追放された底辺職「盗賊」はゲーム知識で無双する。一緒に召喚された先生も外れジョブだったけど効率的に成り上がります

第43話青ちゃんとデート 前

　全然寝つけなかった。

　鏡で自分の顔を見ると、うっすらとクマができていた。

「服、大丈夫かな。デートコース、あれでいいのか……？」

　街を熟知しているせいで、あそこに行ってここに行って、と頭の中で考えはじめたらキリがなかった。

　ワンチャン、セックスあるのでは？　みたいなことを考えたら、興奮してまた目が冴えて……買った服変じゃない？　ってさらに気になりはじめて、ベッドの中で延々と悩むはめになってしまった。

　買ったばかりの一張羅を引っ張り出し、袖を通して顔を洗う。

　待ち合わせ時間は、何も言ってないのでいつも通りのお昼前だろう。

　これは、クエストを探しに行く時間だ。

　この時間なのは、青ちゃんが深酒しがちで、朝まったく起きれないからである。

　ぺしぺし、と両頬を叩いて気合を入れた。

「よし」

　宿屋の前で待っていると、窓から俺が見えたらしく「もうちょっと待っててねー！」と上のほうから青ちゃんの声がした。

「あ、はい」

　自分でもわかるくらい声が固い。

　ほぼ毎日一緒にいるのに。

　デートってなると、緊張してしまう……。

　ああしたらこうして、こうしたらああして、とデートシミュレーションを脳内で繰り返しながら、出入口をうろうろしていると、青ちゃんがやってきた。

「お待たせ」

　おぉ……オトナの女の人だ……！

　ひざ丈のワンピースを着ている青ちゃん。腕や胸元がシースルーになっていてちょっとセクシーだ。

　髪の毛はポニーテールにしてまとめていて、小さな鞄を手に持っていた。

　イブニングドレスっぽくて、でもそこまで堅苦しくない雰囲気。

「行こっか」

「はい」

　俺たちは並んで歩き出す。

　普段なら「どうー？　似合ってるー？」って聞いてきそうなもんだけど、今日はそれがない。

　ガッツかない、ほしがらない――こ、これがオトナの余裕ってやつか。

「その服いつ買ったの？」

「い、いつでもいいでしょ」

　慌てて買ったってバレたらなんかダサいので黙っておこう。

「ふうん」

　と、青ちゃんは、俺を上から下まで二往復して、にっこりと笑う。

「いいじゃん。カッコいいよ」

　……死――……死ぬ……。

　笑顔の輝きがエグくて吹き飛びそう。

「いやいやいや、まあまあまあまあ……はい、ありがとうございます」

「ふふ。調子出てきたね」

　楽しい……。

　デート開始五分で、もう楽しい……。

　もしかすると、青ちゃんは案外普通の服装でやってくるかもなーって思っていた。

　でも、そうじゃなかった。

　きちんと、真正面から俺とデートしてくれるんだなっていうのが、服装で見てとれた。

　俺はそれが嬉しかった。

「先生も――」

　続けようとすると、おほん、と青ちゃんは咳払いする。

「青ちゃん」

「はい？」

「なんでもいいけど、今日は、私、先生じゃないので」

　キリっとした顔で、オンとオフ分けてますよ感を出す青ちゃん。

「呼び方は、先生以外でプリーズ」

「じゃあ、中林さん」

「なんでっ！？　一番距離感じる呼び方じゃん！」

　お互い一連のくだりにくすっと笑ってしまう。

「私のこと、青ちゃんって呼んでるんじゃないの？」　

　なんでそれを。

「まあ、そうですけど。……いいんですか？」

「うん。いいよ」

「じゃあ、青ちゃん」

「……っ」

　青ちゃんが、慣れない呼ばれ方にむずむずしていた。

「今日の服、大人っぽくて素敵です」

「ほんとっ！？　やった！」

　わぁい、と喜ぶ青ちゃんだったけど、すぐに顔を振って元の表情に戻した。

「まあうん、まあまあまあ、うんうん、そんなもんでしょう」

　もしや、青ちゃん、大人ぶってるだけでは。

　デートだからって、大人の貫禄みたいなものを出そうと必死なのでは。

　それがわかると、この態度もまた可愛らしい。

「その服、いつ買ったんですか？」

「内緒」

　知らない間に服が増えていることは多々あるので、余所行きの良い服はあらかじめ買っていたんだろう。

「どこに向かってるの？」

「街の広場にある英雄像を」

「ほ、ほう……？」

「見に行こうと思いましたけど、つまんないだろうなと」

「うん。だと思う」

「なので、青ちゃんが喜びそうな、飲食店街をまずは」

「ほほう」

　ちょっとだけ目が輝いた。

　ここは王都なので、様々なところから食べ物、飲み物が集まってくる。

「利き酒などいかがかでしょう、お嬢様」

「えぇ～！　超ぉ～良い～！」

　テンションが上がってギャルみたいになる青ちゃんだった。

　最初の店で、甘いお酒や辛口のお酒、スッキリしたお酒などを、ちびりとやって青ちゃんはご機嫌になる。

　こっちの世界にしかないお酒もあれば、向こうの世界と同じものもあった。

「あっ、全然風味違う。こっちもありだね」

「楽しんでもらえてるみたいで良かったです」

「色んなの飲めていいね」

　うんうん、と上機嫌にうなずく青ちゃんだったけど、はっと何かに気づく。

「違うじゃん！」

「はい？」

「私が今日は湊くんを励まそうと思ってたのに、私がもてなされてるじゃん！」

　そうだったのか、そんなつもりで……。

「じゃあ、次は私の番ね」

「どこ行くんです？」

　酒屋をあとにして、青ちゃんは意気揚々と歩き出す。

「お肉屋さん。良いお肉がたくさん食べられるところ」

「おぉ……！」

「湊くんって、お肉大好きでしょ。いっつもモリモリ食べてて、でも、私がお金出すからちょっと遠慮してるっぽいし」

「よく見てくれてますね」

「でしょ」

　思い返すと、俺がたくさん食べているところを見て、青ちゃんはニコニコ見守ってくれていた気がする。

　ステーキハウスにやってきて、「今日は本当に遠慮しなくていいからね」と青ちゃんが念を押す。

　そこまで言うなら、と俺は気になった肉を注文しはじめた。

　青ちゃんが一枚食べている間に、俺は二枚、三枚と平らげていく。

「はぁ～」

「……青ちゃんがお酒飲んでるとき、俺はそういう気持ちです」

「あぁ、なるほど」

　口元に手をやって、ふふ、と上品に笑う青ちゃん。

　俺が肉を食べているのがそんなに嬉しいのか、青ちゃんの頬はずっと緩んだままだ。

「人が食べているところって、そんなに見て楽しいですか？」

　大食い動画好きなタイプとか？

　青ちゃんは、注文した赤ワインのグラスを揺らしながら、頬杖をついて俺を眺めている。

「うん。なんかさ、ワンコが無邪気にいっぱい食べてるみたいで、可愛いなぁって」

「そう、ですか……？」

　可愛いは褒め言葉なのか？

　でも、青ちゃんにそう言われても嫌ではない。

「育ち盛りですって感じで、私にはないパワフルさがいい」

「まだ全然食べられるので」

「すごーいっ。やっぱ、いっぱい動いて戦うからかな」

「関係あるような、ないような？」

　それからさらに二枚食べた。

　さすがに満腹になったので、店を出た。

「さっきの支払い、私がしても良かったのに」

「いつも出してもらってますし、それに今日は俺が誘ったデートなので」

「あっ……そっか。……ありがとう」

　てへへ、と青ちゃんが照れたように笑う。

　それから俺たちは街を散策した。

　熟知している俺はともかく、よく知らない青ちゃんは、ゆっくりと見て回る時間がなかったのだ。

　いつもの癖で装備屋の前を通りがかると「カップル冒険者、今日はデートかい？」と顔なじみになった店主に冷やかされる。

「そうです」と青ちゃんが開き直って答えた。

「いいねえ、若いってのはよぉ」

　会釈して俺たちは去っていく。

　姉と弟に見えてるわけじゃなくて良かった。