インシュウムラ

六、座敷牢

　気がつくと、やっぱりそこは真っ暗だった。

　いや違う。少しだけど、ぼんやり周（まわ）りが見えるくらいの光がどこからか部屋にさしていた。

　そう、ここは部屋の中だ。

　時代劇の映画にでも出てきそうな、四畳半ってか、そんぐらいの狭いせまい和室だった。

　いや、和室じゃねえ。

　こんなもんがマトモな和室でたまるかよ。

　周りには、四角い柱がタテに、ヨコにはまってて、

　こんなもん、やっぱ時代劇に出てきそうな牢屋そのものだ。

　おまけにそのすぐ外側には、土の壁がギュウギュウに詰まってて。

　見てるだけで息がつまりそうだった。

　助けてくれ。

　死ぬ。こんなところにいたら死ぬ。

　こんなとこで死にたくねえよ。

　こんな暗い、せまいとこで。一人っきりで。

　新しい彼女もできたばっかなんだ。あの糞ダッセェ男捨てて、俺がモノにした女だ。クルマも新しいの買った。買ったカネはバイトの後輩クンに半分ださせてやったけど。

　明日ホテル行こうって、そんな時に。

　なんでもうあんな昔の、小学校の終わりのときのことなんか夢に見てんだよ。

　もうあんなガキみてぇなオマジナイなんてやんなくても、あんなこともう関係ねぇだろ。

　そんなこと、思ったんだか、叫んだんだか。

　いやに胸が苦しいって、そう思ってよく見ると、俺の身体は着物きてた。

　これもマトモな着物じゃねえ。キツくて、白くて、ガラ無しで。おまけに胸のあたりを見たら、左前、ってやつだった。

　ウソだろ。これ、経帷子（きょうかたびら）だ。

　小学校のときにジジイの、高校のときにババアの葬儀で着てたの見たから覚えてる。

　何なんだこれ。死ぬのかよ。

　こんなせまい牢屋みたいな部屋んなかに閉じこめられて。こんな死人のきる着物なんて着せられて。

　腹の底からゾッとした、そのときに。

　どっかから歌が聞こえてきた。

――― 因習村（インシュウムラ）の奥（おく）座敷（ザシキ）。

――― 因習村（インシュウムラ）の奥（おく）囚獄（ヒトヤ）。

――― 若宮（ワカミヤ）様をお迎えし。

　何なんだ。マジでなんなんだ。

　これ、祟りってやつなのか。それともバチが当たったとかいう奴なのか。

　小学校の終わりにやった、あのオマジナイが、今になって、こっちに返ってきたとでも。

　ひょっとして、他のやつらもこんな目に遭ってるのか。

　今までこのオマジナイ ―― ”若宮送り”とかいうのをやったやつ全員、こんな風に。

　あの日うめたカエルみたいに――。

　そこまで思ったあたりだったか。

　息苦しさがひどくなって、また目の前が真っ暗に。