【完結】主人公がいない死亡フラグだらけの日常～最強のカレナちゃんは傷心中で特に誰も救いません～

第9話 入学式でもう固まっている人間関係

『篠（しの）ノ里（ざと）高校の生徒である自覚と誇りを持ち――』

　古ぼけた体育館の中でステージ上の演壇に立つ男が、話を終えた。

　おざなりの拍手が響きつつも、別の声が締めくくる。

『えー！　以上で、――回の入学式を終わります！　保護者の皆さまは、ご苦労様でした！　退席していただいても構いません。……生徒は自分の教室へ入り、担任が来るまで静かに待つように！』

　後ろにいる保護者たちが、ゾロゾロと出て行く。

　小さな傷だらけでスポーツ用のカラーテープが張ってある床に並べられたパイプ椅子をガタガタと鳴らして、新入生が立ち上がる。

「あー、終わった！」

「今日は、クラスで自己紹介ぐらいだろ？」

「明日から、夕方まで授業かよ！　ダル……」

「ミカちゃん。別の高校かあ……」

「わざわざ篠里（しのざと）に入りたがる奴はいないって！」

　真新しい制服の群れが、だるそうな雰囲気で、自分のクラスへ向かう。

　どの顔も、憧れの高校に入れた！　とは思えず。

　その中で、黒髪ロングの女子に注目。

　茶髪のショートヘアの女子にも……。

　男子の声が、その注目ぶりを示す。

「なあ！　誰、あいつ？　初めて見たけど」

「篠里の一番人気になりそうだ……」

「俺、狙ってみよう！」

「茶髪のほうが好みだな……」

　カシャッ

「うし！　メッセージで流しとくか」

　セーラー服の佳鏡（かきょう）優希（ゆき）は、隣を歩く室矢（むろや）カレナを見た。

「大人気だねー？」

「いつもの事です……。同じクラスになるとは」

　優希は歩きながら、肩を竦（すく）めた。

「情報がないから、私に丸投げする気でしょ！　クラス決めも、なかなかに闇が深いらしいよ？　面倒な生徒を押しつけ合ったり、札付きにはイジメられ役をあてがったり……」

「私たちも、そうだと？」

　ニュアンスだけで、『面倒な生徒』と示す。

　首肯した優希は、教室に着いたと教える。

　流れで、自分の席に座った。

　お互いに横だから、話しやすい。

　片肘をついた優希は、自分の横に座っているカレナを見る。

「睦月（むつき）と朱美（あけみ）は、別のクラスだね？　他の３人も……。カレナと睦月が正体不明で私と朱美に押し付けるけど、それ以上をまとめたら、それはそれでクラスの最大派閥になっちゃうか」

　あけすけに言う優希だが、カレナに怒る様子はない。

「でしょうね……。部活は？」

「私は立場があるから……。高校の部活でも、顧問や先輩に怒鳴られて理不尽に扱（しご）かれるのはマズい！　そう言うカレナは？」

　少し考えた後で、本人が答える。

「今のところ、入る気は……。別に全国を目指す気はなく、好きなスポーツや趣味もありませんから」

「強いて言えば、今の生活が趣味かな？」

「ええ！」

　傍から見れば、仲が良い女子２人。

　他の面々もそれぞれにグループを作り、高校のスタートダッシュとしての地盤固め。

　ここは田舎だ。

　どいつも生まれ育った場所で、大きな変化はせず。

　親の転勤や引越しで訪れたマイノリティは周りの様子を窺（うかが）いながら、早くどこかへ加えてもらおうと考えている。

　今は自分の席で、周りを観察中。

　美須坂（みすざか）町の代表である優希は、有名人だ。

　彼女が言ったように、今はこの北稲原（きたいなばら）町との因縁が薄れたとはいえ、火がついたら爆発する存在に違いない。

　同じクラスになったことを嫌がる生徒も……。

　ともあれ、新入生の注目は、こんな田舎ではなく、都会でテレビカメラに映っていそうな美少女２人。

　その片割れである、室矢カレナ。

　同じクラスになったことで、テンションが上がる男子たち。

　口さがない奴に言わせれば、優希を返品して、カレナだけ欲しい。

「室矢って、あの『室矢』？」

「そうじゃね？」

「室矢さん。部活に入らないのか……」

「まだ考え中と言っただろ？」

「一緒の部活になれば、まだチャンスが……」

　男子は退屈なスクールライフの癒しに、さっそく声をかけるタイミングを窺う。

　ガラガラガラ

「席に着け！　今日はもう終わるけど、その前に改めて言っておくぞ？　このメンバーで１年間やっていくから、仲良くしろ！　順番に――」

　覇気のない担任の指示で、窓際の先頭から自己紹介。

「佳鏡優希です。よろしくお願いします……」

　弱みを見せないためか、優希はそれだけ言って、座った。

　まばらな拍手。

「室矢カレナです。よろしくお願いしま――」

「あのさ！　室矢さんは、どこから来たの？」

　優希に倣（なら）い座ろうとしたカレナは、男子に声をかけられ、そちらを向いた。

　活発で自信がある様子から、リーダー格のようだ。

　立ったままのカレナは、教壇のほうを見る。

　前の椅子に座った担任は手に持つ資料を見たまま、視線を合わさず。

　言外に、生徒同士で何とかしろ、と言っている。

　戸惑っていると判断した男子は、勢いづく。

「あ、ごめん！　でも、これから同じクラスだしさ――」

「佳鏡さんと同じ美須坂町に住んでいます」

　その発言で、ようやく担任が動いた。

「北川（きたがわ）！　今は自己紹介の時間だ。そういう会話は、後でやってくれ！　じゃ、次！」

　地元の対立に火がついたら、困る。

　そう言わんばかりに、命じた。

　カレナは無言のまま、着席。

　入れ替わるように、後ろの生徒が立った。