【完結】主人公がいない死亡フラグだらけの日常～最強のカレナちゃんは傷心中で特に誰も救いません～

第12話 一度は言ってみたい、この台詞

　闇夜に、ボゴッと鈍い音が響いた。

　殴られた若者は、そのまま倒れる。

　殴った本人は仁王立ちのまま、叫ぶ。

「降りるとは、どういうことだ！？　ああ゛？」

　口の端から血を流しつつ、若者は立ち上がる。

「あいつはヤバいんすよ！　バイクで乗り込んだ俺らは、気づけば、篠里（しのざと）のグラウンドとは別の場所にいて――」

「うるせえぇええっ！　もう少し、上手な言い訳を考えろや！！」

　男が蹴ったことで、立ちかけていた若者は胸に食らう。

　後ろへ吹っ飛んだ。

　周りの仲間がオロオロしながら、声をかける。

「き、木席皮（きせきがわ）さん！　そ、それ以上は……」

　息を荒げた男は咎（とが）めた奴をギロッと睨むも、頃合いか、と考える。

「てめーらも他人事じゃねえぞ？　お前ら、俺を舐めてんだろ！？　なあ？」

「い、いえ！　そんな事は……」

　周りで立つ若者グループをねめつけた男は、説明する。

「針鼠（ハリネズミ）アイアンズの総長だった俺のメンツを潰しておいて、よく顔を出せたもんだ……。言われなくても、室矢（むろや）カレナを連れてこいや！？　今の俺がどこに所属しているか、忘れたわけじゃねーよな？　次に泣き言をほざいたら、てめーらのノルマは１０倍だ！」

　若者の１人が、思わず尋ねる。

「ど、どうすれば――」

「お前の頭は、鶏（ニワトリ）か？　コッコー！　コッコー！　さっき『自分で考えろ』と、言ったばかりだろ？」

　至近距離で睨まれたうえに拳（こぶし）でコンコンと頭を叩かれ、言った本人は震え上がった。

「す、すみません！」

「分かれば、いいんだよ……。じゃ、次は期待しているぜ！」

　お疲れ様でした！　を背中に受けながら、木席皮は駐車場の車に乗って、走り去った。

　残った針鼠（ハリネズミ）アイアンズの連中が、地面に座り込む。

　殴る蹴るの暴行を受けた若者は、苦しそうだ。

「大丈夫か？」

「ああ……。しかし、まいったな……。木席皮さんに逆らう訳にもいかないし」

「やるしか、ねーよ……。あの人に盾突けば、地元のヤーさんも動いちまう」

「サツに泣きついても、洗いざらいゲロした後で『はい、さよなら』だしな……」

「あいつらは、自分のノルマだけだ」

「ムショに入っても、せいぜい数年だろ？　意味ないぜ」

「家族もクソで、世間もレッテルを貼って見下すだけ！　ダチしか、いねえ……」

「誰にも頼れないよな……」

　暴行を受けていた若者が俯（うつむ）いたまま、口を開く。

「あいつ……」

「ん？」

「室矢（むろや）だよな……。あの……」

　『室矢』を名乗れるのは、重遠（しげとお）の血を引いているか、偉業を成した非能力者のみ。

　しかも、バイクに乗っていて、瞬間的にワープさせられたのだ。

　明らかに、超常的な力を持つ異能者。

「室矢カレナ……。弟に言って、今度は頭を下げれば……」

　溜息を吐いた面々が、暴行を受けていた若者に反論する。

「無理だって、拓（たく）……」

「気持ちは分かるけどよ？」

「仮にできても、俺らを助ける理由がねーだろ！？」

　黙っていた１人が、覚悟を決める。

「やろうぜ？　次に木席皮さんを怒らせたら、マジで半殺しにされちまう……」

　◇

　夕暮れを背景に、女子が別れの言葉を交わす。

「バイバーイ！」

「またね、睦月（むつき）ちゃん！」

　人で賑わう駅前から、それぞれ家路につく。

　わずかな時間が終わり、ここからは１人の子供に戻るだけ。

　ある者は電車を待ち、ホームで立つ。

　ある者は自宅へ向かうバスを待つため、行列へ。

　ある者は、スタスタと歩き出す。

　日が暮れた。

　茶色のショートヘアで琥珀（こはく）色の瞳をした女子高生はセーラー服のまま、歩を進める。

　上から人工的な光が降り注ぎ、また暗い部分へ。

　それが繰り返される。

　市街地から離れるに従って、灯りも減っていく。

　予算の関係で、整備されていないのだ。

　槇島（まきしま）睦月（むつき）はスクールバッグを持ったまま、自宅へ向かう。

　春先とあって、寒さは感じない。

　遠くで、バイクのエンジン音……。

　美須坂（みすざか）町のエリアに入る、手前。

　北稲原（きたいなばら）町との境目である麻田川（あさだがわ）にかかっている橋が、遠くに見えてきた。

　車が同時に行き来できて、片側の端には専用の歩道。

　そこへ向かう睦月は暗闇の中で、ピタリと立ち止まった。

　手つかずの空き地で伸び放題の雑草が、夜風で揺れる。

　遠くにある鉄橋は、ステージのように明るい。

　けれど、睦月が立つ場所は、上から半月が照らすだけの空間。

　ヴォン！　ヴォオン！！

　バイクの音は、もう近い。

　重なっていることから、複数であると分かる。

　立ち尽くす睦月を囲むように、バイクが次々に停車。

　けれど、エンジンを切らない。

　睦月が逃げないことを確認した後で、エンジン音がなくなった。

　スタンドで立てて、地面に降りる。

　数は、５人ほど。

『槇島睦月だな？　俺たちと一緒に、来てもらう！』

『こっちはバイクだ！　逃げられると思うなよ？』

『逃げようが、針鼠アイアンズの名前にかけて、追い込むからな！』

　顔が見えないヘルメットを被った連中は鉄パイプやナイフを手に、凄む。

　若者の１人が顔を隠したまま、歩み出る。

『すまん……。狙いは、お前じゃないんだ。室矢カレナを呼び出したら、解放する』

　くぐもっているが、声音から、木席皮に暴行された若者だと分かった。

　襲撃犯の１人が、その雰囲気をぶち壊す。

『いくら助けを呼ぼうが、誰も来ねーぜ？　もう遅いんだよ！』

　しかし、睦月は笑顔で返す。

「とんでもない！　待っていたんだよ……」