第12話
次の日。
彼女の絶えない執着に、私の体と心はボロボロになっていた。
今日も学校に行くために、美月と一緒に道の上を歩いている私の両頬は、痩せてほっそりと入っていて、目の下には深いダークサークルでいっぱいだった。その姿はまるで、一日ずっと眠れなかったパンダのようだった。
私が今こうなった理由は、昨夜、美月の誘惑に耐えられず、夜が明けるまで彼女とセックスしてしまったからだった。 それで、今日は一睡もできなかった。私は溜まった疲れで、口を大きく開きながら、あくびをした。
大きくあくびをしてから、首を左に回してみると、明るい顔で私と腕を組んで道の上を歩いている美月の姿が見えた。確かに、彼女も私と一緒に寝ないで熱い夜を過ごしたはずなのに、彼女は平気なのか活気に満ちていた。
私と腕を組みながら、一緒に登校している美月を見ても、私は何も感じなかった。 正確には私のあれは何の反応も見せなかった。今の私のあれは完全に使い果たされた状態だった。今、私のそばにいる彼女によって。
しかし、美月は、ただ私のことが好きなのか、笑いながら、そばにいる私に話しかけ始めた。私は彼女が突然、話しかけてくると、「ハハ、そうだね」と彼女のすべての言葉に肯定しながら答えた。 体が疲れたせいで、笑うこともうまくできず、顔の筋肉に力が入らないために、笑っている口元がずっと震えた。
私はそのように横で、明るい顔で、私に話しかけてくる美月が少し憎く思えた。私は今日、一睡もできず、彼女のために体を犠牲したのに、彼女はそんな私の心を分かってくれないようだったからだ。
でも、よく考えてみると、もしかしたら、それがミズキの魅力なのではないか、というような気がした。
そのように、私は大して意味のないことを考えながら、なんとかなるだろうという思いで、彼女と一緒に学校へ向かって歩いた。
***
いつの間に学校に着き、私と美月は廊下で別れ、それぞれのクラスに向かった。 2年生になった私たちは、1年生の時と同じように、違うクラスに割り当てられていた。
そうして自分のクラスに着いて、しばらく経った後。いつものように授業が始まった。学校の鐘が鳴って授業が始まったが、私の頭は授業ができる状態ではなかった。
眠れなかったせいか、ズキズキする頭痛が、私が勉強に集中するのを邪魔し、頭はまるで霧がかかったかのように、ぼんやりしていて、何かが上から押さえつけているように重かった。
今日は勉強する日ではないなと思い、私は机に顔を突っ込んで横になった。そして、今までできなかった眠りにつくために、目をじっと閉じた。
時間が経ち、いつの間にか授業は終わっていた。私は横になっていた机から立ち上がり、男子トイレに向かった。私の下半身が小便を排出しろという信号を送ってきたからだった。
トイレに到着した私は、首をきょろきょろしながら、空いている小便器を探した。 そして、空いているある小便器に近づき、そこで小便をするためにズボンのファスナーを下ろした。すると、力なく外に飛び出した私のあれ。
私は心配そうに頭を下げて、自分のあれを見た。 すると、私のあれは、案の定、赤く腫れていた。
トイレの用事を済ませながら、私は昨日、美月と何回やったかを考えてみた。
一、二、三、四······
数字を数えるたびに、私は広げた指を一つ一つ折っていった。そのように数えていると、突然、数えるのが面倒になり、私は指を折るのをやめた。
「えいっ、もう私にも分からない。"
私は小さくつぶやきながら、洗面台で手を洗った後、トイレを出た。
トイレから出てきた私は、私のクラスに向かって歩いた。
そうやって、何も考えずに廊下を歩いていると、私と反対方向に、同じ廊下を歩いている和馬の姿が目の前に見えた。
和馬も私を見つけたらしく、彼は私に手を振りながら私に近づいてきた。
「よ、久しぶりだね、良太。」
「えっと..久しぶりだね。和馬」
私は久しぶりに会った彼に挨拶した。
カズマは突然、私に顔を近付けながら、私の顔を注意深く見つめ、最近、何か夜遅くゲームでもしたのかと聞いてきた。 おそらく、私の顔がほっそり痩せているのと、両目の下に濃く敷かれているダークサークルを見て、そう聞いてみたのだろう。
「夜遅くまでゲームはしなかったけど…まあ。。色々あってな。」
「何だよ、その曖昧な答え。 詳しく話してみろ。 全部聞いてやるから。」
「..........」
私が彼に言葉に何の反応も見せずにじっとしていると、和馬は自分のあごに手をあてて、しばらく考え始めた。 そして、一つの考えが浮かんだらしく、再び口を開いた。
「もしかして最近、小林と何かあったのか?」
的を射るような鋭利な彼の質問に、彼の体は少しぎくっと動いた。私は仕方なく答えることにした。
「まあ…大体合ってる。」
私は和馬の言葉に答えた。それから少しため息をつく私。
和馬は私の答えを聞いて、自分が活躍する分野が出てきたと思ったのか、彼の口元がどんどん上り始めた。
「問題があれば私が相談してやる。 じゃあ、今日の昼休みに屋上に先に行っているから、その時会って話そう。」
という言葉を残して、和馬は私に向けて手を振りながら、自分は今忙しいといい、私の言うことは全部聞かずに、素早く走って行ってしまった。 私は、そのように髪の毛をなびかせながら、私と遠ざかる和馬の後ろ姿をただ眺めた。
「はあ…和馬、あいつ、こんな時だけはまるで小学生みたいなんだから…」
私はそういいながら、額に手を当てて、首を左右に振った。そして再び、とぼとぼ力なく、私のクラスがあるところに向かって歩いた。
***
学校の昼休み。
私は昼食を食べ終えた後、カズマとの約束通り、階段を上り、屋上に行った。
屋上に上がると、すでに先に来ている和馬の姿が見えた。彼は屋上に上がってきた私を見て、私に向かって手を振りながら、こちらに来いという手振りを送った。私はそれに従い、ゆっくりと彼のところへ歩いた。
「それで小林と何かあったんだい?」
私が彼のところまで、ほとんど着いた頃、和馬はかなり好奇心旺盛な表情で、近づく私に尋ねた。
彼の質問に私は少し間をおいて悩んだ後、決心したように拳を強く握った。そして、ミズキが最近、私の体を要求しすぎて、私に執着するという事実をカズマに吐き出すように話した。それで、今こうなったと、私の顔を指差しながら、彼に言うと、信じられないという顔で笑う彼。
「プッ、それが悩み? むしろ私は君がうらやましいんだが。」
和馬は私の話を聞いて、うらやましげな口調で言った。しかし、そんな本気で笑う彼を、わたしは本気で睨んだ。すると、和馬も私が冗談でいってるのでないことに気付いたらしく、再び真剣な表情に戻った。
そして、和馬は苦々しい表情とともに、頭を下げて少しぼっとした。 どうやら、和馬は自分の彼女のことを考えているらしい。そうだ。和馬にも私のように彼女がいる。しかし、彼の彼女はそんなことに興味がないのか、和馬は頭を下げてため息をついた。そして再び顔を上げて、何事もなかったかのように微笑の顔で聞く和馬。
「それで、彼女がなぜ君ににそんなに執着するのか考えたことはある?」
「うん……いや、別に、私もそんな風に考えたことはないんだが。」
私は首を左右に振りながら言った。
「人は普通、何の理由もなくそんな行動を取ったりはしない。 彼女が君にに執着するのも何か理由があるはずだ。 本当にわからないのか?"
私は和馬の言葉に少しうなずいた。 もちろん、それは私も知っていた。人は普通、何の理由もなく行動したりはしない。人の行動にはほとんどの場合、理由があるものだ。
そうして、二人きりの屋上で、私たちは彼女がなぜそのような行動をするのか知るために、あごに手を当てたまま考え始めた。そして、考えて間もなく、私の頭の中には、もっともらしい理由が浮かんできた。
「まあ、理由なら···.. 美月が多分ご両親の愛をあまり受けられなっかたせいかな…」
私は少しぼっとした表情で、あまり何も考えずに話した。
和馬は私の話を聞くと、目を大きく開けて、私に体を乗り出しては、詳しく話してほしいといった。彼が体を近づきすぎたので、私はそっとカズマを押し落とした。
そして、私は和馬に美月の両親について一つ一つ話し始めた。
美月のお母さんが彼女の幼い頃に亡くなったことと、それとともに、お父さんは家を出て現在何をして生きているか分からないこと、現在は親戚のおばさんの支援を受けて一人暮らしをしていて、私が彼女に両親について話そうとすると忌避することなど、を彼に全部話した。
和馬は私の話を聞き終わってショックを受けたのか、目を大きく開けては、ぼっとした顔で何度もうなずいた。
「俺、これ今日初めて知ったな..小林にそんなことがあったなんて。。。」
和馬は驚いた表情で言った。 多くの子供たちから相談を受けている和馬が知らないぐらいなら、他の子供たちも、彼女の家族について知らないはずだ。
「じゃあ、その間、学校に行き来していたのは両親ではなく、両親の妹さんだったということだね。」
「そういうこと。」
和馬は私の言うことに、上下にうなずいた。
「そして彼女が君に執着する理由は、幼い頃、両親からもらえなかった愛を君に要求しているということだね。 その愛の方法が肉体的な関係として現れたわけだ。」
「たぶん…」
和馬はそう言って、かなり深刻な表情で、再びうなずいた。
「おい、でも絶対に誰かには言うなよ。 私は君を信じているから教えてあげたたんだ。 ”
私は頭を下げて考え込んでいる和馬に、きっぱりと言った。
「うん、当たり前だよ。 秘密は必ず守る。」
私は彼の心からの言葉に、少し安心した。彼の言うことなら信じてもいいだろう。前を見ると、私の目を眺めている彼の目は、きらきらと輝いていた。 私はそんな真剣な和馬を見て、少し鼻息とともに笑った。
「とにかく、小林のお母さんが彼女が5歳の頃に亡くなられたに違いないよね?」
和馬が改めて確認するように聞いた。
「多分、私の記憶が間違っていなければ…」
「でも、ちょっと変だね.. 小林が両親のことを話すのを避けるのがな。 普通、両親がもし単純交通事故で亡くなったのなら、そのまま話せばいいのに、 何も言わずに隠すのがね。 どうして、両親の話をしようとしないんだろう? もしかしてご両親と何かがあったのかな?」
「私もそう思ってはいるんだけど、全然彼女が言ってくれないからな。。。」
私は残念というような顔で、和馬の言葉に答えた。
「もちろん、トラウマとかがあったらそうするかもしれないけど。 うーん、でもちょっと変だね。」
和馬はあごに手を乗せて悩んだ。
そして、しばらくすると、和馬は何かいいアイデアでも思いついたのか、ゆっくりと屋上のドアに向かって歩いた。そして、彼は今日中に自分なりに調べてみるので、もし、何かが見つかったら、私に連絡するという言葉を残して、階段に近づき屋上を降りた。
私はそんな彼の後ろ姿を見て、一生懸命生きているんだなと、ふと思った。
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