恥じらえ！ 美闘機ゴダイヴァ！

屈従！ 第二の刺客、襲来！（１）

「【ゴダイヴァ】は自分と同サイズの人型――――つまり【敵】ロボットを確認したら、接近して格闘戦へ持ち込むように設定されている。

　だから、ほかの行動をする場合には手動操作が必要なんだ。それを一拓（いったく）くんにも覚えてもらおうというわけ」

「実際に現場で操作をするのは私だ。しかし部下であるキミも、私がしていることを理解しておくに越したことはないだろう」

「万一の場合、冬羽（とわ）さんのバックアップもできたほうがいいですからね」

　永井がノートＰＣでアプリを起動すると、画面全体が操作盤表示に変わった。

「選択肢が表示されるから、順々にクリックしていけばいい。現物を操作するときにはパネルをタッチして」

　冬羽（とわ）は、

「お手数をおかけしますが、後はよろしくお願いします」

　と頭を下げて、部屋を出ていった。

「最初はいちばん簡単な『歩行』から始めようか」

　画面が地形図に切り替わった。等高線や等深線に【ゴダイヴァ】、敵、そして高恥研を示すアイコンが乗っかっている。

　後は目標をセンターに入れてスイッチ……ではなく移動先をクリック。

「はい」を選べば完了。

　操縦桿（レバー）を引いたりペダルを踏んだりすることもない。

「地図はわかりにくいから気をつけて。間違えると障害物にぶつかったり、逃げるつもりで敵に突っ込んだりするから」

　そういって、永井も自分の作業に戻った。

　チュートリアルに指示されるまま、選択肢から選んでいくだけの簡単なお仕事。

　たまに聞こえてくるのは、永井と横山の雑談。どうやら格闘技に関する内容らしいのだが、全然わからない。

　単純作業のくり返しとアルファ波の出そうなＢＧＭ。ノルマもペナルティもない。

　これでおちんぎんがいただけるとは天国のようだ。

　うとうとしかかったときに、永井の「もうこんな時間か」という声で目が覚めた。

　昼食の席は、冬羽（とわ）も呼んで四人で囲んだ。

「多めに作ってきました。冬羽（とわ）さんと一拓（いったく）さんもどうぞ」

　横山が広げた三人ぶんの弁当に、冬羽（とわ）は怪訝（けげん）な顔。

「なぜ私が昼食を用意していないことがわかったんですか」

「こんなこともあろうかと、ってやつです」

　永井はコンビニ弁当だった。このふたり、別につき合っているわけではないのか。

　食後。

「あまり研究開発部にご厄介ばかりかけるのも申し訳ない。そこで、これを用意した」

　冬羽（とわ）と一緒に事務室へ戻ると、机の上に積まれた本の山が一拓（いったく）を待っていた。

　どれもこれも参考書や問題集らしい。

「宅建（たっけん）……？」

　背表紙を見て首をひねる一拓（いったく）に、冬羽（とわ）がいった。

「宅地建物取引士（たくちたてものとりひきし）の資格試験勉強用だ」

　それはわかる。

「宅建は国家資格だ。不動産取引に必須だから、取得者も多い。使える割に医師国家試験や司法試験などよりよほど簡単だぞ」

　いやそれはわかるって。

「……ハイシャイ・ラボ（ウチ）の出資元は不動産会社だからな。キミも宅建の資格くらい取っておけ。ゆくゆくは必ず役に立つ」

　飲み込みの悪いやつだな、といわんばかりの口ぶりに、一拓（いったく）はあきらめて本を手に取った。