯一の出口を塞がれ、立ちすくむ、女子大生３人。

　我に返った怜奈（れな）は感情的に叫ぼうとするも、一番冷静な春花（はるか）によって口を塞がれた。

（レナ先輩！　叫んだら、人が来ます！　落ち着いてください！）

　ビクッとした怜奈は、春花を見た。

　頷（うなず）くことで、自分の意思を示す。

　手を離した春花は、ハンディカメラを回している芽伊（めい）も見ながら提案する。

（とにかく、ここから脱出しましょう！　警察に逮捕されても、さっきの解剖室から多冶山（たじやま）学園のほうがヤバすぎます！）

（どうするの？　さっきは開いていたから、操作できる場所を探す？）

　怜奈の問いかけで、春花は悩んでいる顔に。

（それもいいですけど、制御室が近くにあるとは限りません。それに、隔壁が動いた以上は、私たちが見つかった可能性も……）

　言われてみれば、ここに監視カメラがあって当然だ。

　怜奈は思わず上を探すも、目立つドームはない。

　春花は少し躊躇（ためら）った後で、話し出す。

（さっき、金髪の女子中学生らしき人物を見かけました！　今になって思えば、私たちと同じ廃墟探索をしていたのかも……）

　ハンディカメラを構えたまま、芽伊が発言する。

（それなら、私もここへ到着する直前に見たわ！　顔は？）

　首を横に振った春花は、説明する。

（私が見たのは、セーラー服の後ろ姿だけ。彼女が振り返る前に隠れました……。ただ、奥からやってきたので、多冶山学園を知っている可能性があります。私たちも同じ方向へ進み、彼女と合流してみませんか？）

　怜奈は、ため息を吐いた。

（そうね……。どっちみち、多冶山学園に出るしかない！　早く動きましょう。ここ、警察の部隊も全滅しているし、発見されているのなら危険だわ）

　――寄宿舎

　トンネルの奥へ進めば、開いたままの出口。

　山を切り開いた平地だけあって、崖から出てくる形。

　周囲には管理されていない木々や植物が生い茂り、ちょうど良い遮蔽物（しゃへいぶつ）だ。

『こちらは、――県警だ！　立て籠もっている犯人に――』

　男の声が、暗闇に響く。

　全く同じ調子で、録音を流しているようだ。

　遠くには、ナイターで使いそうな照明。

　女子大生３人はトンネルの出口から暗がりを伝い、久々に外の空気を吸った。

　全員で固まり、少しでも発見されないよう、片膝をつく。

　春花が、２人の先輩に尋ねる。

（どうしますか？）

（ここは……寄宿舎ね！　入れるのなら、調べてみたいわ！　警察に保護されるとしても、情報を集めておきたいし）

（隣接しているのは鶏舎もある厨房と、それに繋がっている食堂……。寄宿舎を上れば、窓から全体を見られそう！）

　反対はなく、３人で寄宿舎を回りつつ、入口を探す。

　時代を感じさせる建物だが、崩壊している様子はない。

　校舎のような玄関は、開け放たれたまま……。

　靴は各自で持ち運ぶらしく、学校のような靴箱の列はなし。

　左側に、小窓があるカウンター。

　どうやら、管理人の部屋か事務室のようだ。

　暗いままで、人の気配はない。

　３人は、こそこそと入り込み、土足で内廊下へ……。

　案内板によれば、１階は教職員の寮と幼稚園。

　２階から１フロアずつ、小学生、中学生、高校生の寮だ。

　とりあえず、近くの内階段から、最上階へ。

　ここは、多冶山学園の外周。

　彼女たちが侵入したトンネルは、切り立った崖だ。

　それを背負う形で、団地のような寄宿舎がある。

　女子大生３人は内階段の踊り場で、窓から外を見る。

　正気を保つ手段のように、ハンディカメラを回し続けたまま……。

　高所から中央を見れば、グラウンドを囲むように３つの建物。

　警察が車両の照明をつけていて、はっきり見える。

　校舎の中は暗く、その対比で、余計に中が見えにくい状態。

（どうする？　グラウンドへ出ていく？）

（あの雰囲気じゃ、いきなり撃たれそう……）

（たぶん、スナイパーが配置されていると思います）

　その時に、ドスンドスンと、足音が聞こえた。

　春花は、先にトンネルから出た、金髪少女かな？　と思う。

（たぶん、さっきの女子中学生ですね……。会ってみます）

　言うが早いか、足音が聞こえた最上階へ上り、内廊下に足を踏み出した。

「すみません！　あなたも、ここで廃墟探索を――」

　そこにいたのは、テーマパークにいそうな、着ぐるみだった。

　ウサギの頭で、可愛いデザイン。

　２つの赤い目が、爛々（らんらん）と光り。

　口の中の鮫（サメ）のような歯と、胸元まで垂れている大量の血痕がなければ……。

　成人の男を一回り大きくしたサイズで、さっきの女子中学生が入っているとは思えない。

　春花は不意を突かれて、思わず話しかける。

「あ……。ず、随分と、イメチェンしました――」

『ガアァアアアッ！』

　血だらけの着ぐるみが、雄叫びを上げた。

「先輩、逃げて！　あとで、合流しましょう！！」

　負けじと春花も叫びながら、前へ走り出した。

　下の踊り場にいる２人を巻き込まないため。

　しかし、この判断は、彼女の命も救うことに……。

　背中を見せて逃げ出すと思っていた着ぐるみは、春花が正面から向かってきたことで脇をすり抜けられた。

　振り返って、そちらを追いかけようとするも、その前に女子大生２人を見たことで判断に迷う。

　怜奈と芽伊は着ぐるみを見て、踊り場から下の階段に駆け出した。