恥じらえ！ 美闘機ゴダイヴァ！

汗顔！ 上司と部下、一夜の過ち？（１）

　明けて、翌日。

　歓迎会だけなので、夕方から出てこいといわれた。

　海岸線沿いのゆるやかなカーブには、昨日とちがって車が行き交（か）っている。横目に一拓（いったく）も自転車をこぐ。

　台風一過とはよくいったもので、日は傾きつつあったが雲ひとつない快晴だった。だからといって、決して心まで晴れやかなわけではない。

（やっぱ、あれはないな……）

　思い出すのは、船渠（ドック）で見上げた【ゴダイヴァ】の姿。

　一拓（いったく）の日常を破壊した、昨日のできごと。

　巨大ロボットに痴女（？）と同乗し、謎の敵ロボットと戦闘し、わけのわからないままに撃破した――――。

　それが、新しい仕事なのである。

　無職で引きこもっていた半年の間に世の中が変わったのか？

（……それはないな）

　さらに、守秘義務についても念を押された。

　巨大ロボットなんて見なかった、いいね？

　いいからとにかく黙ってろ、ということだ。

　怪しすぎるしヤバすぎる。

　あんな目立つシロモノをオープンエアで動かしといて、守秘義務もあるか。

　ただ、台風で人通りがなかったせいか、昨日のできごとはまったく話題になっていなかった。

　家族の間でも、テレビのニュースでも、ＳＮＳでも、動画サイトでも。

（うん、ない。ないわ）

　しかし一拓（いったく）はこうして職場へ向かっている。

　――――敵ロボットを倒した後。

「【ゴダイヴァ】からコントロール。これより破壊されたロボットを回収します」

　冬羽（とわ）は、【ゴダイヴァ】を手動で操作した。

　えっ？

　自動操縦じゃなかったの？

　聞くのがためらわれたのは、彼女の真剣な表情のせいだ。

　真剣？　いや、悲痛というべきかもしれない。

　それは「私は【ゴダイヴァ】のガソリンなんだ」ということばと何か関係があるのだろうか？

　巨大ロボットなどより、その面持ちのほうが一拓（いったく）は気になっていた。

　思い出しながら信号待ちをしていると、

「一拓（いったく）さあーん」

　車道から名前を呼ばれた。恥ずかしいからそんな大声出さないで。

　見れば、グリーンのヤリスの助手席で女性が手を振っている。

（あれは、昨日の……）

　船渠（ドック）へ戻ってから紹介された、その中のひとりだ。

　その日出勤している全従業員ということだったが、彼女のほかには男性がひとりだけ。ヤリスはその男性が運転しているらしい。

　たしか、ふたりとも眼鏡に白衣で――――

『横山みづきです。「つ」に点々です』

　女性のほうは、おっとりぽわぽわ系。丸眼鏡と地味目のメイクで幼く見えるが、二〇台半ばくらいか？　髪はてっぺんでしまリン巻き。

『永井力学（りきがく）です。「なが」は永遠の永』

　男性のほうは、細身のイケメン。後ろで束ねた茶髪、細いスクエア型の眼鏡。横山から「先輩」と呼ばれていた。

　横山も永井も、【ゴダイヴァ】のプログラミング担当という話だったはずだ。

　――――大丈夫。何とか思い出せた。

「あ、どーも」

　微妙な会釈（えしゃく）でその場をやり過ごす（ヤリスだけに）つもりだったのだが、

「こうちけんにいくんですかぁ？」と、横山。

「……高知県？」

　なぜに土佐ぜよ？

　近いのか？　日本の夜明けが。

「あ、こうちけんっていうのはぁー」

　いいかけたところで後ろの車にクラクションを鳴らされ、ヤリスは滑（すべ）るように走り出した。

　信号が青になったので。